הכירו את המכולת המוזרה המוזלת שמרוויחה מיליארדים על ידי פתרון אינפלציה

Aבחנות מכולת בפרבר של פורטלנד, אורגון, קונים אוספים צלעות גב לתינוק במחיר של 2.99 דולר לפאונד. נתחי צ'דר קריגולד, פטה קפה אולימפיה והאחים בוהולצר הווארטי נערמים גבוה מתחת לכרזה עם הכיתוב "More Cheese For Less Cheddar". קופסת עוגיות סוכר חגיגית שנדלקת ומשמיעה מוזיקה, שלך ב-6.99 דולר, עפה מהמדפים. שני משטחים של פיצות קפואות (שלוש ב-2.49 דולר) נעלמו תוך שלושה ימים.

"אני חושבת שכולם מנסים למתוח את הדולר שלהם כמה שהם יכולים", אמרה האנה בראון, המפעילה את החנות עם בעלה, ג'יימס. פורבס.

רשת המכולת המוזלת, המונה 431 חנויות ותוארה כ-TJMaxx של מוצרי מזון, ראתה זרימה של לקוחות חדשים בתקופה שבה האינפלציה זינקה לשיא של 40 שנה. מכולת אאוטלט הוא כמו ארץ מובטחת לכל מי שיש לו תקציב, ומציע מוצרים של מותגים עם ירידה של 40% עד 60%. זה גם עסק של מיליארדי דולרים שמרוויח את כספו על ידי רכישת השפע של פריטים מוגזמים, שהופסקו וכמעט שפג תוקפם, שאין להם לאן ללכת. בתשעת החודשים הראשונים של השנה עלו המכירות ב-15% ל-2.6 מיליארד דולר.

"אני חושב שמה שקורה בזמנים כאלה הוא שהרבה אנשים נכנסים בגלל צורך והם נשארים בגלל מה שהם רואים", אמר היו"ר אריק לינדברג, שהצטרף לחברה כקופאי לפני כמעט 30 שנה לאחר שהתחתן עם המייסד של המייסד. נכדה והשבוע פרש מתפקיד המנכ"ל. "אנשים ממש מחפשים פתרון לבעיה של מזון בעלות גבוהה."

יותר קונים מנסים למלא את המקררים שלהם לשבוע שבו הם מבקרים, אמר ג'יימס בראון, מפעיל החנות באורגון, במקום רק לחפש מבצעים על חטיפים, קינוחים ופריטים מהנים אחרים. הסכום הממוצע שהוצא לטיול הגיע ל-40 דולר מ-35 ל-37 דולר, אמר.

כדי לשרת את הלקוחות הללו, גרוסרי אאוטלט פועלת להציע מבחר עקבי יותר של מוצרים יומיומיים, והוסיפה 600 פריטים חדשים בשנה האחרונה. למרות שהם לא נמכרים בהנחה גדולה, זה מאפשר ללקוחות לרכוש את כל הפריטים ברשימות שלהם.

"אני חושב שכולם מנסים למתוח את הדולר שלהם כמה שהם יכולים."

הקמעונאי מסתמך על רשת של מפעילים עצמאיים לאייש חנויות, להפעיל פרסומות ולבחור אילו מוצרים הם מוכרים, ולחלק איתם רווחים בתמורה. זה מאפשר לחנויות להיות זריזות כשהן מגיבות להעדפות מקומיות ולשינויים בביקוש. ג'סטין ואלי מאנר, המפעילים חנות מכולת אאוטלט בלנקסטר, פנסילבניה, שמו לב שאנשים החלו להוציא פחות על סחורה כללית, כמו איפור, כלי בישול ושמיכות, בתקופה שבה מחירי הדלק עלו. אז הם הפסיקו להצטייד במלאי רבים מהפריטים האלה והכפילו את ההצעות הטריות, עם פירות וירקות שנשלחו שש פעמים בשבוע ובשר פעמיים בשבוע. עסקה שבוצעה לאחרונה על מקלות תיפוף עוף טייסון, במחיר של 79 סנט בלבד לפאונד, הייתה להיט.

