מיאמי היט תחגוג את הקריירה של אודוניס האסלם עם רומן רב-יומי

איך אתה מסכם את ההשפעה של קריירה שנפרשה על פני שני עשורים, שלוש אליפויות ועשרות שומרי פה מסוקסים? כשזה מגיע לאודוניס האסלם, לפחות, מיאמי היט מתכננים חגיגה של ארבעה ימים כדי להוקיר את אחד השחקנים הגדולים בתולדות הזיכיון.

"יש כמות עצומה של אהבה וכבוד בארגון הזה לאודוניס", אמר מייקל מקולו, סגן נשיא בכיר ומנהל השיווק הראשי של הצוות. האסלם הודיע ​​בקיץ שעבר שהוא יחזור להיט לעונה 20 עם הקבוצה היחידה בה שיחק אי פעם ב-NBA. "ניסינו לצאת מגדרנו, וחשבנו איך אנחנו יכולים לומר 'תודה' בצורה נכונה ולהכיר במה הוא התכוון לארגון הזה".

הצוות החליט בסופו של דבר על '4 ימים של 40', המתואר כ"קמפיין מהנה, ראשון לאוהדים, החוגג את המסע הייחודי של האסלם והקשר לכל החיים לעיר מיאמי", על פי הודעה לעיתונות.

אירועים הקשורים לקמפיין מתחילים ב-23 במרץ עם השקת סדרה מתמשכת של תוכן דיגיטלי הכולל מאמרים וסרטונים ויקושרו לפלטפורמות המדיה החברתיות השונות של הזכיינית. ב-24 במרץ, מותג ההלבשה הביתי של הארגון, Court Culture, ישחרר את "אוסף UD" של סחורה. במהלך ההתמודדות של מיאמי מול ברוקלין נטס ב-25 במרץ, הקבוצה תארח את "UD Night", הכולל את הקדשת "Section 305" (לכבוד אחד מהאזורים במחוז מיאמי-דייד) כ"מחווה הולמת ל- הבן יליד העיר."

הקמפיין מסתיים ב-26 במרץ במהלך פסטיבל המשפחה השנתי של הקבוצה במיאמי היט, שיכלול הפעלות וחוויות בנושאי האסלם.

זמן המשחק של האסלם ירד בעונות האחרונות אבל הקמפיין מדגיש השפעה שמגיעה מעבר לפרקט. לאחר שגדל בדרום פלורידה, למד בתיכון מיאמי ובאוניברסיטת פלורידה לפני שהחל את קריירת ה-NBA שלו ב-2003 עם קבוצתו בעיר הולדתו, הוא נתפס בעיקר כגיבור מקומי לאורך הקריירה שלו.

"היו רק שלושה שחקנים בהיסטוריה של ה-NBA שהעבירו קריירה של 20 שנה", אומר מק'קולו, "אבל הוא הבחור היחיד שעושה את זה בעיר שלו. הידע שלו כאן במיאמי הוא מיוחד".

In ראיון עם מיאמי הראלד, האסלם הסביר שהוא מחפש תפקיד ייחודי בקבוצה לאחר שקריירת המשחק שלו מסתיימת לאחר העונה הזו, כזה שכרוך בנתח בעלות מיעוט תוך שהוא עוזר לגשר על הפער בין השחקנים והפרונט אופיס.

"אני רוצה להיות בחור שמחבר את הנקודות בין חדר ההלבשה למשרד הקדמי, מחבר את הנקודות בין המשרד הקדמי לבעלים. לפעמים אפשר לפספס דברים באזור הזה", מסביר הסלם.

האסלם, לעומת זאת, גם הצהיר באותה כתבה כי העדפתו תהיה שכל טקס שיכבד אותו יתקיים לאחר העונה. אבל מק'קולו ממהר להסביר שהקמפיין לא יפריע לתפקידו הנוכחי של האסלם כשחקן, ומוסיף שהאירועים נפרדים מכל טקס פרישה עתידי של החולצה. "זו הוד ונסיבות... שוב ארבעת הימים האלה, באמת דומים יותר אם זה היה כמו ברביקיו בחצר האחורית או מסיבה בבית, ואתה יושב ומחליף סיפורי אודוניס... החותמת האחרונה לקריירה נהדרת."

ג'ניפר אלוורז, סגנית הנשיא הבכירה של הקבוצה למותג ומשרד הקריאייטיב הראשי הוסיפה, "הוא השחקן היחיד שעדיין כאן שעזר [לההיט] להשיג את שלושת האליפות שלנו. הוא היה נושא תרבות עבור הצוותים החדשים יותר, דבר שאיש אינו יכול להכחיש, וזה היה בעל ערך רב לארגון. אנו אסירי תודה על כל מה ש"UD" עשה עבורנו ועבור קהילת מיאמי."

התפקיד הנוכחי של האסלם היווה נקודת דביקה עבור חלק מהאוהדים שרואים את זמן המשחק הקטן שלו ומאמינים שהוא תופס מקום יקר בסגל. עם זאת, הסלם וחבריו לקבוצה התעקשו זה מכבר שההשפעה של האסלם משתרעת הרבה מעבר לעץ הפרקט, והיא חשובה מאוד לשחקנים ותיקים וצעירים כאחד.

אם החגיגה הארוכה של האסלם עשויה להיראות מוגזמת לכמה ממבקריו החריפים, זו לא השקפה ששותפה למקולו או לשאר המשרדים.

"במשך 20 עונות, אודוניס היה התגלמות של תרבות ההיט, ומאז ימיו הראשונים כסוכן חופשי ללא גיוס ועד היום, נוכחותו ותרומתו לזיכיון בלתי ניתנת למדידה", אומר מק'קולו. "ארבעה ימים זה לא מספיק."