נבחרת מרוקו האפריקאית הראשונה אי פעם בארבע האחרונות אחרי ניצחון 1-0 מול פורטוגל

מרוקו הגנה ואז הגנה עוד קצת. עם שני קווים צפופים מול שוערם יאסין בונו, המרוקאים שוב הסתפקו בספיגה של הלחץ, אבל כששברו הם עשו זאת במהירות מסחררת, ולעתים קרובות גרמו לסכנה גדולה בשליש האחרון. התוכנית היא שהביאה להצלחה מול ספרד ועשתה זאת שוב מול פורטוגל כאשר בדקה ה-42 סיפק יוסף אן-נסרי את השער הניצחון, שער ששלח את אצטדיון אל תומאמה, ערי מרוקו, אזור המגרב והעולם הערבי. הִשׁתוֹלְלוּת.

מעל הכל, גם אם לוקחים בחשבון את התרבות האמזיגית והערבית של מרוקו, זה היה ניצחון לאפריקה. לראשונה בהיסטוריה, ליבשת יש נציג בארבע האחרונות של המונדיאל. אף נבחרת מאפריקה מעולם לא עברה את שמינית הגמר של הטורניר. ב-2010 לואיס סוארס ואורוגוואי שברו את הלב של גאנה מהנקודה הלבנה. סנגל הגיעה לרבע הגמר ב-2002, שתים עשרה שנים אחרי שאנגליה הדיחה את קמרון מהמונדיאל של 1990 באותו שלב.

אבל כאן, משקיפים מעטים נתנו למרוקו הזדמנות לאחר ההצטרפות הסוערת שלה בהדחה של המאמן הראשי והיד חלילהודז'יץ' והגרלה קשה בסיבוב הראשון. עם זאת, מול קרואטיה, בלגיה, קנדה וספרד, הצפון אפריקאים הוכיחו כמה צד אדיר היה להם. למרוקו הייתה ההישג ההגנתי הטוב ביותר במונדיאל. עם זאת, עזיבתו של רומיין סאיס גרמה לכך ששלושה מהרביעייה האחורית הראשונה של מרוקו יצאו מהמשחק הזה. כמה עוד יכלה מרוקו להתנגד? במחצית שנייה תזזיתית, פורטוגל חנתה במחצית של מרוקו כאשר כריסטיאנו רונאלדו חזר לצד כמחליף. בסופו של דבר, כך נראה, לא הייתה לפרננדו סנטוס ברירה אלא לפנות לשחקן הכוכב שלו.

הלחץ על האחורי המרוקאי היה בלתי פוסק. חכים זיך היה השחקן הבא שצלע. מרוקו הייתה מותשת פיזית. האם הקבוצה של המאמן וליד רגראגאי יכולה להחזיק מעמד עוד 12 דקות? זה עדיין לא נשבר. ז'ואאו פליקס נתן להעיף זריקה צרורה, דומה להצלה מבריקה ביד אחת של Bounou. פורטוגל תבעה אז עונש נגד ג'וואד אל-ימיק. האירופים המשיכו להסתגר ועדיין, מרוקו התגוננה בחוזקה.

המחליף וואליד צ'דרה הורחק, וזכה פעמיים ברציפות. שמונה דקות נוספו - שמונה דקות הפרידו את מרוקו מההיסטוריה של המונדיאל. ההגנה שלה המשיכה לנוע ביחד, כיסתה, החליקה, התמודדה ותסכלה את פורטוגל. על קו המגע, הבעת פניו של סנטוס הסגירה פאניקה. ואז כשהרגליים עייפות, עצבים מרוטים והגוף רץ על ריק, השופט Facundo Tello שרק את שריקת הסיום. בדמעות, רונאלדו צעד לחדר ההלבשה, אבל זה לא משנה. במאמץ כמעט על אנושי, מרוקו ניצחה. החוסן, האומץ והיחד הדהדו. ליבשת היו עכשיו גיבורים משלה.