פטריק פיטרסון וחבריו לשחקני הפינה צריכים להרוויח משינויים מרובים במינסוטה ... [+]
גטי אימג'ס
מבט אובייקטיבי על מינסוטה ויקינגס מגלה שזו קבוצה שיש לה הר ענק לטפס עליו אם היא תצליח בעונת 2022. בנוסף לשתי עונות חסרות השראה שבהן ההגנה השיגה ביצועים נמוכים באופן עקבי, ההתקפה התקשתה באופן קבוע מול יריבות צמרת.
המשטר הישן של הג'נרל מנג'ר ריק שפילמן והמאמן הראשי מייק זימר איננו, ואין ויכוח שהיה צריך לתת סיבוב נוסף בגלגל לאף אחד מהשניים. הוויקינגים הלכו אחורה ב-2020 וב-2021, והיה די ברור ששני הגברים איבדו את יכולתם להניע את הקבוצה לכיוון מוצלח.
אז תן לבעלים זיגי וילף קרדיט על שהבין שצריך לעשות שינויים בשתי העמדות. בעוד שלמנהיגות החדשה בג'נרל מנג'ר קווסי אדופו-מנשה והמאמן הראשי קווין אוקונל יש הרבה התלהבות ונראה שהם מייצרים רעיונות חדשים, שניהם חסרי ניסיון לחלוטין בתפקידים שקיבלו.
זו בהחלט בעיה, אבל חוסר ניסיון לא חייב אומר שאדופו-מנשה ואוקונל נידונים ללמוד כל שיעור בדרך הקשה. בעוד שכמה טעויות כמעט מובטחות, התלהבות, חדשנות ואינטליגנציה יכולים לעזור לוויקינגים לצאת מהבעיה שהטביעה את הצוות ואת המשטר הקודם שלה.
להגנה יש סיכוי לשנות את העניינים בצורה משמעותית, במיוחד כשדניאלה האנטר העליונה של ה-pass rusher נמצאת בכושר שיא עם מחנה האימונים בעוד כמה שבועות. האנטר לא הצליח לשחק ב-2020 עם פציעה בדיסק והוגבל ב-2021 בגלל בעיה בשרירי החזה, אבל הוא שחקן משנה משחק כשהוא בהרכב.
להאנטר היו עונות גב אל גב של 14.5 פיטורים ב-2018 ו-2019, והשנה יצטרף אליו גרין ביי פאקר לשעבר ז'דריוס סמית', שלו 26.0 פיטורים ב-2019 ו-2020. עם שניהם בהרכב, הוויקינגס יש הזדמנות לגרום להרס בכל משחק.
בנוסף למכה אחת-שתיים, הוויקינגים משנים את תוכנית המשחק ההגנתית שלהם תחת רכז ההגנה החדש אד דונטל. במקום לשנות את המראה שלפני ההצמדה על בסיס כל משחק, הוויקינגים הולכים לעקוב אחר מגמה של הליגה שמקשה על הקוורטרבקים היריבים להבין מה הם יראו כמשחק מתפתח.
הוויקינגים לא מתכוונים לשנות את ההגדרה שלהם לפני ההצמדה, כך שהקוורטרבקים היריבים לא יוכלו "לקרוא" איך ההגנה הולכת לתקוף. כמובן, הם יכולים לנחש על סמך ירידה ומרחק, אבל מערכת ההגנה לא תיתן שום דבר לפני שהמרכז יכניס את הכדור למשחק.
זו שיטה שכמה יריבות במינסוטה השתמשו בה לאורך השנים, והיא גרמה להרס עבור קירק קאזינס וחבריו לקבוצה ההתקפית. על ידי שימוש במערך דומה עבור ההגנה של מינסוטה, ייקח יותר זמן עד לקוורטרבקים להבין מה קורה, וזה אמור להוביל ליותר פיטורים ומחזורים.
מגן הפינה פטריק פיטרסון הוא השחקן המנוסה ביותר של הוויקינגים בעמדה הזו, והוא אוהב את הכיוון של ההגנה ואת הבלבול שהיא תגרום להרבה מתקשרי אותות.
"כי כשיש לך רכז מבולבל, אין לך אינדיקציה ברורה לאן ללכת עם הכדור. זה נותן לדניאלה (האנטר) וזי (ז'דריוס סמית') הזדמנות ללחוץ עליו הרבה יותר". אמר פיטרסון. "אני אוהב את התוכנית. אני אוהב את הדרך שבה זה בנוי, אני אוהב את הדרך שבה זה בנוי, ואני פשוט נרגש לראות איך זה הולך להתפתח כאן בסתיו".
בנוסף לבעיות הפציעות בשתי העונות האחרונות, סוגיית ההגנה העיקרית של הוויקינגים הייתה כיסוי לקוי של שחקני הפינה. אין הבטחות שפיטרסון יקבל עזרה משמעותית מטירונים כמו אנדרו בות' ג'וניור ואקיילב אוונס יחד עם קמרון דנצלר, אבל המערכת החדשה תיתן לקוורטרבקים פחות זמן לאבחן היכן נמצאת נקודת התורפה וזה אומר שזה יהיה קשה יותר. להשלים הצגות גדולות.
הוויקינגים אמורים לשחק הגנה טובה יותר מאשר בשתי העונות האחרונות. אם השינוי הזה יתברר כמשמעותי, עונה מפתיעה עשויה להיות בהישג יד עבור צמד המנהיגים המאוד לא מנוסים שלהם, אדופו-מנשה ואו'קונל.
מקור: https://www.forbes.com/sites/stevesilverman/2022/06/14/minnesota-vikings-counting-on-improved-defense-driving-success-in-2022/