רשת סטרימינג חדשה 24/7 שמה את ספורט הנשים במקום הראשון

כל מי ששם לב שם לב שספורט הנשים ממשיך להתעלות על ההערכה הנמוכה המאכזבת שקיבל מהתעשייה ומהחברה.

רק בימים האחרונים, CBS Sports הודיעה כי אליפות ליגת הכדורגל הלאומית לנשים 2022 (NWSL) זכתה במספר הצפייה הגבוה ביותר בתולדות הליגה. הרשת עקבה אחרי זה עם ההודעה כי על 419,000 הצופים התכוונו לתוכנית המקורית Athletes Unlimited: A Pro Sports Revolution.

רשת אחת. שני אירועים עצמאיים. למעלה ממיליון צפיות.

מה יכול לקרות אם היה מקום ייעודי לצפייה בתכנות מקוריות ובאקשן משחק בשידור חי בספורט מקצועני לנשים? זו השאלה שרשת ספורט הנשים כאן כדי לענות.

הרשת היא רשת סטרימינג הבנויה כמו רשת כבלים, אמר לי מנכ"ל FAST Studios, סטיוארט מקלין, לקראת ההשקה הפומבית. רשת ספורט הנשים היא רשת הסטרימינג השלישית במשפחת אולפני FAST, המצטרפת מירוץ אמריקה ו טלוויזיה ספרטנית.

"כפי שראינו שוב ושוב, ספורט נשים לא זוכה לכיסוי הראוי. יש לנו הזדמנות למנף את הנוף החדש של FAST כדי להפוך לחלק מהפתרון. ברשת ספורט הנשים, ספורט הנשים הוא הפריים-טיים, כל הזמן", אמרה מקלין בהודעה לעיתונות של היום.

"הקשבנו לספורטאים, לאוהדים ולשותפי הליגה המדהימים שלנו, ואנחנו יודעים שיש צורך אדיר ברשת שמחויבת לסיקור ספורט לנשים, לסיפור ולתוכן".

לאחר השקה רכה, רשת ספורט הנשים פעילה היום באופן רשמי. בשבוע האחרון, הצלחתי להזרים את רשת ספורט הנשים דרך מנוי ה-FuboTV שלי.

חנות אחת לספורט נשים

בפברואר, FAST Studios הכריז על שלושה שותפים לליגה - איגוד הגולף המקצועי לנשים (LPGA), סקי וסנובורד בארה"ב וליגת הגלישה העולמית (WSL). ההודעה גם שמה את חברות התקשורת הספורט GoodSport ו העצמת אוניקס כשותפים. בהשקה הרכה שלה, לרשת ספורט הנשים היו כמעט 1,000 שעות תכנות, כולל שידורים חוזרים של תחרויות מ-12 הליגות המקצועיות לנשים שעובדות עם הרשת.

יותר מכדי לפספספדרציית ההוקי הפרמייר מורידה את לוח הזמנים של קדם עונה 2022By אריקה ל 'איילה

WSN הוסיפה את ה-WNBA, פדרציית ההוקי הפרמייר, איגוד הגולף של ארצות הברית, ברית הכדורגל לנשים וליגת הגלישה העולמית. חברות מדיה ספורט אחרות על הסיפון כוללות את Octagon ו- Quattro Media.

המרכז הראשון מסוגו, כפי שמתואר בהודעה לעיתונות, "יספק תוכן ספורט לנשים תוך יצירת הזדמנויות מסחריות נוספות לספורטאים, לליגות שלהם ולענף בכללותו".

הגאות הגואה מרימה את כל הסירות.

כדי להעלות את הפרויקט האחרון לדרך, מקלין קראה לוותיק ESPN בן 31 שנה עם ניסיון רב בגידול תכנות ספורט לנשים.

"סטיוארט דיבר על תוכנית אולפן שפשוט הולכת להיות כל ספורט הנשים. אין NBA, אין MLB, אין קולג' פוטבול. והייתי כמו, 'אוי, אלוהים, אני לא מאמינה באוזניים שלי שאני בפנים'", אמרה לי קרול סטיף במהלך שיחה בניו יורק בחודש שעבר.

החזון שמקלין הציגה עבור סגן הנשיא לשעבר לתכנות ורכישות ב-ESPN הוא כעת תוכנית הדגל של הרשת, GAME ON. התוכנית המקורית בת שלושים הדקות מתארחת על ידי הארלם גלובטרוטר לשעבר כריסה ג'קסון, עיתונאית הספורט טיילור פליקס, משפיעת הספורט ג'נה בנדי ומנחת הטלוויזיה ג'ס לוצ'רו. ל-GAME ON יש גם מה שהתוכנית מכנה "כיסא רביעי" השמור לספורטאים, נציבות ומשפיעניות ספורט נשים שמופיעות בהופעת אורח.

ביום שני, ג'ני נגוין, מייסדת The Sports Bra - בר ספורט בפורטלנד שמשדר ספורט נשים באופן בלעדי - התראיינה בכיסא הרביעי הזה. אורחים נוספים כוללים את הקומישינרית של ה-WNBA, קאתי אנגלברט, אולימפית, ואנליסטית ההוקי של ESPN, הילארי נייט, ונשיאת לאס וגאס, ניקי פרגס.

מקלין אומר שהתוכנית נבנתה תחילה עבור תוכן בפלטפורמות מדיה חברתית כמו TikTok, Instagram וטוויטר. משם מרכיבים תכנות לתוכנית הרשת.

