תוכניות המלחמה של חיל הנחתים ממוקדות מדי בסין. מה לגבי 90% האחרים מהעולם?

סין כבר מזמן ידועה במנדרינית רגילה בתור Zongguo, "מדינת האמצע". אם לשפוט לפי דבריו של הנשיא שי ג'ינפינג לקונגרס המפלגה הקומוניסטית בסוף השבוע, הרעיון שסין היא מרכז העולם הוא בסדר מבחינתו.

עם זאת, ייתכן שאסטרטגיית ההגנה הלאומית של הפנטגון לשנת 2018 הלכה רחוק מדי בהגדרת סין כאיום המרכזי שסביבו יש לארגן את ההכנות הצבאיות האמריקאיות העתידיות.

האתגר הסיני לאמריקה הוא בעיקרו כלכלי באופיו, ונראה כי טייוואן היא המקום היחיד שבו בייג'ין עשויה לבצע מערכה צבאית בעתיד הנראה לעין. למרות כל יומרות המעצמות שלה, סין נותרה מדינה מבודדת מרותקת לגיאוגרפיה והאתגרים הפנימיים שלה.

עם זאת, השירותים הצבאיים של ארה"ב חותרים מאז פרסום אסטרטגיית 2018 להוכיח את הרלוונטיות שלהם לאיום הסיני. בשום מקום זה לא נכון יותר מאשר בחיל הנחתים, שם המפקד דוד ה. ברגר לקח על עצמו סיטונאות עיצוב מחדש על ההרכבים והתוכניות של השירות שלו.

בין היתר, הגנרל ברגר קרא לחסל את כל הטנקים של החיל וחלק נכבד ממטוסי הרוטור; יצירת יחידות קרביות קטנות יותר; הצבת מחלקה חדשה של כלי שיט אמפיביים קלים המסוגלים לחמוק מזיהוי האויב; והגברת התמיכה הימית במשימת השליטה הימית של חיל הים.

כל השינויים הללו החלו כדי לחזק את הרלוונטיות הימית במערב האוקיינוס ​​השקט. הם נועדו להקל על "מבצעי בסיס משלחת מתקדמים" ו"פעולות ליטוריות בסביבות מעוררות תחרות" - דוקטרינות שנוצרו כדי להילחם בסין בגבולות שרשרת האי הראשון לאורך החוף המזרחי שלה.

ובעוד המפקד קובע בתכנון 2019 שלו הדרכה ש-31 ספינות המלחמה האמפיביות הגדולות שחיל הים מפעיל כיום להרמת יחידות מארינס "יישארו המדד של כוחות התגובה המשבר הפועלים קדימה", הוא גם מעלה ספקות לגבי יכולת ההישרדות של כלי שיט כאלה במה שהוא כיום אזור המבצעים החשוב ביותר עבור ארה"ב. מתכננים צבאיים.

זה גרם לבלבול בתוכניות בניית הספינות של חיל הים, שמציעות כיום לקצץ רכישה מתוכננת של 13 ספינות מלחמה אמפיביות חדשות של LPD בשלוש, תוך תחילת פרישה מוקדמת של האמפיבים המרושעים שהם היו אמורים להחליף, ולהאריך את בניית ספינות התקיפה הגדולות יותר של LHA לפעמיים המרווח המועדף - עד עשר שנים.

אם ההצעות הללו היו מיושמות בפועל, הן ישאירו את חיל הנחתים עם יכולת הרמה בלתי מספקת לחלוטין להתמודדות עם משברים באיים הקריביים, הים התיכון, במפרץ הפרסי ובמקומות אחרים, תוך הצבת עשרות "ספינות מלחמה אמפיביות קלות" שעשויות להתברר כחסרות תועלת ברוב המקרים. .

הודות ליכולות הנחיתה האמפיביות והאימונים שלו לפעול בתנאים מחמירים על החוף, חיל הנחתים שימש זמן רב ככוח המגיב הראשון של אמריקה, המסוגל להכניס כוחות קרקעיים למצבי משבר לפני ששירותים או בעלי ברית אחרים של ארה"ב מגיעים.

