ההצלחה הסטטיסטית המוקדמת של מני מצ'אדו בשנת 2022 חושפת מנהיגות ובגרות

שחקן הבסיס השלישי של סן דייגו פאדרס, מני מצ'אדו, הוא מוביל מוקדם במירוץ לפרס השחקן היקר ביותר של הליגה הלאומית. כרגע הוא יושב בראש טבלת המובילים במספר קטגוריות סטטיסטיות מסורתיות ומתקדמות. בעוד חמש פעמים האולסטאר מגיע לגיל 30 ביולי, בגרות ומנהיגות ניכרות במאצ'דו כשהוא שואף להביא אליפות עולם לסן דייגו תוך תיקון ההיבטים הלא מחמיאים של המוניטין שלו.

קשה להעריך מדוע שחקן כדור בסדר גודל של מצ'אדו הוכפל על ידי בני זמננו וחברים לקבוצה בעשור האחרון. ה בולטימור אוריולס בחר ב-Machado עם הבחירה השלישית בדראפט 2010 והציג לשורטסטופ של התיכון בונוס חתימה של 5.25 מיליון דולר. הבחירה הכללית הראשונה, ברייס הארפר, כבר הופיעה על השער של ספורטס אילוסטרייטד שנה לפני הדראפט כילד פלא בן 16. שחקן החוץ קיבל 6.25 מיליון דולר בונוס חתימה מהוושינגטון נשיונלס. לפי החישוב של Baseball-Reference של Wins Above Replacement (WAR), ה-48.4 WAR של Machado הוא הגבוה ביותר כרגע מכל שחקן כדור שנבחר בדראפט 2010.

כשהארפר ומאצ'דו היו מוכנים להתחיל את הקריירה המקצועית שלהם, האגדה של מייק טראוט כבר התפשט ברחבי הבייסבול. א 25^th בחירה בדראפט 2009 על ידי לוס אנג'לס אינג'לס, שחקן השדה קיבל בונוס חתימה של 1.215 מיליון דולר. ההשוואות בין הארפר לטרוט היו מיידיות בעוד שמאצ'דו מעולם לא השתלב בשיחות המרתקות.

שחקן החוץ ג'יאנקרלו סטנטון אולי היה חתום על הארכת חוזה ל-13 שנים של 325 מיליון דולר עם מיאמי מרלינס בנובמבר 2014, אבל היה זה מצ'אדו שהפך לשחקן הכדור הראשון בליגה הגדולה שחתמה על חוזה שחקן חופשי בשווי 300 מיליון דולר בפברואר 2019. הארפר עלה על פניו. מצ'אדו תוך מספר ימים הודות לחוזה ל-13 שנים ב-330 מיליון דולר עם פילדלפיה פיליס. שוב, טראוט שלט עליון עם הארכת חוזה ל-12 שנים, 426.5 מיליון דולר, כחודש לאחר שהארפר חתם על החוזה שלו.

זוכה פעמיים בפרס כפפת הזהב עם האוריולס (2013, 2015), ההגנה הכוכבת של מצ'אדו זיכתה אותו גם בפרס כפפת הפלטינום היוקרתי (2013). בתקופתו בליגה האמריקאית, מצ'אדו התחרה מול אנשים כמו אדריאן בלטר, מאט צ'פמן, אוון לונגוריה וקייל סיגר על עליונות הגנתית בבסיס השלישי. עם הגעתו לליגה הלאומית הודות לטרייד ביולי 2018 ללוס אנג'לס דודג'רס, מצ'אדו גילה במהירות את הדומיננטיות של נולאן ארנאדו. השחקן השלישי זכה בתשעה פרסי כפפות זהב רצופים עבור קולורדו רוקי וסנט לואיס קרדינלס (2013-2021). על פי הנתונים הסטטיסטיים של FanGraphs Runs Saved (DRS) ודירוג אזור אולטימטיבי (UZR) במהלך 10 העונות האחרונות (2012-2021), ה-100 DRS ו-61.6 UZR של Machado רק עוקבים אחרי 136 DRS ו-62.2 UZR של ארנדו בין אנשי הבסיס השלישיים המוסמכים.

