נתנאל רטליף על האלבום החדש 'העתיד' ויוצר איזון

בפברואר 2020, הזמר והיוצר נתנאל רטליף הוציא את האלבום וזה עדיין בסדר, קבוצה מופנמת של עשרה שירים שהודיעו על אובדן.

לאחר מותו של חבר וסיום נישואים, רטליף הביט פנימה, לקח הפסקה זמנית מלהקת הליווי שלו The Night Sweats כדי לעבוד על פרויקט הסולו.

עם זאת, תוך פחות מחודש, ההסגר של המגיפה המוקדמת נכנס, הוריד את ההופעה החיה מהשולחן ללא הגבלת זמן, מה שהפך את השיא החדש כמעט לבלתי אפשרי לקידום לאחר שרק קומץ הופעות חיות בוצעו לתמיכה בו.

בעוד מוזיקאים רבים נאלצו להתרחק מחבריהם ללהקה בתחילת המגיפה, רטליף משך את הזעות הלילה, יצר בועה ועבד בבטחה באולפן הביתי שלו על מה שיהפוך לאלבום החדש העתיד (זמין כעת דרך Stax Records), עשרה שירי להקה חדשים לגמרי, שמנסים להגיע לאיזון למרות שמסתכלים קדימה אל עתיד לא ברור בתקופות סוערות.

"התמזל מזלי שאכן היה לי את הסטודיו והצלחנו להיפגש בבטחה. וזה היה נהדר. כי הלהקה מרגישה כמו משפחה. ולהיות ביחד - כולנו נשארנו שם ביחד ואכלנו את הארוחות שלנו ביחד - ולא יכולנו לעשות את זה בשום מקום אחר במהלך התקופה ההיא שהיה מרגיש כך. אז הרגשתי ממש מבורך להיות בעמדה הזו", אמר רטליף לקראת סיבוב הופעות של הזעות לילה שאמור להתאושש בשנת 2022. "אני רק מצפה ליצור קשרים שוב עם אנשים, קהלים וערים. אני מקווה שנחזור לאירופה ולמקומות בארצות הברית שלא יצא לנו ללכת אליהם כבר כמה שנים בשלב זה".

דיברתי עם נתנאל רטליף על תהליך היצירה הקתרטי העתיד, קשת הסיפור המחברת בין השירים החדשים לבין החשיבות של יצירת איזון מה שהעתיד לא יהיה. להלן תמליל של שיחת הטלפון שלנו, ערוך קל למען אורך ובהירות.

יש שרשור שמקשר בין השירים באלבום הזה. מההתחלה ועד הסוף השירים פורסים סיפור. יש נרטיב. עד כמה הרעיון לספר סיפור חשוב לך כשזה מגיע לכתיבת השירים שלך? 

NATHANIEL RATELIFF: זה חשוב. אני מרגיש שלכל שיר יש את המסע שלו. זה מעניין כשאתה עושה תקליט איך השירים האלה כל כך שונים בהתחלה ומנסה לגרום להם להתחבר במהלך התהליך.

עם כתיבת שירים וסיפורים, זה לא תמיד חייב להיות כבד אבל אני אוהב את הרעיון שהסיפור נמצא שם.

ראיתי אותך בודק שמות ג'ון פרין. מי הם עוד מספרי סיפורים אהובים בין אם זה מוזיקאים, סופרים או כל אחד אחר? 

נ.ר: תמיד הייתי מעריץ גדול של לאונרד כהן. תמיד אהבתי את בוב דילן וטאונס ואן זנדט. בכל הנוגע לכתיבה, אני מבלה זמן רב בקריאת ספרי מדע בדיוני וספרי היסטוריה.

ובכן, האלבום החדש העתיד… 2020, 2021 היו זמן מעניין להרהר בעתיד. איך היה הדיאלוג הפנימי כשהתחלת לחשוב על הרעיונות שיבואו להגדיר את כתיבת השירים באלבום הזה? 

נ.ר.: ובכן, הכל נראה די קודר באותו זמן. אני מנסה לכתוב מתוך סוג של התבוננות בפרספקטיבה העגומה תוך ניסיון לתקווה שם. אבל, כן, כמו שאמרת, החוט דרך השירים הוא בהחלט סוג של הסתכלות על העתיד שלנו. אז זה בהחלט מה שכתבתי וחשבתי עליו - ולעתים חשבתי על הפוטנציאל של העתיד שלנו להיות לא טוב במיוחד.

ולפעמים זה עדיין מרגיש ככה. אני לא מרגיש שבאמת יצאנו מאף אחת מהנושאים שבהם עסקנו ב-2020. 

קראתי שהשיר הראשון שכתבת לאלבום הזה היה "העתיד". ועל זה אתה באמת מתייחס לזמנים - חמדנות למשל. כמה חשוב היה להתחיל ככה את האלבום?

נ.ר: היה לי קשה בהתחלה.

בתהליך הכנת התקליט, היו לנו שלושה מפגשים שבהם הקלטנו וכולם התכנסנו. ואחרי הפגישה השנייה, פשוט הרגשתי די אבוד לגבי מה עלי לעשות ואיזה שירים צריכים להיות בתקליט ואילו שירים הולכים להיות שירי Night Sweats או אם חלק מהשירים שכתבתי היו שירי פרויקט סולו. ופשוט לא ממש הצלחתי להבין את זה.

