כוכב ה-NBA, דרון וויליאמס, משתף פעולה עם UBS, PlayersTV כדי להמשיך לגוון את ההזדמנויות העסקיות

דרון וויליאמס יכול להודות שבכל הנוגע לעסקים, הדברים לא באים בקלות כמו על המגרש במהלך 12 שנות קריירת ה-NBA שלו.

"אני עדיין לומד הרבה על עסקים. לא הלכתי לבית הספר לעסקים. לא גדלתי ליד אף אחד במשפחה שלי שהיה מאוד מיומן בעסקים אז זה פשוט לא בא לי באופן טבעי. הבנתי שיש לי את הפגמים שלי והחוזקות שלי", אמר וויליאמס במהלך ראיון טלפוני בלעדי שנערך לאחרונה עם פורבס.

סוג כזה של מודעות עצמית היא כזו שלעתים קרובות חסרה אצל ספורטאי כוכבי-על, כאשר הם מתקדמים לפרישה ונכנסים לתחום שיחסית זר להם. אבל לוויליאמס הייתה התשוקה, אותה התשוקה שהניעה אותו לשלוש בחירות באולסטאר ולהשיג פעמיים הצלחה במדליית זהב. הוא גם ידע שהוא זקוק לעזרה, להקיף את עצמו באנשים שהוא יכול לסמוך עליהם, ולא ינצל את וויליאמס כפי שהרבה אתלטים ובדרנים אחרים היו בעבר.

מאז שהצטרף לליגה ב-2005, ויליאמס זכה לפעילות עסקית כזו או אחרת. "98 אחוז מהמקרים, זה 'לא'", אמר וויליאמס, שהשקעותיו כוללות חדר כושר MMA יוקרתי בדאלאס, מניות ב-Rockwell Watches ונכסי נדל"ן רבים. אבל הגישה המובנת לשנים של מגרשים הפכה אותו לטבעי להזדמנות האחרונה שלו: כאורח PlayerTV's משרד קדמי.

"חשבתי שזו הזדמנות ממש ייחודית", אמר וויליאמס על מעורבותו. "בהחלט צפיתי בחלק ההוגן שלי Shark Tank. וזה כמו סיבוב קטן על זה, שבו הוא מציג את הספורטאים באור אחר. זה בהחלט היה תהליך ממש כיף".

In משרד קדמי, אורחים כמו וויליאמס ממלאים את התפקיד כמשקיע פוטנציאלי, ומקבלים הצעות משני סטארטאפים שונים בשלבי פיתוח משתנים. כל סטארטאפ נותן הסבר על המוצר או השירות שלו, ואז מציג בפני וויליאמס מצגת, ומאפשר לו לשאול כל שאלה רלוונטית לפני קבלת החלטה סופית.

"יש הרבה ספורטאים שהם משקיעים גדולים ועושים דברים טובים עם הכסף שלהם", אמר וויליאמס. "ואני מאוד נהניתי לצלם את התוכנית ולהיות חלק ממנה".

וויליאמס, שחקן שהתקשה - ועדיין התקשה לדבר על עצמו במהלך קריירת הכדורסל הפורייה שלו, מודה שזה היה אתגר להיות מול המצלמה בסביבה שבה הוא היה צריך להיות ביקורתי. "החלק הזה היה קשה עבורי, הצורך להעביר ביקורת על מישהו, [ולומר לו] על מה הם צריכים לעבוד. אבל זה גם מרגיש שזה עוזר מאוד ליזם צעיר. ולכן אני מרגיש שזו סיבה שבגללה יצאתי קצת מאזור הנוחות שלי ועשיתי את ההצגה".

בפרק עם וויליאמס, הוא שמע פיצ'רים ממייסדי More Vision Technologies, שהציגו את UCam שלהם, מצלמת וידאו לבישה שמטרתה ללכוד צילומים במהלך אירועים אתלטיים מנקודת מבטם של הלובשים, ומנכ"ל Kyx, פלטפורמת השכרת נעלי ספורט ש מאפשר לחברים מנויים לשכור את הנעליים הפופולריות ביותר לזמן מוגבל.

וויליאמס בחר בסופו של דבר לשתף פעולה עם בריאן מופו מ-Kyx, והציע השקעה של 125,000 דולר לאחר משא ומתן בין שני הצדדים.

