מנצ'סטר סיטי, אולדהאם אתלטית והבטחה לכוח האוהדים

לפני שלושה עשורים נפגשו מנצ'סטר סיטי ואולדהאם אתלטיק ביום האחרון של העונה.

ההתמודדות גרמה לסיטי מנצחת 5-2, אבל הפרס האמיתי של שני המועדונים היה מקום בעונת הפרמיירליג הראשונה בשנה שלאחר מכן.

בתחרות הפריצה, בהתבסס על איזו השקעה רצינית של ערוץ הטלוויזיה בתשלום החדש של רופרט מרדוק, סקיי, הבטיחה גידול משמעותי בהכנסות.

אבל ככל שמתקרב יום השנה להקמת הפרמיירליג, התחזית עבור השכנים בצפון מערב אנגליה לא יכולה להיות שונה יותר.

אולדהאם אתלטיק ירדה זה עתה מהליגה המקצועית הנמוכה ביותר במשחק האנגלי, בעוד מנצ'סטר סיטי נלחמת כדי לשמור על אליפות הליגה שלה, כמו גם מנסה להשתפר מהעונה שעברה ולהפוך לאלופת אירופה.

מדוע שני המועדונים הללו נקטו בדרכים שונות כל כך?

אחד בעצם זכה בלוטו בכל הנוגע לבעלות והשני לא.

ההשתלטות על מנצ'סטר סיטי ב-2008 על ידי שייח' מנצור, בן למשפחת המלוכה של איחוד האמירויות הערביות עם גישה לעושר בלתי ידוע, גרמה לכך שהמועדון כמעט ולא נאלץ לחשוב על חובות או, יש שיטענו, להרוויח מזה למעלה מעשור.

כרזה תלויה במועדונים המנצנצת באצטדיון אתיחאד, המתקן המשודרג אליו עברה כעשור לאחר העימות בפרמיירליג מול הלטיקס, ומודה למנצור על ההצלחה שההשקעה שלו הביאה למועדון.

כשאושרה ההדחה מליגה 2, גם אוהדי אולדהאם הציג באנר מכוון לבעליו שקרא 'צא מהמועדון שלנו'.

לא הסתפקו בפרשת המסר ביציע, התומכים פלשו למגרש ואילצו לנטוש את המשחק.

מסכנים את הכל

אוהדי אולדהאם רחוקים מלהיות לבד בהבעת חוסר שביעות רצון מהאנשים שבבעלותם המועדון שלהם.

ברחבי אנגליה, בכל זמן נתון, יש עשרות קבוצות שבהן התומכים קוראים לשנות משטר.

רוב הדוגמאות הללו קיימות בדרגים הנמוכים יותר של המשחק, במועדונים שהם פעימת הלב של עיירה קטנה ויש להם מעט עוקבים שנוסעים לצפות בהם משחקים. במקרים הגרועים ביותר, האוהדים נלחמים על הישרדותם של המועדונים שהם תומכים בהם.

ולמרות שחוסר יציבות פיננסית תמיד הייתה חלק מהמשחק האנגלי, בשנים האחרונות הדברים נעשו אפילו יותר קשים עבור קבוצות קטנות יותר.

ניתן לייחס רבות מהבעיות להקמת ליגת העל.

אחת ההשלכות הגדולות ביותר של העסקה עם סקיי הייתה שאנשים לא יצאו מהבית כדי לראות כדורגל באופן קבוע יותר.

זה הפך להיות קל יותר מתמיד לעקוב אחר מנצ'סטר יונייטד או ארסנל מהנוחות של הבית שלך וזה לא משנה אם אתה גר בקורנוול או בסקוטלנד.

משמעות הדבר היא שפחות אנשים עקבו אחר המועדון המקומי שלהם בליגה הנמוכה ומשנה לשנה נעשה קשה יותר להפוך את הארגונים הללו לעסקים ברי קיימא.