Machado סיים בחמישייה הראשונה של פרס השחקן היקר ביותר בהצבעות שלוש פעמים: פעמיים בליגה האמריקאית (2015, 2016) ופעם אחת בליגה הלאומית (2020). מעמד הדראפט של 2010 הניב שני זוכים בפרס השחקן היקר ביותר של הליגה הלאומית. הארפר זכה בו פעמיים (2015, 2021) לפני עונתו בגיל 29 ושחקן החוץ של מילווקי ברוורס כריסטיאן יליץ' זכה בפרס גם ב-2018 במהלך עונתו בגיל 26. יליך היה ה-23^rd בחירה כללית של המרלינס. על פי בייסבול-רפרנס, רק שחקן כדור אחד שנבחר במקום השלישי בדראפט אי פעם זכה בפרס השחקן היקר ביותר: היכל התהילה רובין יונט השיג את ההישג הזה פעמיים עבור ברוארס (1982, 1989).

מצ'אדו זכה למוניטין של היותו לא בוגר, מצב רוח ואנוכי תוך שהוא בעל כישרון יוצא דופן. רבים הטילו ספק ביכולות קבלת ההחלטות שלו והאם אי פעם יתפתח למנהיג. כשחקן ותיק במועדון כדור עם ציפיות גבוהות, מצ'אדו ביסס נימה של בגרות ואחריות במועדון עם מספר השכר החמישי בגובהו של יום הפתיחה ($211,968,286) בבייסבול של ליגת העל על פי סוכנות הידיעות AP. זה גם עוזר לנוכחות של בוב מלווין שהוא זוכה שלוש פעמים בפרס מנהל השנה (2007, 2012, 2018).

אפילו עם הניסיון והמנהיגות של מצ'אדו, הפאדרס עדיין מתמודדים עם כאבי גדילה עם הפרננדו טאטיס הבן. האנרגיה הגבוהה והלהט לחיים של בן ה-23 מדבקים, אבל הוא גם סובל מהתקפי חוסר בגרות וחוסר אחריות שכבר הוסיפו. לחץ מיותר לפאדרס. בואו לא נשכח גם פציעות חמורות בפרק היד ובכתף יחד עם הארכת חוזה ל-14 שנים ב-340 מיליון דולר לשחקן כדור ששיחק רק 273 משחקי כדור בקריירה ברמה של ליגת העל. מצ'אדו הוא האדם המושלם להדריך את טאטיס ג'וניור, מכיוון שבמקרים מסוימים, זה כאילו מצ'אדו מסתכל במראה בגרסה צעירה יותר של עצמו. מצ'אדו ובריאות הם שניים מבעלי בריתו הגדולים של טאטיס, ג'וניור, כאשר הוא מתאושש מניתוח לתיקון שבר בעצם סקפואיד בפרק כף היד השמאלי שלו במרץ האחרון.

מני מצ'אדו יודע שחסרים שבחים אישיים וקבוצתיים חשובים בקורות החיים המרשימים שלו. ממוצע חבטות של 200 ב-115 מכות מעל 29 משחקי כדור אחרי העונה לא הוביל לאליפות עולם וגם לא הוכר רשמית כשחקן הכדור היקר ביותר בליגה שלו במשך עונה שלמה. ל-Machado יש גם מניעים פיננסיים בהתחשב בחוזה שלו ל-10 שנים, 300 מיליון דולר, יש סעיף ביטול לאחר עונת 2023 על פי חוזי הבייסבול של Cot. האם מצ'אדו בן 31 יכול להתרחק מחמש השנים הנותרות ו-150 מיליון דולר בחוזה הנוכחי שלו ולהרוויח יותר בסוכנות חופשית? הכל אפשרי מכיוון שפרס השחקן הכי ערך בליגה הלאומית יוסיף סקרנות לשיחה מרתקת ממילא.