בעוד שהפרק עם וויליאמס ומופו שודר במקור בנובמבר, וויליאמס אמר שהוא ומקורביו עדיין עושים את "בדיקת הנאותות" שלהם לפני שמסיימים את תנאי ההשקעה שלו. ובכל זאת, הוא מסביר שבחר לעבוד עם Mupo בגלל "התשוקה" שלו לנעליים, והאמונה שלו שיש פוטנציאל לצמיחה לטווח ארוך.

כשזה מגיע לעסקים, וויליאמס קובע בפה מלא שהוא הרבה יותר שונאי סיכונים ממה שאתה חושב, למרות הצלחתו מחוץ למגרש. הוא מודע לחלוטין לכמה מהבעיות הפיננסיות שפקדו אתלטים ובדרנים אחרים כשהם נכנסים לפנסיה ומהמרים בזירה שהם לא מכירים במידה רבה. "אני מרגיש שכבר הרווחתי את רוב הכסף שלי, אתה יודע?" אומר וויליאמס, שהרווחים שלו בקריירה נאמדים בקצת יותר מ-157 מיליון דולר. "כולנו שמענו על כמה מקרים שבהם בחורים איבדו את כספם, רק על ידי הוצאתו בהשקעות פיננסיות גרועות, או על ידי אמון באנשים הלא נכונים. ולכן אני חושב שזה סוג של טרנד חדש, להתרחק מזה. ואני חושב שלאוריינות פיננסית בהחלט מטיפים יותר, ואתה רואה ספורטאים הופכים הרבה יותר חכמים [בקשר לכסף]".

המעבר שלו עצמו היה קשה. "ביליתי את השנתיים הראשונות [לאחר הפרישה] בהפסד ואפילו לא ידעתי את זה. הרגשתי ריק, ובהחלט פיספסתי את המשחק". בעוד שהוא התעסק בכמה השקעות במהלך הקריירה שלו, רוב זמנו בילה רק בנסיעות ובמשחק גולף. "למצוא משהו להסיח את דעתי איתו", הוא אומר.

אבל ברגע שהוא התחיל לשפץ בתים הוא מצא ייעוד חדש. "עברתי כל כך הרבה פעמים", אומר וויליאמס, שעבר נסיעות ביוטה, ברוקלין, דאלאס וקליבלנד במהלך קריירת ה-NBA שלו, "אבל תמיד אהב עיצוב אדריכלי ורצה להקים עסק בנייה משלי". בעבודה עם חבר עם שנים של ניסיון כבונה בתים, וויליאמס התחיל רק ללמוד את התהליך, הכל מעיצוב ועד מציאת קבלני המשנה הנכונים. בזמן שהוא שותף עם בנאי אחר עכשיו, הוא עדיין מעורב מאוד בכל היבט ועושה את כל התכנון בעצמו. "בפנים ובחוץ," הוא אומר בצחוק.

בשאיפה להמשיך ולהגדיל את ההזדמנויות העסקיות שלו, וויליאמס שיתף פעולה עם הבנקאי UBS כדי לעזור לחנך ספורטאים ובדרנים כיצד לנווט את הצעדים הבאים המאתגרים לאחר סיום הקריירה שלהם. UBS מספקת משאב נוסף לספורטאים ובדרנים "להתכונן לקריירה שנייה משמעותית", לפי אתר הבנק, תוך שימת דגש כיצד להסתגל לחיים מחוץ לאור הזרקורים, או לנקוט בצעדי הכנה במהלך הקריירה. עבור וויליאמס, כמו גם שחקני NBA נוכחיים אחרים כמו כריס פול ותאדאוס יאנג, זה אומר להיות חלק מ משרד קדמי.

בנוסף לעסקה הפוטנציאלית שלו עם Kyx, וויליאמס "ימשיך בהובלות", יסגור נכסים נוספים כדי להמשיך ולגוון את תיק ההשקעות שלו. מציאת האיזון הנכון לכלול נסיעות קבועות בין דאלאס לסולט לייק סיטי, כמו גם בילוי עם המשפחה, או בחוץ על מסלול הגולף כדי להרחיב את רשת השותפים העסקיים ההולכת וגדלה שלו, נותרה אתגר. "אני עדיין מנסה להבין את זה", הוא מודה, אבל נהנה מהשלב הבא בחייו. "אתה רוצה ליהנות עם זה, אתה יודע? וכן, אתה בהחלט רוצה להרוויח כסף. אבל אני חושב שזה משהו שאתה צריך לגלות בו עניין, אחרת אתה פשוט הולך להיות אומלל".