הפצצה מסיבית מאותתת על חידוש המתקפה של רוסיה במזרח אוקראינה

כוחות רוסים פתחו במתקפה הרחבה שלהם באזור דונבאס שבמזרח אוקראינה. ביום שלישי בבוקר, שעון מקומי, דיווחו גורמים רשמיים אוקראינים על הפצצה רוסית אינטנסיבית ברחבי האזור.

התקיפה הייתה צפויה רחבה. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין דחק בחייליו "לבטל את הנאציציה" של אוקראינה לקראת חגיגת יום הניצחון של רוסיה ב-9 במאי לציון תבוסת ברית המועצות את גרמניה הנאצית.

חשוב לציין שבעוד שיש כמה גדודי ימין קיצוני בצבא האוקראיני, המדינה לא מכילה יותר קיצוניים מאשר רוסיה. הרטוריקה "דה-נאציפיקציה" של פוטין היא תעמולה המסווה מלחמה אידיאולוגית וטריטוריאלית.

המתקפה של דונבאס הייתה כמעט בלתי נמנעת ברגע שפוטין הורה למפקדיו להסיג את הגדודים החבוטים והרעבים של רוסיה מצפון אוקראינה בסוף החודש שעבר. הקרמלין העביר את הכוחות דרומה ומזרחה ככל שמטרות המלחמה של מוסקבה התכווצו.

היכן שקודם לכן רצה פוטין בבירור בשינוי המשטר בקייב, כעת נראה שהוא יכריז על ניצחון בעקבות הישגים טריטוריאליים צנועים ממערב לדונבאס, שהייתה ברובה בשליטת הבדלנים הנתמכים על ידי רוסיה מאז 2014.

התותחים הגדולים סימנו את הקמפיין המחודש של הקרמלין. "הבוקר, שלב פעיל של המתקפה הרוסית יצא לדרך כמעט לאורך כל קו החזית, הכובשים ניסו לפרוץ דרך ההגנות שלנו". צייץ אולקסי דנילוב, מזכיר המועצה לביטחון לאומי ולהגנה של אוקראינה. "הצבא שלנו מגן, אנחנו לא מוותרים על השטחים שלנו".

הצבא הרוסי השיק את הרחבה שלו על אוקראינה עם יותר מ-100 קבוצות טקטיות גדודיות החל מהבוקר של ה-24 בפברואר. לכל BTG יש כאלף חיילים וכ-50 טנקים או כלים משוריינים אחרים.

חיילים אוקראינים זרעו הרס על ה-BTG שנסעו דרומה מבלארוס ורוסיה לכיוון קייב. אנליסטים אישרו אבדות רוסיות בסך של כמעט 3,000 טנקים, כלי רכב קרב, ארטילריה וחומרה חשובה אחרת. אלפי חיילים רוסים מתו. אלפים נוספים פצועים או לא מסוגלים להמשיך לחימה.

אבל גם אחרי כל ההפסדים הללו, הצבא הרוסי ובעלי בריתו הצ'צ'נים והבדלניים עדיין הצליחו להעלות כ-75 BTGs לשלב השני של המלחמה, בדונבאס.

לא ברור כמה חיילים פרסו האוקראינים להתנגד למתקפה, אבל ראוי לציין שחטיבות טריות, שהוזעקו לאחרונה ממילואים של קייב, הגיעו למזרח אוקראינה. חטיבה אוקראינית מפקחת על כמה גדודי קו חזית.

עימותים סימנו את המתקפה הרוסית הקרובה. כוחות רוסים נדחקו מערבה מהעיירה איזיום, ליד חרקוב הנצורה, בעוד כוחות אוקראינים נעו לכתר את התוקפים. העימותים הראשוניים הללו הסתיימו בהשמדה לכאורה של BTG רוסי אחד וללא שינוי מכריע באופיין הכולל של שני הצבאות.

קרב הרבה יותר דרומה יכול לעצב את האירועים בדונבאס. כוחות בדלנים, בגיבוי חזק על ידי כוחות האוויר הרוסים, מהדקים את כיתורם של מריופול, עיר נמל היסטורית על חוף ים אזוב באוקראינה.

