דאגת הפציעה של מתיו סטפורד מתנשאת על ההגנה על התואר

הלוס אנג'לס ראמס החתימו את מתיו סטפורד להארכה של ארבע שנים בעונת החוץ בתקווה שיוכל להיות הקוורטרבק שיהפוך אותם לשושלת לאחר הניצחון של הפרנצ'ייז בסופרבול בעונה שעברה.

כפי שזה נראה, הראמס לא יודעים אם סטאפורד בכלל יצליח להשתחרר מכאבים בפתיחת העונה שלהם מול באפלו בילס ב-8 בספטמבר.

סטאפורד התמודד עם בעיית מרפק מתמשכת שהמאמן הראשי שון מקוויי הודה שהיא יוצאת דופן וקשה לדעת איך לגשת אליה כשהם מתכוננים לנסות להגן על גביע לומברדי.

הפציעה תוארה כדלקת בגיד המרפק ונשאלה על התווית הזו, McVay - לפי גארי קליין מה- לוס אנג'לס טיימס- אמר: "אני לא יודע איך היית קורא לזה באמת. אני רק מכיר את בעיית המרפקים.

"זו עסקה מסובכת. זה קצת לא נורמלי עבור קוורטרבק. אתה יודע שחלק מהדברים האלה הם דברים שמגישי MLB מתמודדים איתם ולכן זה משהו שאנחנו קצת לומדים עליו תוך כדי תנועה.

"זה משהו שמעולם לא עברתי דרכו כמאמן עם רכז".

לסטפורד הייתה זריקה במרפק בפגרה ולא זרק במהלך OTAs. הוא עבר עבודה מוגבלת במהלך האימון של יום חמישי במחנה האימונים של הראמס, לקח חלק בתרגילים אישיים ובעבודה 7 על 7, שבהן התחבר בשביתה של 50 יארד לטוטו אטוול.

אבל כדור עמוק אחד לא יפיג את החששות שכן כאבי המרפק שלו נמשכים.

"ניסינו כמה דברים מחוץ לעונה, איך שתרצו להסתכל, כמה מהטיפולים השונים שניסינו, ואני לא יודע שזה הביא לתוצאות שונות ממה שקיווינו", אמר McVay. "אבל אני חושב שקיווינו שחלק מהכאבים היו מוקלים - וזו באמת המטרה.

"הוא עושה גמילה כל יום ואז, בתקווה, תהיה לי קצת בהירות לגבי, 'בסדר, זה מקבל את התוצאות שאנחנו רוצים, הוא מרגיש טוב יותר ונלך לראות את הבחור שלנו עושה את שלו ב-8 בספטמבר ."

הראמס באופן מציאותי לא יכולים להרשות לעצמם להיות בעמדה שבה סטאפורד לא מוכן ללכת על הפתיחה.

דו-קרב בין הגיבוי ג'ון וולפורד וכוכב בילס ג'וש אלן לא יהיה קרב הוגן, ועם משחקים מול יריבות החטיבה, אריזונה קרדינלס וסן פרנסיסקו 49'ס, על לוח הזמנים בארבעת השבועות הפותחים, הראמס יסתכנו בפיגור גדול מה-8 -כדור בלי סטאפורד בריא. לוס אנג'לס הפסידה שלושה מתוך ארבעה משחקים בעונה הסדירה עם הקרדינלס ו-49ers אבל ניצחה את שניהם בפלייאוף.

סטפורד הוא יוצר ההבדלים שהעלה את הראמס על אויביהם מהדיוויזיה - ואת טמפה ביי בוקינרס - כשזה היה הכי חשוב בעונה שעברה. הוא עשה זאת באמצעות שילוב של אגרסיביות ויעילות.

לפי ממוצע, הוא עמד על 8.5 חצרות אוויר לניסיון בשנת 2021 rbsdm.com. בין הקוורטרבקים עם ממוצע של מעל 8 יארד, רק טום בריידי סיים מעל סטפורד בנקודות צפויות שנוספו לכל משחק.

בפלייאוף, שיעור ההצלחה של סטפורד של 58.8 אחוזים בירידה השלישית והרביעית היה הטוב מכל הקוורטרבקים עם לפחות 20 משחקים כאלה.

בקבוצה כבדה ביותר שהצלחתה נבנתה ללא עוררין על שחקני כחול-צ'יפ שמסרו בקלאץ', סטאפורד היה החתיכה האחרונה בפאזל שהעלה את הראמס בראש. החידה של איך לחזור על עצמו בתור אלוף הסופרבול הופכת לכמעט בלתי אפשרית לפתרון אם הוא לא יכול להישאר בריא ב-2022.