דאגת פציעה חדשה מוציאה את סטיבן שטרסבורג מאימון האביב

ימים ספורים לאחר פטירתו של הבעלים המקורי טד לרנר, הוושינגטון נשיונלס איבדו גם את המגיש הכוכב לשעבר סטיבן שטרסבורג - בוודאי על כל אימוני האביב ותקופת זמן לא מוגדרת מעבר לכך.

לרנר, שרכש את האקספוס לשעבר של מונטריאול מליגת הבייסבול והעביר אותם לוושינגטון לעונת 2005, היה בן 97 במותו ב-12 בפברואר.

הכסף שלו הוא שאפשר למועדון להדביק את שטרסבורג - בחירת דראפט החובבים המובילה במדינה - לחוזה שיא לארבע שנים, 15.1 מיליון דולר שניות לפני מועד החתימה ב-17 באוגוסט 2009.

יליד קליפורניה שנבחר מהקמפוס של מדינת סן דייגו, שטרסבורג ירוויח מיליונים נוספים במהלך 13 העונות שלו עם הלאומיות. אבל סדרה של פציעות קשות תמנע ממנו לממש את מלוא הפוטנציאל שלו.

האחרון, הישנות של תסמיני יציאת החזה שגרמו לכאבי צלעות וכתפיים, מנע ממנו להצטרף לחברי הצוות בווסט פאלם ביץ' ליום הראשון של אימוני האביב ביום רביעי. במקום זאת, הוא משתקם בוושינגטון.

מאז שחתמה על חוזה לשבע שנים של 245 מיליון דולר להישאר ב-Nationals חודשיים לאחר שעזרה לקבוצה לזכות באליפות העולם היחידה שלה ב-2019, שטרסבורג, כיום בת 34, הציגה רק שמונה פעמים, בסך הכל קצת יותר מ-30 סיבובים.

באותה תקופה, החוזה שלו היה העסקה הגדולה ביותר שאי פעם קיבלה קנקן הן בשכר השנתי והן בשווי הכולל, אם כי על פי הערכות 80 מיליון דולר מהכסף נדחה.

הסכם שטרסבורג הכיל תמריצים רבים: 500,000 דולר לפרס ה-MVP, 250,000 דולר לסיום במקום השני, 350,000 דולר לשלישי, 100,000 דולר לרביעי ו-75,000 דולר לחמישי. תמריצי הסי יאנג שלו היו זהים. הוא גם יקבל 100,000 דולר עבור כניסת קבוצת האולסטאר או זכייה בכפפת זהב או כפפה כסף [ה-DH לא היה בשימוש בליגה הלאומית באותו זמן].

החוזה הבטיח לסטרסבורג בונוס של 250,000 דולר על שכפול פרס ה-MVP שלו לשנת 2019 ב-World Series.

זה היה הימור מחושב בגלל היסטוריית הפציעות של המגיש וגם מאז שהתלבטו הלאומים אם להמשיך לעצור את שחקן הבסיס השלישי אנתוני רנדון, גם הוא שחקן חופשי אחרי עונת 2019, או שטרסבורג, שבחרה לבטל חוזה עם ארבעה שנים ועוד 100 מיליון דולר.

שלושה ימים לאחר שסטרסבורג חתמה מחדש עם הנאציונלס, רנדון, שזה עתה הוביל את הליגה הלאומית בריצות שחבטות, קיבל חוזה תואם לשבע שנים של 245 מיליון דולר מהלוס אנג'לס אנחלס.

בזמן החתימה על שטרסבורג, הבעלים הראשי של Nationals, מארק לרנר, פרסם הצהרה שבה נכתב בחלקו, "לא היינו זוכים באליפות העולם 2019 או משיגים את כל מה שיש לנו בעשר העונות האחרונות אלמלא התרומות הרבות של סטיבן".

בחירת הדראפט לשעבר בסיבוב הראשון אכן סיפקה, ניצחה 15 משחקים בארבע החלטות שונות לפני שנהנה מהשנה הטובה ביותר שלו ב-2019 עם 18-6, ממוצע ריצה של 3.32, ו-209 אינינגים מובילים בליגה, מחולקים בין 33 התחלות. הוא גם הניף 251 גברים, שיא אישי.

לאחר מכן ניצחה שטרסבורג חמישה משחקים במשחק שלאחר העונה, והעלתה את ה-wild-card לאליפות העולם על יוסטון אסטרוס.

מאז, הוא כמעט לא השתחרר.

ניצול של ניתוח מרפק של טומי ג'ון ב-2010 שהשבית אותו לשנה, הוא נזקק לניתוח תעלה קרפלית ב-2020, ניתוח מוצא בית החזה שנה לאחר מכן, וטיפול בתסמיני TOS מתמשכים - כולל אי ​​נוחות עצבית בכלוב הצלעות שלו - ב-2022.

האולסטאר שלוש פעמים החל בתוכנית זריקה לעונה זו, אך חש אי נוחות עצבית לאחר האימון השני שלו, אמר מנהל וושינגטון דייב מרטינז לכתבים במהלך היום הראשון של אימוני האביב של המועדון ב-Ballpark of the Palm Beaches.

מרטינס קיווה שסטרסבורג בריאה תעזור למועדון להתאושש מעונת 107 הפסדים, הגרועה ביותר מאז המעבר ממונטריאול לוושינגטון בתחילת עונת 2005. כעת אין לוח זמנים להחזרת הכד.

למעשה, שטרסבורג לא רשומה בסגל האביב של הלאומיות וכמעט בטוח תפתח את העונה ברשימת הפצועים בת 60 הימים אם המועדון יצטרך את מקומו בסגל של 40 השחקנים.

כשהוא בריא, יד ימין 6'5 אינץ' הוא אחד המגישים המובילים במשחק. כדור אש חד פעמי, הוא הסתמך יותר על כדור הקימורים שלו והשינוי שלו מתוך הערכה לגיל האתלטי המתקדם שלו, אבל אמר לסופר הספורט של וושינגטון פוסט ג'סי דאגרטי בסתיו שעבר שהוא לא בטוח שאי פעם יתקרב לכושר שלו ב-2019.

"הוא יודע בליבו שהוא רוצה להציע", אמר מרטינס.

הלאומים מעולם לא היססו לעקוב אחר עומס העבודה של שטרסבורג. ב-2012, הג'נרל מנג'ר מייק ריזו עתק מהקנקן אחרי 159 סיבובים - החלטה שנויה במחלוקת שיכולה הייתה לעלות למועדון, אז אלופת ה-NL East, סיכוי לנצח את סנט לואיס קרדינלס בסדרת הדיוויז'ן.

עם זאת, ב-2014, שטרסבורג הייתה חזקה ובריא, הוא עשה שיא קריירה של 34 התחלות באותה שנה, הוביל את ה-NL עם 242 סטרייק-אאוטים, אבל לא הגיע שוב ל-200 אינינגים עד 2019.

לסטרסבורג יש שיא לכל החיים של 113-62, 3.24 ממוצע ריצות ו-1,723 סטרייק-אאוטים ב-1,470 אינינגים. בין אם הוא יציע או לא, שטרסבורג תקבל 35 מיליון דולר בשנה עד 2026, כאשר 11.43 מיליון דולר נדחו עם ריבית עד 2028.