מאסק עומד להפסיד מיליארדים במשפט על ציוץ 'מובטח מימון'

השאלה אם מנכ"ל טסלה אילון מאסק הוא רמאי או סתם רשלני מדי בדבריו עמדה במרכז הבמה באולם בית המשפט בסן פרנסיסקו ביום רביעי. מתחת למיקרוסקופ היה הציוץ הידוע לשמצה של מאסק משנת 2018, שקבע כי המימון "מובטח" כדי לקחת את טסלה פרטית בשווי פוטנציאלי של 420 דולר למניה. בתביעה ייצוגית שכבר מתנהלת יומיים, בעלי המניות של טסלה שסחרו במניות החברה בימים שלאחר הציוץ של מאסק תובעים את המנהל בפיצויים של מיליארדי דולרים.

תוצאת המשפט תהיה תלויה בלשון ובכוונת הציוץ. התובעים טוענים שזה הוביל משקיעים רגילים להפסיד כסף, ועורכי דינו של מאסק טוענים שהציוץ היה נכון בו זמנית (הוא באמת עשה מתכוונים לקחת את טסלה פרטית) והחלפת יד ("מימון מובטח" הייתה בחירת מילה שגויה).

חבר המושבעים יצטרך להחליט אם: 1) מאסק צייץ ביודעין מידע שקרי כדי להשפיע על מחיר המניה של טסלה; 2) הציוצים ניפחו באופן מלאכותי את מחיר מניית טסלה על ידי הפעלת מצב המימון לעסקה; ו-3) אם כן, בכמה.

גלן ליטלטון, משקיע טסלה ותובע מוביל בתיק, אמר ביום רביעי שהוא קיבל את מאסק במילה שלו, ומחשש להרס פיננסי, בסופו של דבר חיסל בין 90% ל-95% מהעמדות שלו.

"לא יכולתי להרשות לעצמי להישאר בפנים," אמרה ליטלטון למושבעים.

עורכי הדין שלו טענו שהוא הפסיד 3.5 מיליון דולר כתוצאה מכך.

המוניטין של מאסק על כף המאזניים

אם מאסק יפסיד בתיק, סביר להניח שהוא ייאלץ להיפרד מחלק נכבד של כסף. עם זאת, אם חבר המושבעים ימצא כי מאסק צייץ מידע הונאה ביודעין, המוניטין הרעוע ממילא של המנכ"ל עלול להיות בסיכון.

בעלי המניות איבדו את האמון במנהל הכוכב מאז שהוא קנה את טוויטר והמשיך לצרוח חזק עוד יותר לתוך הריק של הפלטפורמה. חלק מהמשקיעים אפילו אומרים את זה דרמות טוויטר, הכולל מאסק מוכר את מניות טסלה לשלם עבור עסקי טוויטר, עשוי להיות חלק מהסיבה שמחיר המניה של החברה ירד ב-65% ב-2022.

הסיפור ממשיך

נראה שעורכי דינו של מאסק דבקו בנזק המוניטין הזה. הם ביקשו להעביר את המשפט לטקסס, המהווה את המטה של ​​טסלה מאז 2021, בטענה שמאסק לא יוכל לקבל משפט הוגן בסן פרנסיסקו בגלל ההטיות הסבירות של חבר המושבעים נגד מאסק לאחר שההנהלה השתלטה על טוויטר ו פוטרו יותר מ-3,750 עובדים.

שופט בית המשפט המחוזי בארה"ב, אדוארד צ'ן, דחה את ההצעה, לצד עורכי הדין של בעל המניות שאמרו בעצם שמאסק סידר את מיטתו ועכשיו יכול לשכב בה.

"מימון מובטח."

בתקופה של 10 ימים לאחר הציוץ (7 עד 17 באוגוסט), מחיר מניית טסלה זז בכ-14 מיליארד דולר.

כמה ימים לאחר מכן, מאסק חזר במקצת בלוג זה הסביר מדוע הוא רוצה לקחת את טסלה פרטית. בפוסט, מאסק אמר כי בהתבסס על מספר פגישות עם קרן העושר הריבונית של ערב הסעודית, הוא באמת מאמין שהעסקה הושגה וכל מה שצריך זה להניע את התהליך - ומכאן הציוץ הרע.

מסתבר שהמימון לא הובטח, ובימים שלאחר הציוץ הסעודים נסוגו. מאסק האשים אז את מושל קרן ההשקעות הציבורית של הממלכה בהשליך אותו "מתחת לאוטובוס". בינתיים, באותו ספטמבר, הקרן הסעודית עשתה זאת להשקיע מיליארד דולר בלוסיד מוטורס להשיק את האוויר.

כל המחדל הביא לכך חקירה של הרשות לניירות ערך. מאסק וטסלה קבעו את התיק הזה מבלי להודות בעוולה, והם נקנסו בסכום כולל של 40 מיליון דולר. מאסק נאלץ לפרוש מתפקיד יו"ר מועצת המנהלים של טסלה, והמנהל הסכים להיות פחות ממהר עם כל ציוצים הקשורים לטסלה שעלולים להשפיע על השווקים הציבוריים. (למרות ש הוא לא דבק בהסכם הזה.)

"שקר ומטעה"

באפריל האחרון, השופט צ'ן קבע כי הציוצים של מאסק היו "שקריים ומטעים" וכי מאסק "התבטא בפזיזות את ההצהרות מתוך ידיעה בדבר שקר".

אלו יכולות להיות חדשות טובות עבור התובעים כשהם מנסים לשכנע את חבר המושבעים האם ההצהרות השפיעו על מחיר המניה של טסלה, אך זהו משפט חבר מושבעים ולכן התוצאה אינה תלויה רק ​​בחן. חבר המושבעים יצטרך גם לקבוע אם לדעתם מאסק פעל ביודעין ואת גובה הנזק.

עורכי דינו של מאסק טענו ביום רביעי שהמנהל התכוון בכנות לקחת את טסלה לפרטיות וכי הוא קיבל "החלטה של ​​שבריר שנייה" לצייץ שהוא שוקל לעשות זאת. הוא צייץ בטוויטר "מימון מובטח" כי זה עתה קרא מאמר חדשותי שחשף שסעודיה משקיעה רבות בחברה.

"הוא החליט באותו רגע נמהר, לא מושלם או לא, שחשיפה היא דרך טובה יותר", אמר אלכס ספירו, עורך דינו של מאסק, למושבעים בטיעון הפתיחה שלו בבית המשפט הפדרלי בסן פרנסיסקו. "הוא לא רצה שתהיה דליפה."

ספירו אמר שההודעות בטוויטר לא השפיעו על השוק, ולמעשה, כשפרטי התוכנית נחשפו בפגישה בעקבות הציוץ, המניה של טסלה עלתה.

ניקולס פוריט, עורך הדין המייצג את בעלי המניות של טסלה, אמר שהציוץ והודעות אחרות של מאסק וטסלה היו "שקרים" שגרמו למשקיעים רגילים להפסיד מיליוני דולרים.