הבאתי את בראדלי קוק כדי לסיים את התקליט ולהפיק עבורנו. שלחתי לו גרסה מוקדמת של "העתיד" והוא אמר, "אז, הגרסה הזו עולה ראשונה לתקליט, נכון?" ואני הייתי כמו, "אתה חושב כך? אפילו לא ידעתי אם זה צריך להיות מתועד..." והוא אמר, "זה בהחלט צריך להיות. אני חושב שזה צריך ללכת קודם". ופשוט נשענתי על זה. 

נשענתי על העצה שלו. אנחנו מכירים כבר הרבה זמן. אז אני מאוד מכבד אותו ומעריך את דעתו. אז זה בערך איך שהשיר הזה בסופו של דבר היה רצועת הכותרת והשיר הראשון. 

יותר מכדי לפספסנתנאל רטליף והזעות הלילה מצלצלים בעונת החגים על הבמה עם האונדמות', אליס מרטוןBy ג'ים ריאן

אתה מתחיל את האלבום על הפתק הזה אבל בסוף זה אתה לא רק מצביע על בעיות, אתה מציע פתרונות. כמו אהבה. וזה כן נוגע בנימה חיובית יותר. למרות שזה לא בהכרח אלבום אופטימי כשלעצמו, עד כמה היה חשוב שיהיה האיזון הזה? 

נ.ר: ובכן, ניסיתי להשיג את האיזון הזה. אני מתיימר להיות אופטימי כשכנראה אני בכלל לא. אבל אני מרגיש שחשוב שיהיה איזון שם.

זה ממש קל להיתפס לדרך שבה אנחנו רואים דברים. ולנו כאנשים, לכולנו יש תפיסה של מה זה החיים ואנחנו כותבים את הסיפורים שלנו. אז אם אני כותב סיפור שכולם יקשיבו לו, אני בהחלט צריך לנסות ולכלול בו מעט תקווה. 

בניגוד לכל כך הרבה מוזיקאים שנאלצו להתרחק מחבריהם ללהקה, אתה למעשה משכת את שלך במהלך המגיפה, יצרת באולפן הביתי שלך, הקמת את הבועה הזו ועבדת יחד. כמה חשוב היה לקיים את ההיכרות הזו ולקיים את האחווה הזו בתקופה שאחרת הייתה אמורה לבלות בעיקר בבידוד? 

נ.ר: ובכן, הוצאתי כמות נכבדת ממנו לבד. אבל התמזל מזלי שאכן היה לי את הסטודיו והצלחנו להיפגש בבטחה. וזה היה נהדר. כי הלהקה מרגישה כמו משפחה. ולהיות ביחד - כולנו נשארנו שם ביחד ואכלנו את הארוחות שלנו ביחד - ולא יכולנו לעשות את זה בשום מקום אחר במהלך התקופה ההיא שהיה מרגיש כך. אז הרגשתי ממש מבורך להיות במצב הזה. 

ברור שהייתה תקופה קצת סוערת בשבילך באופן אישי להיכנס לתחום וזה עדיין בסדר אלבום סולו. ואז סיור ירד מהשולחן בשנת 2020 עם המגיפה. היה עושה האלבום הזה חוויה קתרטית בכלל בשבילך במהלך הקטע הזה?

נ.ר: בהחלט. אני מרגיש שרוב התקליטים כן. ובאמת, עצם כתיבת שירים באופן כללי היא מאוד קתרית עבורי. נראה שזו הדרך שבה אני מעבד דברים. אני לא מרגיש שאני איש תקשורת טוב במיוחד. אז ברור שזה בא לידי ביטוי בכתיבה שלי. 

אני חושב שלמעריצים הייתה נטייה בשנה וחצי האחרונות בערך לראות את האמן האהוב עליהם עושה משהו כמו שידור חי במהלך המגיפה ואולי לזלזל עד כמה המצב היה חמור עבור מוזיקאים רבים ללא יכולת סיבוב הופעות. בתקופה כזו שבה כבר קשה לייצר רווחים ממוזיקה מוקלטת, עד כמה הפך סיבוב ההופעות חשוב? 

נ.ר.: זאת אומרת, סיור, עבורנו בתור הזעות הלילה, הוא הלחם והחמאה שלנו - ועבורי באופן אישי. בהחלט התאכזבתי, בלשון המעטה, שלא הגעתי לסיור וזה עדיין בסדר מלבד עשר ההופעות והמופעים של Red Rocks שעשינו בלי קהל.

זה פנטסטי שיש לנו שירותי סטרימינג שמאפשרים לכולנו להעביר מוזיקה לידיהם של מאזינים - אבל הם בהחלט לא מצאו דרך מצוינת עבור כולם לחלוק את העושר בחלק מזה. אז אנחנו עדיין מנסים להבין את זה. 

אבל רק לחזור לדרך אני חושב שהיה מדהים עבורנו כלהקה. אנחנו להקה חיה. ואני חושב שאנשים באים לראות אותנו ומכירים אותנו בגלל זה. ואנחנו מנסים להנות.

זה גם הרגיש כאילו, מהבמה, לראות את תגובת הקהל, שאנשים באמת צריכים לקיים את האינטראקציה הזו שיש לנו כשאנחנו משחקים בהופעות חיות.