"לקוחות נכנסים ואומרים שלא הייתי יכול להאכיל את המשפחה שלי אם לא היית כאן", אמר ג'סטין מיינר, בן 35. הוא ראה הרבה לקוחות מבוגרים בעלי הכנסה קבועה נכנסים ומשוטטים במעברים עם מחשבונים כדי לסמן את הרכישות שלהם. שטרות דולרים ישנים, שנראים כאילו הוחבאו במשך שנים ורק לאחרונה התגלו מחדש, נדגים לפעמים בקופה.

שיבושים בשרשרת האספקה ​​היו ברכה עבור החברה. למה? רבים מהספקים שלה מתמודדים עם הר מלאי עודף - תוצאה של עיכוב במשלוחים ושינוי העדפות צרכנים שהקשו על חיזוי הזמנות - והם פורקים הרבה ממנו למכולת אאוטלט.

"סביבת הקנייה נעשתה הרבה יותר נוחה", אמר לינדברג. "נראה שיש גם העמקה ברמת הקניות, מה שאומר שיש יותר מקרים לכל הצעה, וגם הרחבה, מה שאומר שיש עוד דברים ברשימה".

מכולת אאוטלט, שהחלה כחנות עודפים צבאית ב-1946, בילה עשרות שנים בבניית קשרים עם למעלה מ-2,500 ספקים. הרשימה משתרעת על ענקים כמו הרשי, מונדלז וטייסון, כמו גם מותגים חדשים ושוקקים כמו Olipop, Beyond Meat והיפיאס. זה משמש כשסתום שחרור קריטי עבור החברות האלה כשהן מחליפות את האריזה, מייצרות יותר מדי משהו או מציגות מוצר או טעם חדש שמתגלה כטמבל.

"זו אחת הדרכים שבהן הם לא מדהימים", אמר אוליבר צ'ן, אנליסט ב-Cowen & Co. לקמעונאי יש צוות רכישה חזק שעובד קשה כדי לוודא שזו השיחה הראשונה שספקים מבצעים כשהם מנסים לעשות זאת. להיפטר ממשהו, הוא אמר.

לדוגמה, חנות מכולת רכשה לאחרונה את כל 90,000 המארזים של ביסקוויטים ולחמניות קינמון שחברת מזון ארוז גדולה רצתה לשלול, ואז הסתובבה ומכרה אותם ללקוחות ב-75% הנחה. היא קנתה 75,000 מארזים של בוטה בוקס שרדונה וקברנה סוביניון בגודל מיניאטורי לאחר שהיינן הפסיק למכור אותם באריזות ארבע.

במהלך הסופרבול מוקדם יותר השנה, החנות של מאנרס קיבלה משלוח של קופסאות של 40 פאונד של כנפי עוף קפואות בתקופה שבה היה מחסור בעוף. במחיר של 99 דולר, הם עדיין נמכרו בטירוף, כשעובדים נשלחים לעתים קרובות כדי לעזור ללקוחות לשחרר אותם. "נראה היה לנו שהיינו היחידים שהיו להם כנפיים קפואות הזמינות ללקוחות באותה תקופה", אמר ג'סטין מאנר.

נותרו עוד הרבה עסקאות לביצוע. על פי הערכות של Cowen, Grocery Outlet תפסה רק 16% מהמלאי הזמין בשוק המשני. חנות המכולת מקליפורניה מנצלת את המומנטום שלה כדי לתדלק את הצמיחה, ופותחת כעת חנויות באמצע האוקיינוס ​​האטלנטי, עם תוכניות שאפתניות לפתוח 4,800 חנויות בטווח הארוך.

"יש לנו הזדמנות לשרת קהל לקוחות שאולי לא מצא אחרת את מכולת אאוטלט", אמר לינדברג. "הזדמנויות מסוג זה מתרחשות כל עשר שנים בערך, והן נוטות להיות נהדרות לבנייה."