חברת התעופה האיסלנדית החדשה עושה משחק בשוק הטרנס-אטלנטי בעלות נמוכה

חברת התעופה האיסלנדית פליי הודיעה על שירות טרנס-אטלנטי חדש משדה תעופה שלישי בארה"ב, סטיוארט אינטרנשיונל בניו ווינדזור, ניו יורק, שיחל ב-9 ביוני. (סטיוארט שוכנת כ-65 מיילים צפונית לעיר ניו יורק).

פליי, שהושקה ביולי האחרון עם נסיעות ללא עצירות מרייקיאוויק, איסלנד, לנמל התעופה סטנסטד בלונדון, היא חברת התעופה האחרונה בתעריפים הנמוכים שניסתה לבצע שירות מוזל בהרבה מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי.

אביו האיסלנדי המיידי של Play, Wow Air, פשט את הרגל ב-2019 לאחר שהחל בשירותים ארוכי טווח לחוף המערבי של ארה"ב ולהודו. פרימרה אייר הדנמרק עמדה בפני גורל דומה בשנת 2018. המתחרה הנורבגית הזולה נורבגיה, בינתיים, נטשה את הפעילות הבין-יבשתית לטווח ארוך בינואר 2021 כדי להתמקד בקווים אירופיים ומזרח תיכוניים.

עוד מ האוצר אישי:
הנה 22 יעדים שיהיה זול יותר לטוס אליהם ב-2022
לאן האמריקאים רוצים לטייל, ולא כל כך
קווי אוטובוס נראים למשוך נוסעים זהירים עם שירותי פרימיום

כעת, Play תציג טיסות בכורה מארה"ב לרייקיאוויק - ומשם ל-22 ערים אחרות באירופה - ב-20 באפריל עם טיסות מנמל התעופה הבינלאומי של בולטימור/וושינגטון, ואחריה בוסטון לוגאן החל מה-11 במאי באמצעות מטוסי איירבוס A320neo ו-A321neo צרי גוף. . הספק מקדם את שירותי החיבור החדשים לאירופה עם תעריפים נמוכים של 109 דולר לכיוון אחד. עורך CNBC.com, קנת Kiesnoski, שוחח עם מנכ"ל Play, Birgir Jonsson - לשעבר עם Wow Air עצמו - על איך זה להקים חברת תעופה בתוך מגיפה וכיצד Play מתכננת להצליח במקום שאחרים נכשלו.

(הערת העורך: ראיון זה תמצה ונערך לשם הבהירות.)

קנת קישנוסקי: קיום שירות במחיר נמוך מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי הוכיח את עצמו כבעייתי, מכיוון שהכשלים של חברות תעופה כמו הוואו של איסלנד עצמה מופע אוויר. איך Play יצליח היכן שאחרים מעדו?

ביגר ג'ונסון: Play ו-Wow למעשה קשורים קשר הדוק, כביכול. רבים בצוות ההנהלה העיקריים שלנו הם עובדי Wow לשעבר, וכך גם רבים מצוות הטיסה שלנו. אני בעצמי הייתי המנכ"ל של וואו לתקופה.

אז אנחנו מכירים את הסיפור הזה די טוב. ולמעשה, Wow הייתה חברה נהדרת והצליחה מאוד בהפעלת המודל העסקי שאנו מפעילים [עכשיו]. זה היה רק ​​כשוואו התחילה להפעיל מטוסים רחבי גוף כמו איירבוס 330 וטס לחוף המערבי ובעצם עשה את הדבר לטווח ארוך [ובמחיר נמוך] - שזו גבעה שהרבה חיילים טובים נפלו עליה. פִּי.

KK: לא רק וואו אלא פרימרה אייר ואפילו נורוויג'ן, שהפסיקה לטוס בנתיבים ארוכי טווח.

