הודו האדירה מתחילה מתנודדת בדרך לקראת גאולת גביע העולם בקריקט T20

בתוך ההנגאובר של עונת הכדורגל האוסטרלית, ללא עוררין, הספורט הפופולרי ביותר בבירת מערב אוסטרליה פרת', אוקטובר יכול להיות חודש מנומנם במעבר לפני הקיץ.

אבל הקריקט, ששולט בעיקר בשיא העונה שלו בדצמבר וינואר, עושה סיבוב מוקדם יותר ב-Down Under עם גביע העולם T20 הממשמש ובא, שהיה נִדחֶה בשנתיים בגלל מגיפת קוביד-19.

כשרוב אוהדי ה-AFL המושבעים עדיין אכולים ביסודיות בעונת הסחר שלאחר העונה, שהיא ברובה אוויר חם אך ניצבת באור הזרקורים, הודו האדירה הגיעה לפרת' כדי להשיק את קמפיין גביע העולם ב-T20 במעט תרועה.

אז זה נראה קצת מוגזם כאשר האימונים שלהם ברשתות של ה-WACA היו עטופים בסודיות עם ברזנט עטוף סביב הגידור. זה אכן הפך, למען ההגינות, למראה מרשים והמסירות שלהם לפרטיות הודגשה על ידי קציני אבטחה בתוך המתחם שהזהירו שוב ושוב את המעריצים המציקים להתרחק.

האיומים האלה לא הצליחו להרתיע מעריצים הודים עם כמה אמיצים מספיק לטפס על עצים בניסיון רק לראות את הגיבורים שלהם עוברים את הפורמליות של האימונים. רק הפקידים שלהם יודעים באמת את הנימוק לגישה כזו של דלתיים סגורות, למרות שזה רק חיזק מוניטין לא רצוי שהגוף המנהל עתיר המזומנים של הודו מנהל ספינה בשליטה הדוקה.

אבל ברגע שמשחקי החימום הבלתי רשמיים התחילו ב-WACA האייקוני, מול קבוצת מערב אוסטרליה XI חזקה במשחקים שאושרו על ידי BCCI, כאשר דמי הכניסה (AUD) של $5 יועברו לקרן קריקט של WA, המסכה כבתה.

שחקני הרוק של הודו, במיוחד הקמע וירט קוהלי, קיימו אינטראקציה משובבת נפש עם המעריצים האהובים שלהם, שכללו את רוב כ-5000 הצופים שנכחו בימי העבודה.

ברור שהם היו במצב רוח טוב בתנאים שטופי שמש אך מתונים בידיעה שהמשחקים הללו היו משחקי חימום לא רשמיים ולכן אירועים נמוכים. אלא ששום דבר שמעורב בהודו הוא קלוש למרות שלא היה שידור רשמי של המשחק, מלבד כמה כתבים הודים אופורטוניסטים במרפסות שזרמו והגיבו בטלפונים שלהם, מה שלמעשה הגביר את התככים על המשחקים.

הנבחרות, כמובן, מתנסות לפני שמונדיאל T20 יתחיל בשבוע הבא, כך שעדיין לא הגיע הזמן להיכנס לפאניקה. עם זאת, יש דאגות להודו שסחטה ניצחון של 13 ריצות במשחק הראשון ביום שני לפני תבוסה מקיפה למדי של 36 ריצות ביום חמישי. החובטים שלהם נאבקו מול התקפת הקצב של אלופת ה-BBL, פרת' סקורצ'רס, במיוחד כשהם נראו נמהרים מול המהיר בכושר לאנס מוריס שכבש במהירות מעל 90 קמ"ש.

הודו נתנה את קוהלי ואת הסקיפר רוהיט שארמה, ששניהם אכן עלו על המגרש במהלך האינסינג של WA XI, אבל רק הקפטן KL Rahul עשה יותר מ-20 ריצות עם 74 ביד בודדת.

השחקן בן ה-30 חבט באיטיות במיוחד בשלב מוקדם כאשר קצב הריצה הנדרש החל לצאת משליטה ורק פרח באמת ב-18 כאשר קרע את ג'ייסון בהרנדורף המהיר בזרוע שמאל.

אבל הוא עזב את התפקיד שלו מאוחר מדי כשהודו נוסעת לבריסביין למשחק החימום הרשמי שלה נגד אוסטרליה ביום שני, וזקוק לחיזוק ביטחון עצמי. אפשר היה לחשוד שקוהלי יקבל מכה לאחר שחבט אנרגטי במפגשים קצרים באמצע ה-WACA בעקבות שני המשחקים.

לחבטות של הודו יש סימני שאלה כשהחובט השמאלי הדינמי רישב פאנט מסתכל כולו בים מול באולינג מהיר מבהרנדורף במשחק השני לפני שהרחיק מכוער.

עם זאת, שחקני הכדורסל של הודו היו מרשימים יותר, במיוחד במשחק הראשון כאשר הארשדיפ סינג ובהוונשוואר קומאר הזריזים קרעו את הסדר העליון של WA XI והשאירו אותם ב-4 ל-12. השניים יצטרכו לעלות על שערים אוסטרליים מהירים יותר כשהודו נעדרת פצועה. הכוכבת ג'ספרית בומרה במכה קשה.

לאחר שהחמיץ את המשחק הראשון, הספינר הוותיק רביצ'נדרן אשווין זימן את ניסיון השפע שלו ואת הטירוף שלו לאחר התחלה איטית כדי להנדס פייט-בק להודו עם שלושה שערים.

שואפת להתאושש מא פלופ גדול בגביע העולם T20 בשנה שעברה, ששיחק באיחוד האמירויותאיחוד האמירויות הערביות
לאחר שהודו ויתרה על אירוח עקב עליית קוביד-19, הודו נמצאת בלחץ לזכות בתואר הראשון שלה מאז אירוע הפתיחה ב-2007.

הם יקוו להגביר את ההכנות שלהם בבריסביין לקראת העימות השובר מול האויבת פקיסטן ב-23 באוקטובר, שעולם הקריקט יקפאון.