לאחר כמעט חודשיים של לוחמת מצור, מחצית מאוכלוסיית מריופול, המונה 400,000 איש לפני המלחמה, מתה או נעקרה מהעיר. השרידים של כמה תצורות אוקראיניות - כולל נחתים, טריטוריאליים וחברי גדוד הימין הקיצוני אזוב - גיבשו את הגנתם במפעל הפלדה האזובסטל רחב הידיים.

זה כמו בונקר ענק לאלפי אנשים, כולל לאלף אזרחים. מנהרות מתחת למפעלים ולמחסנים מחסות את יושביהן מהפצצות רוסיות בלתי פוסקות.

חיל האוויר הרוסי מיקד את רוב 200 גיחות התקיפה היומיות שלו במריופול. "לא ממש ראינו תקיפות אוויריות יותר עמוק לתוך אוקראינה מתוך שני האזורים האלה", דובר משרד ההגנה האמריקני אלמוני אמרו לכתבים ביום חמישי.

ככל הנראה אוזל טילי שיוט, חיל האוויר בשבוע שעבר התחיל לשלוח מפציצים כבדים Tu-22M ישירות מעל אזובסטל בפעם הראשונה לפשיטות הפצצת שטיחים.

"במשך יותר מ-50 יום, מגיני העיר מגינים על עצמם בגבורה, למרות כוחות האויב המכריעים והפצצות אוויר מתמדות, ארטילריה ורקטות", סריי וולינה, מפקד חטיבת הנחתים ה-36 במריופול. אמר לכתב יוֹם שֵׁנִי. "מריופול היא עדיין עיר אוקראינית, לא משנה מה תאמר לך התעמולה הרוסית".

חיל המצב של מריופול והאזרחים שהוא מגן עליו דל במזון, תרופות ותחמושת. "הפצועים שלנו מתים בייסורים בלתי נסבלים כל יום, כי התרופות, חומרי החיטוי וההרדמה נגמרו מזמן", קוננה וולניה.

כוחות אוקראינים קשורים בדונבאס וסביב חרסון, ממערב למריופול. יש סיכוי קטן להתקפה פורצת דרך שתקל על המגינים של מריופול.

אבל חיל המצב של מריופול קושר עד תריסר BTG רוסים ובדלנים. זה 15 אחוז מהכוח הכולל הרוסי ובעלות הברית. "מפקדים רוסים יהיו מודאגים מהזמן שייקח להכניע את מריופול", משרד ההגנה הבריטי אמור. "ההתנגדות האוקראינית המתוכננת ניסתה קשות את הכוחות הרוסיים והסיטה אנשים וציוד, והאטה את התקדמותה של רוסיה למקום אחר".

אם וכאשר מריאופול ייפול, ייתכן שהרוסים יוכלו להעביר כוחות נוספים צפונה לעבר קו החזית של דונבאס. קשה להעריך באיזה מצב עלולים להיות הכוחות האלה פעם אחת - אם - הם יצליחו סוף סוף להכחיד את חיל המצב באזובסטל. וולניה למשל נשבע שלעולם לא לוותר על החטיבה שלו. "לא נוותר ונלחם עד הסוף".

מה שקורה אחר כך בדונבאס תלוי במידה מסוימת במתרחש במריופול. אבל אל תצפה שהרוסים ירוויחו רווחים גדולים, מהר, בכל מקרה. זו העונה הבוצית באוקראינה והכבישים של דונבאס היו גרועים לפני הקרבות הראשונים פרצו לפני שמונה שנים. טנקים וכלי רכב אחרים ינועו לאט, מה שיהפוך אותם למטרות קלות עבור צוותי טילים של האויב.

הצבא הרוסי עקוב מדם. זה איבד יותר טנקים מאשר צבאות רבים אחרים איבדו בכל הארסנלים שלהם. לפחות שמונה גנרלים רוסים מתו. על פי הדיווחים, המורל בגדודים הקדמיים נמוך.

האוקראינים בינתיים ממשיכים ליהנות מתמיכה חומרית ומודיעינית משמעותית מארה"ב ובעלות בריתה בנאט"ו. והאוקראינים, בעודם סובלים, לא חסרה מוטיבציה.

השלב הראשון של מלחמת רוסיה-אוקראינה הרחבה יותר הסתיים בתבוסה לרוסיה. השלב השני רק מתחיל. מוקדם מדי לומר מי עשוי לגבור.