ב J: ימין. אבל [Play was] נוסדה עם, או הצליחה לגייס, כ-90 מיליון דולר והמשיכה בביצוע מודל עסקי של יצירת מערכת רכזת ודיבור המחברת את ארה"ב לאירופה עם עצירה באיסלנד [מעורבת] עם point to תנועה נקודתית לאיסלנד וממנה. השקנו את הצד האירופאי של הרשת ביוני והרצנו את זה במשך שישה חודשים עד שהשקנו מכירות מסחריות לארה"ב

הסיבה שאני חושב ש-Play יעבוד טוב יותר מ-Wow היא פשוט שהחברה ממומנת טוב יותר, בעוד ש-Wow הייתה בבעלותו של בחור אחד. וזה היה גדול מדי, גדל מהר מדי והבסיס היה פשוט חלש מדי. אנחנו חברה בורסאית. כל נושאי הממשל סביב סוג זה של מיזם שונים לחלוטין, ממושמעים יותר, ממוקדים יותר. כמו כן, אנו יודעים כעת את המלכודות. אנחנו רק הולכים להתמקד בקונספט המוכח, בשוק שאנחנו יודעים שקיים.

KK: המגיפה פגעה קשה בנסיעות, אבל כנראה בנסיעות העסקיות הקשות ביותר, מכיוון שהעבודה והפגישות נדדו באינטרנט. מכיוון שאתה זול, האם אתה מכוון רק לפנאי או שתחזר אחרי עלוני עסקים?

ב J: במובן שיווקי טהור, אנו מכוונים לשווקי ה-VFR [ביקור חברים וקרובי משפחה] ושווקי פנאי. אחרי שאמרתי את זה, תמיד קשה לי להגדיר מה זה נסיעות עסקים כי כשמישהו אומר "נסיעות עסקים", רוב האנשים חושבים על מישהו שטס במחלקת עסקים, שותה שמפניה - איזה שירות פרימיום.

אבל יש הרבה אנשים שנוסעים מסיבות אחרות מלבד יציאה לחופשה או ביקור חברים. ללכת לכנסים [או] הכשרה, למשל - דברים מהסוג הזה. לא רק מנכ"לים בעלי כוח גבוה הולכים לדאבוס, אתה יודע. אנחנו רק רוצים להציע מוצר ללא סלסולים, חסכוני מאוד ופשוט מאוד לשימוש. אין לנו מחלקת עסקים; זה מוצר לכלכלכל. אבל עבור כל אחד, בין אם זה חברה או יחיד, שרוצה רק גישה פשוטה, מחיר כרטיס טוב ושירות בטוח ובזמן, אנחנו הבחירה הנכונה.

KK: האם היית אומר ש-Play הוא זול במיוחד, כמו Ryanair, Frontier או Spirit? במה אתה שונה מחברת הדגל Icelandair מלבד המחיר?

ב J: במקרה של Ryanair, הם טסים רגליים קצרות יותר יחסית. אם אני הולך לטוס לניו יורק, זה לוקח חמש שעות. אתה צריך להיות מסוגל להישען על המושב שלך ולהיות מסוגל לקבל קצת מרווח לרגליים וכאלה. אז אנחנו לא הולכים להארדקור ככה. אם יש הבחנה בין מוצר בעלות נמוכה למוצר זול במיוחד, הייתי אומר שאנחנו סוג של עלות נמוכה.

אם אתה משווה אותנו לאיסלנדאייר, הייתי אומר שהמוצר כמעט זהה. בסדר, אין לנו מחלקת עסקים ככזו. אבל מבחינת החוויה הכללית על הסיפון, בשתי חברות התעופה אתה צריך לשלם עבור הארוחות, המשקאות והמזוודות וכל הדברים האלה. חברות תעופה מדור קודם הופכות את עצמן למוצרים בעלות נמוכה בכל מקרה. אם עשיתי רשימה של 10 דברים שיצדיקו את זה, חמשת הראשונים ברשימה הזו הם "מחיר".

KK: כיצד השפיע Covid על תוכניות ההשקה שלך? אני מכיר בערך 10 ספקים חדשים שהופיעו בשנה שעברה במהלך המגיפה. האם האטת את הקצב וניצלת את ההזדמנות כדי לכוונן או משהו?

