התפוקה הכלכלית השנתית של נאס"א משולשת מהתקציב שלה: מחקר

מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי אמר ביום חמישי שהתפוקה הכלכלית השנתית שלה היא פי שלושה מהתקציב השנתי שלה.

במחקר שפורסם לאחרונה, נאס"א בחנה את שנת הכספים 2021, שבה היו לסוכנות למעלה מ-19,000 עובדים ותקציב פדרלי של 23.3 מיליארד דולר. לפי הדו"ח, משימות נאס"א, מחקר ועוד "הניבו תפוקה כלכלית כוללת של יותר מ-71.2 מיליארד דולר", כאשר עבודת הסוכנות תומכת בכ-340,000 מקומות עבודה בכל 50 המדינות ובוושינגטון הבירה.

"אנחנו מנסים להצביע עד כמה ההשפעה הכלכלית הזו חודרת וכמעט בלתי ניתנת לחישוב", אמר מנהל נאס"א ביל נלסון ל-CNBC.

עבודתה של נאס"א בתחום התעופה והחלל משתרעת על פני תוכניות מבצעיות, כגון תחנת החלל הבינלאומית ו צוות מסחרי, לה מתכננים להחזיר אסטרונאוטים לירח המכונה ארטמיס.

ועד כמה שההחזר של נאס"א על ​​דולרים משלמי המסים נראה יעיל, נלסון טען שדו"ח ההשפעה הכלכלית למעשה מפחית את הערך של הסוכנות לכלכלת ארה"ב. הוא הביא דוגמאות כמו מחקר פרמצבטי בתחנת החלל, חישוב לחות הקרקע לחקלאות, או שימוש בלוויינים לזיהוי עצים שעלולים להיות חולים ועלולים לגרום לשריפת יער.

"האם אנשים יבינו את זה? הרבה אנשים לא יבינו את זה, והם יקחו את זה כמובן מאליו", אמר נלסון, לשעבר סנטור אמריקאי מטעם פלורידה.

בכמה תחומים, נאס"א הפכה בעשור האחרון מבעלות והפעלה של טכנולוגיות חלל, לקניית טכנולוגיה כשירות מהמגזר הפרטי. דוגמאות כוללות אסטרונאוטים מעופפים של SpaceX מ-ISS מ-ISS, או קבוצה קטנה של חברות בונות ומנהלות משימת CAPSTONE הירח בעלות נמוכה. בעוד ששינוי מאקרו-כלכלי בארה"ב נתפס כסיבה מרכזית לכך קירור צינור ההשקעות לחברות חלל, מיליארדים ממשיכים לזרום.

"החלל הוא המקום, וזה גם אזור השקעה כלכלי חם", אמר נלסון.

נלסון ציין כי תחום החלל נותר מאמץ "בסיכון גבוה". הוא ציין שמסטן ספייס, אחת החברות שזכו בחוזה של נאס"א לספק מטען לירח, הגיש בקשה לפשיטת רגל בתחילת השנה - אבל נכסיה נרכשו על ידי חברת חלל אמריקאית אחרת ממוקדת ירח, Astrobotic.

"זו הצעה בסיכון גבוה כי אתה עושה דברים חדשים ונועזים," אמר נלסון.

אבל ראש נאס"א לא שיתף חששות עיקריים לגבי הבריאות של כלכלת החלל, כולל השותפים של נאס"א במגזר הפרטי, וציין שהמעבר האחרון של הסוכנות לעבר חוזים תחרותיים יותר במחיר קבוע מייצג "סיכון משותף" עם חברות.