אתרי הימורי ספורט מקומיים ללא רישיון פועלים במסווה של ספורט פנטזיה

זמן קצר לפני חג ההודיה, ה ניו יורק טיימס פרסמה סדרה של מאמרים שביקרו את סוכנויות המשחקים הממשלתיות על כך שלא הצליחו לאכוף את הכללים שלהן נגד מפעילי הימורים מורשים בספורט. אלה ניו יורק טיימס מאמרים הצביעו על כך שרגולטורים מסוימים במדינה מעניקים רישיון לחברות עם ייחוס מפוקפק, כולל חברות מסוימות שהיו מכוונות לכאורה לסטודנטים.

אבל כמה שיש בתום לב סיבה לדאגה לגבי התנהגותם של ספרי ספורט מורשים ומוסדרים, אולי צריך להיות דאגה גדולה עוד יותר לגבי סוג אחר של מפעילי הימורים בספורט - אלה שפועלים באינטרנט ללא רישיון, ולפיכך ללא שום רגולציה כלשהי.

כמו עמיתיהם המוסדרים, ספרי ספורט מקומיים ללא רישיון מאפשרים למהמרים פוטנציאליים להמר נגד הבית על מגוון רחב של אביזרי ספורט, כולל האם שחקן, או סדרת שחקנים, יסיימו מעל או מתחת לתפוקה סטטיסטית צפויה. עם זאת, בניגוד לעמיתיהם המוסדרים, ספרי ספורט ללא רישיון פועלים על פני קווי מדינה (עלולים להפר את חוק ה-Federal Wire Act), מאפשרים למשתתפים להמר עד גיל 18 (ולא 21), ואינם משלמים דמי רישיון הימורים או מיסים לרוב המדינות . במקרים רבים, הם פועלים גם ללא כל פיקוח רגולטורי.

למרות שזה עשוי להיראות מפתיע שחברות יכולות להתחמק מפרסום ולהציע הימורי ספורט ללא רישיון באינטרנט, סיווג רגולטורי שגוי עשוי לעזור להסביר את התופעות. רבות מהחברות הללו שמציעות אבזרי נגד הבית ללא רישיון מכנות את עצמן בפומבי "ספורט פנטזיה" (קטגוריה שבדרך כלל פחות מוסדרת מהימורים בספורט), למרות שספק אם אתרי הימורים נגד אבזרי הבית יכולים נופלים אפילו בהגדרה הרחבה ביותר של "ספורט פנטזיה".

גם כאשר ההגדרה המדוברת של ספורט פנטזיה הורחבה לכלול מגוון רחב של חברות ספורט פנטזיה יומיומי כגון FanDuel, DraftKings ויאהו, ההגדרה המשפטית ברוב חוקי המדינה נותרה ללא שינוי. וחוקים כולל ה חוק הימורים בלתי חוקיים באינטרנט הגדירו "ספורט פנטזיה" כדורש "תוצאות מנצחות [שמשקפות] את הידע והמיומנות היחסיים של המשתתפים." המונח "יחסי משפחה" פירושו השוואה זה לזה. אבל, בתחרויות נגד הבית אין משתתפים שמתחרים מול משתתפים אחרים. במקום זאת, הם מתחרים מול האתר המארח.

ההבחנה הזו בין אתרי מפעילי ספורט פנטזיה לבין מפעילי הימורים נגד אבזרי הבית חשובה מסיבות מעבר לסמנטיקה בלבד. אתרי הימורים נגד אביזרים צריכים באופן נורמטיבי רגולציה מוגברת בהשוואה למפעילי ספורט פנטזיה. הסיבה לכך היא שבעוד שלמפעיל ספורט פנטזיה קלאסי שמפריד כראוי את דמי הכניסה יהיו תמיד הכנסות חיוביות נטו כדי לשלם לזוכים בתחרות, ייתכן שלאתרי "נגד הבית" אין מספיק כסף לשלם לזוכים מכיוון שההכנסות שלהם לא בהכרח משקפות את שניהם באופן שווה. הצדדים של כל הימור נתון.

באופן מוזר, ההתפשטות האחרונה של אתרי הימורים נגד אבזרי הבית באינטרנט היא לא דבר ראשון. עוד בשנת 2015, מספר חברות נישה כמו BetAmerica, DraftDay, FantasyUp ו-HotRoster ניסו לזמן קצר להפעיל תחרויות נגד הבית תחת הכינוי "ספורט פנטזיה". לרוב, החברות הללו לא הצליחו להשיג את המימון או שעזבו את העסק במהלך תקופת חקירות המדינה של ספורט פנטזיה בסוף 2015 ותחילת 2016. אבל, כמו תוכניות עסקיות מפוקפקות רבות, הרעיון שלהן לא הסתדר לחלוטין.

הפעם, חברות שמציעות הימורים נגד הבית שוב מתיימרות להיות ספורט פנטזיה, למרות שהפעם הן יכולות תיאורטית לנסות להשיג רישיונות הימורי ספורט, לפעול על בסיס פנים-מדינתי, להעלות את גיל הכניסה המינימלי שלהן, וכן ובכך לפעול באופן חוקי. ובכל זאת, הם עדיין לא.

מוזר שאף רשות משחקי מדינה עדיין לא ניסתה לנקוט צעדים נגד אתרי ההימורים המתעוררים נגד הבית. זה אפילו מוזר יותר שהחברות שמשלמות דמי רישוי גבוהים לרגולטורים במדינה ומגבילות את פעילותן לבסיס פנים-מדינתי לא כוונו באופן חוקי לתחרות הבלתי מורשית שלהן, מונעת מס.

בעולם התחרותי והמתנגד לפעמים של מפעילי הימורי ספורט, אולי זה רק עניין של זמן.

______________________

מארק אדלמן ([מוגן בדוא"ל]) הוא פרופסור למשפטים במכללת ברוך בית הספר למנהל עסקים ציקלין ואת מייסד חוק אדלמן. הוא ייעץ למאות גופים בנושאים משפטיים הנוגעים להשקה והפעלת תחרויות ספורט פנטזיה וחיבר את מאמר סקירת החוק, "הסדרת ספורט פנטזיה."