מנצ'סטר יונייטד למכירה. הנה מי יכול להרשות לעצמו לקנות אותו.

אחד ממועדוני הכדורגל המפורסמים בעולם, מנצ'סטר יונייטד, נמצא בשוק.

אתמול, משפחת המיליארדר גלזר, בשווי מוערך של 4.7 מיליארד דולר, פרסמה הצהרה שהודיעה שהיא "מתחיל בתהליך לבחינת חלופות אסטרטגיות" עבור מועדון הפרמיירליג האנגלית.

סקיי ניוז, שדיווח לראשונה על החדשות, אמר כי המשפחה תשקול השקעות חיצוניות שיכולות לכלול "מכירה פומבית מלאה".

אלו חדשות מבורכות עבור אוהדי מנצ'סטר יונייטד, שרובם המכריע ישמחו לראות את הגב של הגלאזרים. במהלך 17 שנות בעלותם, היו מחאות מעריצים קבועות וירידה בביצועים. יונייטד זכתה באליפות באופן קבוע בשנות ה-1990 וה-2000 אבל התואר האחרון שלה היה ב-2013. בעונה שעברה היא אספה הכי מעט נקודות בתולדותיה בתקופת הפרמיירליג וסיימה במקום השישי.

פורבס מעריך את מנצ'סטר יונייטד להיות שווה 4.6 מיליארד דולר, מה שהופך אותו למועדון הכדורגל השלישי בעל הערך בעולם.

ההצהרה של הגלאזרים אינה ערובה שהמועדון יימכר (או שהמשפחה תקבל כל השקעה חיצונית). אבל זו הזמנה לקונים המעוניינים.

למרות שנים של ביצועים מועטים, יונייטד נותרה נכס מוביל בעולם הכדורגל. יהיו הרבה קונים מעוניינים, אבל המועדון לא יגיע בזול.

הנה מי יכול להרשות לעצמו לקנות את מנצ'סטר יונייטד.

משקיעים בארה"ב

יונייטד מינתה את קבוצת ריין, שייעצה על מכירת צ'לסי מוקדם יותר השנה, ליועץ פיננסי בלעדי לתהליך. הבחירה בקבוצה שבמרכזה בניו יורק היא רמז ליונייטד רואה באמריקה שוק מפתח עבור קונים פוטנציאליים.

משקיעים אמריקאים ממשיכים להימשך לכדורגל האירופי כשכמעט מחצית ממועדוני הפרמיירליג נשלטים על ידי אמריקאים. במאי, טוד בוהלי, חלק מהבעלים של לוס אנג'לס דודג'רס, הוביל את ההשתלטות על צ'לסי עבור 2.5 מיליארד ליש"ט בתוספת השקעה מחויבת נוספת של 1.75 מיליארד ליש"ט. הוא אמר שמועדוני פרמיירליג מוערכים בחסר.

ביוני הודיעה קבוצת השקעות אמריקאית אחרת, RedBird Capital Partners, כי הסכימה לרכוש את אלופת איטליה AC Milan תמורת 1.2 מיליארד יורו.

זה לא יהיה הפתעה לראות קונסורציומים אחרים בארה"ב (כולל כמה מאלה שהציעו הצעות ללא הצלחה עבור צ'לסי) עבור יונייטד.

גורם פוטנציאלי אחד לרוכשים מתעניינים הוא ליברפול, היריבה הגדולה של יונייטד, גם היא עשויה למכירה. גם הבעלים האמריקאי שלה, Fenway Sports Group, מחפשת השקעה חדשה.

ליברפול עשויה להיחשב כנכס האטרקטיבי יותר - יש לה הצלחה יותר לאחרונה (כולל תואר ליגת האלופות) ושדרוגי אצטדיון מסודרים. אצטדיון אולד טראפורד של יונייטד דורש עבודות שיפוץ משמעותיות. סביר שההוצאה הפוטנציאלית הזו לא תרתיע את רוב המשקיעים, אבל יש לזכור.

אדם עשיר

סר ג'ים רטקליף, בשווי של 13 מיליארד דולר, לא הסתיר את אהבתו ליונייטד. הוא מעריץ לכל החיים ובאוקטובר, סיפר ל- פייננשל טיימס הוא פגש את משפחת גלזר: "פגשתי את יואל ואברם. הם האנשים הכי נחמדים, אני חייב לומר, רבותי. הם לא רוצים למכור את זה (את המועדון)”.

רטקליף, מייסד ובעלי הרוב של ענקית הכימיקלים אינאוס גרופ, הציע גם הוא הצעה מאוחרת עבור צ'לסי לפני שההצעה מהקבוצה של בוהלי התקבלה. Ineos היא הבעלים של מועדון הכדורגל ניס בצרפת ויונייטד תהיה היהלום שבכתר תיק הספורט שלה. האם רטקליף מוכן להשקיע יותר משליש מהונו ביונייטד נותר לראות.

Ratcliffe, ואנשים עשירים אחרים, עשויים להסס לבצע רכישה כזו בעצמם. אפילו עבור מיליארדר, תג מחיר של 5 מיליארד דולר (או יותר) הוא תלול. אבל סביר להניח שרטקליף יהיה המיליארדר היחיד המעוניין להשתלט על יונייטד.

גם לאחר קריסת ליגת העל (בינתיים, לפחות), ה צמיחת ערך שאחרים השיגו עם מועדונים בספורט הפופולרי ביותר בעולם יהיה מושך.

קרן הון ריבונית

מועדונים אירופיים בבעלות קרנות הקשורות למדינות ריבוניות כוללות את מנצ'סטר סיטי (קבוצת אבו דאבי יונייטד), ניוקאסל יונייטד (PIF, קרן העושר הריבונית של ערב הסעודית) ופריז סן ז'רמן (קטאר השקעות ספורט).

לא סביר שהמדינות האלה ירצו לקנות מועדון אחר, אם כי מדינות המפרץ השכנות עשויות להיות מעוניינות בכך. היו שמועות בעבר שקרן העושר הריבונית של דובאי תשקול את יונייטד. או אולי מדינה אחרת עשירה בנפט, כמו בחריין או כווית, תרצה להיכנס לכדורגל האירופי.

עשרות, או מאות, מיליארדים בקרנות ריבוניות הופכות את מדינות הלאום לקונה בר-קיימא של מועדון בסדר גודל של יונייטד. עם זאת, זה עלול להשאיר את המעריצים במצב מוסרי לא נוח.

אוהדים

האופציה הרומנטית אבל הכי פחות סבירה. השתלטות אוהדים על מועדון בסדר גודל של יונייטד היא כמעט בלתי אפשרית. ככל שהכדורגל גדל בפופולריות, הערכות השווי של המועדונים זינקו.

האוהדים הטובים ביותר שיכולים לקוות לו הוא בעלים שמתקשר אליהם כראוי, מקשיב ומספק ייצוג אמיתי של אוהדים במועצת המנהלים של המועדון. אפילו יותר טוב, בעלים שעושה את כל זה ומחזיר קצת הצלחה על המגרש לאולד טראפורד.