אמיתות מרובות קיימות בדרמת הפשע האמיתי של HBO Max 'The Staircase'

הפרטים על מה שקרה ב-9 בדצמבר 2001 בבית דרהם, צפון קרוליינה של סופר הפשע מייקל פיטרסון ואשתו קתלין נותרו אפופים במסתורין. התוצאה היא שהיא נמצאה מתה בתחתית גרם מדרגות באחוזה שלהם. שאלות לגבי איך היא הגיעה לשם נותרות ברובן ללא מענה, אם כי לרבים יש תיאוריות שונות.

מותה של קתלין הוא הבסיס ל שתי סדרות מהפנטות. יש את הסדרה הדוקומנטרית בת 13 פרקים שזורמת בנטפליקסNFLX
מאת מתיו בלגיטי וזוכה פרס האקדמיה ז'אן-קסבייר דה לסטראד המפרט את המאבק השיפוטי בן 16 השנים שחילק את משפחת פיטרסון.

יש גם את גרסת התסריט בת שמונה פרקים שזורמת ב-HBO Max בכיכובה של טוני קולט בתור קתלין לצד קולין פירת' בתור מייקל. הסדרה המצומצמת, שנכתבה והופקה על ידי מנהלי התוכנית אנטוניו קמפוס ומגי קון, עוקבת גם אחרי שמייקל הופך לחשוד העיקרי והיחיד במותה של אשתו, אך גם שואפת להראות דברים מנקודת המבט של קתלין. מייקל הורשע ברציחתה בשנת 2003 אך רבים תוהים אם אדם חף מפשע נשלח לכלא.

בראיון עם כהן, מי שהפיק Narcos וזכתה בגלובוס הזהב על עבודתה על סיפור פשע אמריקאי: ורסאצ'ה, הובהר שהמטרה עם גרם מדרגות שלא לא היה ניסיון לפענח את התעלומה הזו עבור הצופה.

"לא ניסינו לפתור שום דבר", היא הסבירה. "מה שהבנו הוא שישנן מספר אמיתות שיכולות להתקיים בו-זמנית. אין אמת אחת ואין שום דרך לדעת כלום".

אלא, היא אומרת, זה יותר מבחן רורשאך. הסדרה המוגבלת מציעה שלוש תיאוריות הגיוניות לגבי מה שקרה לקתלין באותו לילה. בתרחיש אחד היא נופלת בצורה טראגית אל מותה, בתרחיש אחר מייקל רצח אותה, ובתרחיש אחר, זה נשמע בלתי סביר לחלוטין אבל הגיוני כשזה מונח, היא הותקפה על ידי ינשוף.

"מה אתה כצופה רואה?" שואל קון. "כל אחת מהאפשרויות הללו הייתה יכולה להתרחש בתיאוריה, והיות והגירסאות מרובות אפשרו לנו להעצים את הצופה. רצינו לוודא שכולם מרגישים סבירים באותה מידה. זה נעשה בדרך כדי להדגיש שלעולם לא נדע באמת מה קרה באותו לילה. אנו נותנים שלושה תיאורים מעשיים שגורמים לך להישען על זה ולמה שאתה נוטה אליו עשוי להיות קשור לסיפור הרקע של חייך. מה אני מביא לגרם המדרגות הזה? ולמה גרם המדרגות היחיד הזה מספר כל כך הרבה סיפורים?"

בתרחיש הראשון, קתלין מחליקה ונופלת פעמיים. "אנחנו רואים את הסבל הזה", אומר קון. בתרחיש השני, מייקל רוצח את קתלין בעקבות ויכוח. "רצינו להראות איך אירוע כזה יכול לקרות, אבל בגרסה שלנו, זה לא היה מתוכנן מראש ולא נעשה שימוש בחפץ כמו מכה".

התרחיש השלישי היה שקתלין הותקפה על ידי ינשוף. "רצינו לאמץ את התיאוריה הזו ואת הרעיון שמשהו שלא חשבנו עליו קודם יכול היה להיות הדבר שקרה. הסדרה הזו נופלת לז'אנר הפשע האמיתי אבל רצינו לשאול אם בכלל התרחש פשע".

הליהוק, המשחק, הצילום והעריכה יוצאי דופן וכך גם הבילוי של בית פיטרסון. קון אומר לי שהחלק החיצוני הוא בית באטלנטה, ג'ורג'יה, והחלק הפנימי הוא בית בן שתי קומות שהם בנו על מחסן שעבר הסבה על הבמה הקולית. היא זוקפת לזכותו של מעצב ההפקה מייקל שו ולמעצב התפאורה אדוארד מקלולין על כך ששום פרט לא התעלם.

"הבית היה המוקד לכל כך הרבה וזה גם דמות בתוך התוכנית", מסביר קון. הם שאפו לגלם את התחושה של הבית וחלק משמעותי מהמחקר שלהם היה צילומי המשטרה המקוריים מאותו לילה. "הבית אמנם יפה, אבל גם מתפורר. זה היה קצת מלוכלך. היו הרבה דברים בכל מקום. חשבנו שזה מייצג קצת מהומה, משהו שהיה במעבר. זה הרגיש קצת מתוח כאילו יש יותר מדי דברים ופריטים לא היו איפה שהם היו אמורים להיות".

נותרו שאלות רבות לגבי מייקל וקתלין. ההופעות המרהיבות של פירת' וקולט נותנות לצופה תובנה על חייהם באותה תקופה. עבור קון וקמפוס, היה חשוב לתת לקתלין סוכנות דרך הדמות הזו, שכן הסרט התיעודי מתמקד בה בזמן עבר ועם הסדרה הזו, אנחנו זוכים לראות איך היא הייתה בחיים ולא רק במוות.

קון מציין שלזוגות רבים יש סודות. במקרה הזה, למייקל היה את שלו שכלל את הביסקסואליות והבגידה שלו. האם קתלין ידעה כפי שקבע בתוקף בתחילת החקירה? "עד הסוף, הוא היה נחוש שהיא לא. מבחינתנו זה היה השקר הגדול שלו אבל רצינו גם לחקור את תפיסת האמת שלו. היה לנו חשוב להראות שאולי היא כן ידעה או לא, אבל הוא לא יכול לספר לנו מה היא ידעה. הוא רק יכול לספר לנו מה הוא חושב שהיא ידעה".

חלק זה של התעלומה אולי לעולם לא יתגלה, אבל עבור קון, מותה של קתלין טומן בחובו מסר חשוב. "עם הסוף הפתאומי שעמדה בפניה, רצינו לכל הפחות להראות שקורה איתה יותר ממה שמישהו ידע".

כמו כן מככבים מייקל שטולברג, ג'ולייט בינוש, דיין דהאן, אוליביה דה-ג'ונג, רוזמרי דה-ויט, טים גיני, פטריק שוורצנגר, סופי טרנר, וינסנט ורמיניון, אודסה יאנג ופארקר פוזי.