פטריוטים בניו אינגלנד זקוקים לעלייה מהירה מטיקוואן תורנטון

עדיין לא ברור באיזו גישה הניו אינגלנד פטריוטס ינקטו בהתקפה ב-2022, אבל עדויות מוקדמות ממיניקאמפ מצביעות על כך שהמקלט הרחבה טיקוואן תורנטון עשוי להוות חלק משמעותי מהתוכנית שלהם.

לאחר יציאתו של ג'וש מקדנילס כדי להשתלט על המאמן הראשי של לאס וגאס ריידרס, ביל בליצ'יק עדיין לא אישר מי ייקח על עצמו את אחריות הפטריוטס.

בעוד שהקוורטרבק של ניו אינגלנד מהשנה השנייה, מק ג'ונס, אולי לא יודע מי יקרא את המשחקים שלו העונה, נראה שהוא מכוון לתורנטון בהרבה מהם.

תורנטון נבחר על ידי הפטריוטס עם הבחירה ה-50 בסיבוב השני. למרות שפרסם ריצת בזק של 40 יארד של 4.28 שניות בקומביין הצופים, תורנטון לא היה צפוי ללכת כל כך מוקדם. בין הרקורד המפוקפק של בליצ'יק להשקיע ברסיברים רחבים והעובדה שהפטריוטס החתימו את נלסון אגולור כאיום עמוק בעונה שעברה, הבחירה שלהם בתורנטון הייתה בהחלט אחת שהעלתה גבה.

למרות מעמדו כבחירה מפתיעה, נראה שתורנטון התחיל טוב במסעו להצדיק את החלטת הפטריוטס.

אכן, לפי ג'ף האו מהאתלטיק, Thornton התערבב עם המנות הראשונות במהלך המיניקאמפ. אומרים שתורנטון "עובד לאט לאט לתוך הסיבוב" ותפס את העין עם קבלת פנים מ-60 יארד של בריאן הוייר לאחר ששרף את מיילס בראיינט.

ת'ורנטון העמיד ממוצעים של 15.3 יארד לקבלה ותפס 10 טאצ'דאונים עבור ביילור ב-2021. כדי שהפטריוטס ינצלו את המהירות ויכולת המשחק שלו, הם צריכים קוורטרבק שמוכן ללכת עמוק בעקביות ויש לו את הדיוק להשלים את המסירות הללו. ג'ונס מסמן לפחות אחת מהתיבות האלה.

ג'ונס ניסה 58 זריקות עומק בעונה שעברה, היעדר זרוע מובחרת לא ממתן את נכונותו לדחוף את הכדור למטה. עם זאת, לפי מוקד כדורגל מקצוען, הוא השלים רק 22 ניסיונות כאלה.

זה לא אומר שג'ונס לא יכול להשתפר בהקשר הזה. למרות מגבלות זרועו, הדיוק היה כרטיס הביקור של ג'ונס במהלך הקריירה המכללה שלו עם אלבמה, שכן הוא הפגין יכולת לזרוק עם מגע ומיקום מרשים.

תורנטון יכול לסייע לעלייה במסירה עמוקה עבור ג'ונס ולשמש כאלונקת שטח אופקית עם פוטנציאל לספק אפסייד לאחר התפיסה, ולמלא תפקיד דומה שג'יילן ווידל עשתה עבור ג'ונס בזמנם יחד באלבמה.

הנוכחות של אגולור בסגל עשויה למנוע מתורנטון לשחק תפקיד כה משמעותי בהתקפה בשנה הראשונה. עם זאת, אם ת'ורנטון ירשים במחנה האימונים ובקדם העונה, אז הפטריוטס יוכלו להמשיך מאגורור ולחסוך קצת פחות מ-5 מיליון דולר מול השער, לפי ספוטראק.

עלייה מהירה של ת'ורנטון עשויה להיות בשטח ויתרונות כספיים עבור הפטריוטס. חוסר הבהירות המתמשך סביב מצב המחזה מעורר חששות לגבי ההתקדמות של ג'ונס בשנה השנייה, אבל הוא יהיה מצויד יותר לעשות את הצעד הבא אם ת'ורנטון יוכיח את סיפור ההצלחה הנדיר של הפטריוטס ברחבה.