כשחשבה על השיחה הראשונה שלה עם מקלין, סטיף הסתקרנה מהרעיון של תוכנית כזו. עם זאת, היא כמעט נסוגה כששמעה שזה ישודר רק פעם בשבוע. סטיף הדגישה שאף רשת לא מוציאה 30 דקות במופע עצמאי המוקדש לספורט נשים. הראייה שלה הייתה להרבה יותר מחצי שעה פעם בשבוע.

"אתה לא יכול למצוא רק חצי שעה של מרכז ספורט של רק גולשי ספורט לנשים. וזה כבר מזמן. ועכשיו זה הזמן,” אמר לי סטיף.

ספורט נשים ראשון

רשת ספורט הנשים צמחה מ-GAME ON כלפי חוץ. חובבות ספורט נשים יכולות למצוא סיפורים בטניס, גלישה, הוקי, כדורסל ועוד. למרות שמקלין לא הגיב ספציפית לגבי חסויות או מספרי צפייה ותחזיות, הוא כן אמר לי שהרשת קיבלה שבחים חיוביים לאורך כל תקופת ההשקה הרכה.

"מה שאנחנו שומעים הוא שהיכולת שלנו לתת נקודת גישה אחת למותגים וגם לאוהדים היא מה שעומד ליצור הזדמנויות מסחריות נוספות עבור הספורטאים והליגות. אנחנו ברשת ספורט הנשים חושבים שספורט נשים הוא עסק נהדר", אמרה לי מקלין במהלך שיחת וידאו ביום שני.

"אנחנו מקווים שהרשת שלנו תתחיל לשלם את העבודה הקשה שהספורטאים האלה עשו - גם אלופים לשעבר וגם שחקנים בהווה - ושוב, אנחנו כאן כדי להעניק תמיכה ולתת עוד כלים לשוק כדי ליצור עוד הזדמנויות מסחריות, כדי שהמעריצים יוכלו ליהנות יותר ומהמותגים, אבל בסופו של דבר, זה באמת כדי לתמוך בספורט הנשים בסך הכל", הוסיף.

לשם כך, מקלין וסטיף גייסו את מה שעשוי להיות The Dream Team של היועצים. אולימפית ומייסדת מעבדה לחדשנות ספורט אנג'לה רוג'ירו, אנליסטית כדורסל נשים של ESPN לאצ'יינה רובינסון, והמדליסט האולימפי שפרש לאחרונה אליסון פליקס הם רק שלושה מתוך תשעת היועצים.

"זו קבוצה קטנה, ואני אוהב קבוצות קטנות. אבל חשוב מכך, כולם בעלי עניין בספורט נשים. לחלקם יש היסטוריה, לחלקם נוכחים, לחלקם בשניהם", אמר סטיף ביום שני. "אני אוהב לקיים את הפגישות שלנו פעם בחודש, אבל הדבר הכי טוב שאנחנו מקבלים מהקבוצה הזו הוא דיבור ישיר. והם לא מתאפקים בשאלות שאנו שואלים. ואני אוהב את זה. וזה מה שיחזיק אותנו ביחד ולהצליח".

בשיחה אחת כזו, Stiff העלה האם WSN צריכה להראות מרווחי הימורי ספורט לליגות לגברים בכרטיס השורה התחתונה שלהם. פה אחד, היועץ אמר שלא.

"זו רשת ספורט נשים. אנחנו יכולים להשיג את זה במקום אחר", נזכר סטיף שאמרה הקבוצה.

והחלטות כאלה עשויות להגשים את הרצון של מקלין וסטיף לשנות את התעשייה. ככל שמספרי הצופים בליגה ממשיכים להפריך הנחות מקובלות על הערך של ספורט נשים, האם המגזר הצומח במהירות של הענף, הימורי ספורט, ימשיך להישען פנימה?

לחלק מהחברות כבר יש. הייתה תקופה שספר הספורט הממוצע לא כלל ליגות ספורט לנשים. בספטמבר, משחקים היום דיווח כי ב-DraftKing, ההימורים על ספורט נשים עלו ב-61% משנה לשנה, והטיפול הכולל שלהם, כמות הכסף בהימורים המקובלים, על ספורט נשים עלתה ב-22%. FanDuel - שותף ב-WNBA - ראה שיא של 270% בספירת ההימורים ו-101% בטיפול בכל המיקומים במהלך חודשי הקיץ. ככל שהשוק נפתח, חברות כמו The Gaming Society ו SheBettor מתמקדים בקבלת פני נשים וחובבות ספורט לנשים להימורים בספורט.

עכשיו זה הזמן

למרות שלא נדע את ההשפעה המלאה של רשת סטרימינג 24/7 המוקדשת לספורט נשים באופן מיידי, אנו יכולים לראות את הפוטנציאל. בין תנועות שכר שוות ושוויוניות ליום השנה ה-5 של הכותרת התשיעית, יש מומנטום, אולי כמו שלא היה מעולם.

"זו דרישה כרגע," אמר לי סטיף. "אנחנו הולכים להיות ספורט נשים 24/7. ואף אחד לא עשה את זה. אף אחד לא עשה זאת. ועם התשתית שסטיוארט בנה עם אולפני FAST, אנחנו הולכים לספק, ואנחנו הולכים לקדם את העסק של ספורט, של ספורט נשים. עכשיו זה הזמן."

רשת ספורט הנשים זמינה כעת בפלטפורמות כולל Amazon Freevee, FuboTV, Sports.tv, Tubi ו-XUMO.