ב J: התחלנו את הפעילות עם ההשקפה הכללית שקוביד יסתיים ב-12 עד 18 החודשים הבאים, ונראה שזה קורה. כדי להקים חברת תעופה, במיוחד טרנס-אטלנטית, אתה צריך מסלול. אתה צריך לשכור צוות, אתה צריך להכשיר אותם. אתה צריך למקם את עצמך בשוק.

תמיד היינו צריכים איזושהי תקופת התגברות. אז מעולם לא התמקדנו בביצועים פיננסיים בשישה עד שמונה - או אפילו 12 - החודשים הראשונים. הדרישה הייתה יותר לבנות חברת תעופה, שהכל יעבוד ובעצם להיות מוכנים לכשיתממש את כל המודל העסקי, שיהיה באביב כשנשיק את ארה"ב [טיסות].

האם הייתי רוצה שקוביד יסתיים מוקדם יותר, או שהייתי רוצה יותר נוסעים? כמובן. אבל הצלחנו להשיג מקדם עומס של 53% ו-100,000 נוסעים - במדינה של 400,000 איש, באמצע קוביד. אנחנו מאוד שמחים על כך. היינו רוצים לקבל 80%, כמובן, כן. אבל זה היה מקובל.

KK: חברות זולות משרתות לעתים קרובות שדות תעופה עירוניים משניים. אבל אתה טס ל-BWI ולבוסטון לוגן, אז למה סטיוארט לשוק המטרו בניו יורק?

ב J: ניו יורק היא אחד השווקים התחרותיים בעולם. העמדה שלנו היא לזכות בנוסעים בתעריפים נמוכים. ואתה יכול להציע תעריפים נמוכים [רק] אם יש לך עלויות נמוכות. סטיוארט מציע את זה, ללא ספק. זה שדה תעופה רזה לשימוש. אתה לא יכול להיות במחיר נמוך אם יש לך אותו בסיס עלויות כמו כולם; אז אתה מסבסד כרטיסים. וזה בעצם מה שקרה במקרה של וואו.

הצד השני הוא שיש גם מעט מאוד תחרות מצפון מדינת ניו יורק; אין טיסות בינלאומיות כרגע. [אבל] יש הרבה אטרקציות ועסקים, ומחירי הנדל"ן זינקו. זה כמעט שוק שונה לגמרי מהעיר ניו יורק. אני לגמרי מאוהב בסטיוארט. בולטימור הוא סיפור דומה, כי באירופה לא מדברים על בולטימור. היינו אומרים, "וושינגטון." BWI היא דרך הוגנת לצאת מהעיר אבל יש שם לקוח במרילנד.

KK: כמו Icelandair, Play מציעה שהות ללא תשלום ברייקיאוויק לנוסעים, מה שמסייע לתיירות המקומית. אבל לפני קוביד, הייתה דחיפה ביעדים פופולריים רבים בנוגע לתיירות יתר. מה דעתך?

ב J: [תחנת ביניים] היא מסורת שנבנתה במשך עשרות שנים ואנחנו, ללא ספק, מציעים זאת. במונחים של תיירות איסלנדית, זה מעניין. זה הופך לאחת התעשיות הגדולות באיסלנד, מלבד דיג. יש לנו כל כך הרבה טבע וכל כך הרבה מה לראות. אבל מבקרים נוטים להתאסף סביב אותם מקומות, בעוד שאם תנהג במשך 20 דקות תראה את אותו הדבר - אבל אתה לגמרי לבד.

זה דיון שמתקיים בכל היעדים הפופולריים. המקומיים לא יכולים להשיג שולחן במסעדות וכל זה. אבל העובדה היא שלא יכולנו לקיים את המסעדות, המועדונים והברים האיכותיים האלה ואיסלנד אילולא תיירים. במובן הזה, קוביד היה דבר טוב - אם אפשר לקרוא למגיפה דבר טוב. יום אחד, הכל פשוט נעצר. ואתה לא באמת יודע מה יש לך עד שאתה מאבד את זה.