ההצלחה של מנצ'סטר יונייטד תהיה תלויה בזמינותו של אנתוני מרסיאל

כשמנצ'סטר יונייטד סיימה את חוזהה עם כריסטיאנו רונאלדו במהלך המונדיאל, זה הותיר לאריק טן האג רק סנטר פורוורד מוכר שיעבור אותו עד סוף העונה.

אולי יובא מחליף במהלך חלון ההעברות של ינואר, שיהיו יותר מסביר להניח קודי גאקפו של פ.ס.וו איינדהובן, אבל אין ערובה שהעסקה הזו תצא לפועל, במיוחד לאור העניין שגילתה ליברפול בו.

זה הותיר את Ten Hag במצב מסוכן שבו המנג'ר ההולנדי מקווה לאנתוני מרסיאל בכושר מלא שיוביל את הקו ללא הגבלת זמן. עד כה, הצרפתי היה דמות כמו רוח רפאים במנצ'סטר יונייטד העונה, בשל רקורד הפציעות הגרוע שלו והיעדר זמן משחק.

בחזרה כשיר שוב ובקבוצה שתשחק נגד ברנלי בגביע ה-EFL, בו הם זכו, למרסיאל יש את הפלטפורמה שתמיד רצה: להיות הסנטר פורוורד המוכר של מנצ'סטר יונייטד.

זו משימה ענקית, אבל יותר מכך, הזדמנות ענקית למרסיאל להגשים סוף סוף את הפוטנציאל שלו ולהפוך לשחקן שהמעריצים יודעים שהוא יכול להיות. הייתה סיבה לכך שהשדים האדומים פרשו עבורו 50 מיליון פאונד ב-2015; ולמרות שהוא הראה, בהצצות, למה זה היה כך, הגיע הזמן שהוא ייצר את הסחורה על בסיס קבוע.

לא רבים היו צופים שהמסלול של מרסיאל יתפתח בצורה כזו, במיוחד כאשר שחקן נבחרת צרפת הושאל בעונה שעברה לסביליה, שם הוא נאבק ובסופו של דבר לא נקנה על ידי הקבוצה הספרדית.

ללא הצעות אטרקטיביות בקיץ והגעתו של טן האג, מרסיאל נשאר במקום ונראה תוסס במסע טרום העונה שלהם לאוסטרליה ואסיה.

הובהר שכאשר מרסיאל בקבוצה, שחקנים סביבו נראים טוב יותר בשביל זה. יש הרבה יותר סינרגיה וכשרון בקו הקדמי כשמרסיאל עומד בראש ההתקפה מאשר כשהוא נעדר.

מול ליברפול, בהופעתו של 45 דקות, למרסיאל היה חלק חשוב מאוד בשמירה על הכדור גבוה במעלה המגרש ובמשחק של אחרים מחוץ לו. הוא יצר את אחד השערים של מרקוס רשפורד ועשה עבודה נפלאה. אבל כשהמזל הלך נגדו, הוא מצא את עצמו על שולחן הטיפולים פעם נוספת, מחמיץ משחקים מכריעים.

השדים האדומים יעשו את המקסימום כדי להסכים על שכר טרחה עם PSV כדי להביא את גאקפו לקבוצה, אבל אין שום דבר בטוח לגבי הגעתו לשוק ינואר. ללא קשר לתוצאות המרדף שלהם, מרסיאל צריך להחזיק את המשקל על כתפיו ולהתעלות על מנת לספק עבור טן האג.

כפי שניתן לראות מול ברנלי במשחק הראשון של מנצ'סטר יונייטד מאז אמצע נובמבר, משחק הקישור של מרסיאל עם שאר הפורוורדים שלו הוא משהו שכדאי לראות. חלוץ שהוא חסר אנוכיות כשהזמן מתאים, אבל גם מסוגל להיות בעל מודעות מתי ללכת לבד וליצור משהו לעצמו.

כעת, יותר מתמיד, האם מנצ'סטר יונייטד צריכה את מרסיאל כדי להפוך לשחקן שהובטח לו. הזמן יגיד אם הוא יצליח לעמוד בזה, אבל טן האג יקווה לנס חג המולד.