לפי נאס"א, למעלה משליש מאוכלוסיית העולם חיה בטווח של 60 מיילים מהים. רוב הערים הגדולות בעולם, מג'קרטה ועד קראצ'י ועד לאגוס ועד שנגחאי, ממוקמות על האוקיינוס ​​או בסמוך לו. כל מדינה שעשויה לאתגר את האינטרסים של ארה"ב בשנים הבאות נגישה מהים.

לכן, לא קשה להבין את הערך של כוח תגובה מהירה מבוסס ים כמו חיל הנחתים. נחתים שימשו להתערבות בקריביים עשרות פעמים, ועשויים לעשות זאת שוב בקובה או בניקרגואה או בוונצואלה. זו שנה נדירה שבה הנחתים לא נקראים לבצע משימות קריטיות בים התיכון.

הבעיה בהפניית ההכנות של החיל אל החוף הסיני היא שהשירות נקרא לפתח יכולות שאין בהן שימוש רב במקומות אחרים - ואולי לא ישפיעו הרבה אפילו שם.

הרעיון הבסיסי שמנהיגי הנחתים קידמו הוא שיחידות בגודל מחלקה המועברות בספינות מלחמה אמפיביות קלות ומצוידות בתחמושת ארוכת טווח יכולות לקפוץ בין האיים מול החוף הסיני, לשבש את תנועת הכוחות הימיים של בייג'ין ולסייע למאמצים הצבאיים של ארה"ב לשלוט בחוף הים. ימים.

למרבה הצער, זה מחייב את יחידות הנחתים לפעול בטווח של כלי נשק סיניים, וזו הסיבה שהם צריכים להיות ניידים מאוד ולייצר חתימות מינימליות שניתנות למעקב. קומנדנט ברגר מודה בחופשיות שאמצעי ההגנה האווירית הימית ונכסי הסיור הנוכחיים אינם עומדים במשימה - וזו הסיבה שצריך לפנות כסף לקניית ציוד חדש כמו אמפיבי קל.

עם זאת, ב-26 באוגוסט לדווח, מומחה חיל הים המכובד של הקונגרס, רונלד או'רורק, מעלה סדרה של שאלות חיפוש לגבי מושג המבצעים הזה:

1. האם תוכניות ימיות מתמקדות יותר מדי בסין על חשבון אתגרים ומשימות אחרות?
2. האם הנחתים יכולים להשיג בהצלחה גישה לאיים חוף ואז לשרוד שם?
3. האם חיל הים יכול לספק מחדש יחידות מארינס בטווח של כלי נשק סיני לאחר שנפרס שם?
4. אם ייושם התכנון מחדש של הכוח, האם זה יסייע משמעותית לשליטה הימית של ארה"ב באזור?

התשובה הקצרה לשאלות הללו היא שאף אחד לא יכול לומר היום, כי הכל תלוי באילו נכסי סיור בייג'ין פורסת מעכשיו ועד מתי הנחתים מוכנים לבצע את המושגים המבצעיים שלהם בחוף הסיני. לא קשה לדמיין כיצד שילוב של מל"טים בעלי סיבולת ארוכה ונכסי מסלול עלול למנוע אפילו יחידות קטנות להסתתר בזמן מלחמה.

עם זאת, הבעיה המיידית יותר היא כיצד גישה בעייתית זו לאתגר סין עשויה לשלול מחיל הנחתים את היכולות הנדרשות להגיב במקומות אחרים. אנו כבר רואים עדויות לכך שהקונצנזוס התומך בצי של דו-חיים גדולים המתאימים לתגובה למשברים במקומות אחרים מתערער בגלל הבלבול לגבי תוכניות ימיות.

להיפטר מכל הטנקים בהנחה שהצבא יכול לספק שריון כבד בזמן, נראה לא ריאלי. וביטול טייסות של מטוסי רוטור כבדים, בינוניים וקלים מוטלת בספק כפליים, לאור העובדה שהנחתים כבר מפרקים קבוצות מוכנות פרוסות להתמודדות עם אתגרים אזוריים מגוונים. אולי לא יהיה צורך במטוסי הרוטור האלה כדי להילחם בסין, אבל יש עשרות מקומות אחרים ברחבי העולם שבהם הם יכולים להוכיח שהם שימושיים יותר מספינת מלחמה אמפיבית קלה.

חברות שונות העוסקות באספקה ​​לחיל הנחתים תורמות לצוות החשיבה שלי.