אפילו ברמה הגבוהה ביותר, כדורגל נותר משחק שקשה להרוויח ממנו כסף, מכיוון שההכנסות עלו כך השכר והרווחים דקים כתער.

כתוצאה מכך, במיוחד בתחתית החטיבות, האנשים שעומדים בתור לבעלות על מועדונים הם לא תמיד הנכונים לתפקיד.

למצוא את הבעלים הנכון יכול להיות קשה, אפילו דרבי קאונטי, אלופת הליגה האנגלית לשעבר, עם אצטדיון חדיש ושטח ענק למשוך תומכים, עברה מכירה ממושכת מהממשל.

הבעלים הקודם, מל מוריס, ספג הרבה מחסור במצוקת המועדון, אבל רבים מזרעי הדעיכה של המועדון הגיעו מהרצון שלו להעלות את המועדון לליגה גבוהה יותר.

פטירתו של דרבי מסמלת את הסיכונים שהרבה מועדונים נוטלים על עצמם כדי להגיע לליגת העל, שבה ניתן לשלב בקלות קיימות פיננסית עם שאיפה.

הבעיה היא שהרצון להגיע לרמות הגבוהות ביותר של המשחק לרוב רואה במועדונים סיכונים שמאיימים על עצם קיומם.

אז מה הפיתרון?

ובכן, בצעד היסטורי בהיסטוריה של יותר מ-100 שנים של המשחק האנגלי, ממשלת בריטניה החליטה שרגולציה היא התשובה.

יש הודיע היא תציג "רגולטור חזק ועצמאי שהוקם עם גיבוי סטטוטורי כדי לספק קיימות פיננסית לאורך המשחק הלאומי".

חוקים חדשים יעניקו לגוף זה את הסמכות "להפעיל פיקוח פיננסי על מועדונים, כולל איסוף מידע, סמכויות חקירה ואכיפה".

המאמצים לשיפור הקיימות הפיננסית יתמקדו בחלוקה שוויונית יותר של העושר בין החטיבות ובהערכה מוגברת של "יושרה" של הבעלים.

בשלב זה, קשה לדעת עד כמה הרגולטור יהיה פעיל, ממשלת בריטניה אמרה שהיא מעדיפה אם הגופים המנהלים הקיימים של הכדורגל יעשו מאמצים לפתור את הנושא הזה בעצמם, אבל בהתחשב בגישת ה-Laissez-Faire שהמשחק עשה. היה צריך לעשות רפורמה זה בוודאי רק עניין של זמן עד שרצון הרגולטור ייבחן.

הרטוריקה של מזכירת התרבות נדין דורי היא בהחלט שאם הרשויות הנוכחיות רוצות לשמור על כוחן, הן יצטרכו להסתדר.

"במשך זמן רב מדי רשויות הכדורגל לא היו מסוגלות להתמודד ביחד עם כמה מהנושאים הגדולים ביותר במשחק", אמרה, "אנחנו מחויבים כעת לרפורמה יסודית, לשים את הכדורגל על ​​נתיב פיננסי בר-קיימא יותר, לחזק את הממשל התאגידי של מועדונים. הגדלת ההשפעה שיש לאוהדים בניהול המשחק הלאומי".

הנקודה האחרונה שהעלתה דוריז תהיה כנראה הנקודה שמתקבלת בברכה על ידי אלה שאוהבים את המשחק.

במשך הרוב המכריע של מאה השנים שבהן קיים כדורגל בבריטניה, רצונותיהם של התומכים לא הדאיגו את האנשים שבבעלותם הקבוצות שלהם.

ההבטחה הבאה שהממשלה הבטיחה היא שתקבע צעדים שיאפשרו לאוהדים תפקיד גדול יותר בניהול השוטף של המועדונים. אלה כוללים בחינת מנגנונים כמו "לוח צללים" כדי לתת למעריצים קול גדול יותר.

זה נועז ומשנה, אבל הזמן יגיד אם זה יהפוך למציאות.

אם כן, המעריצים יוכלו ללכת הרבה יותר רחוק מהצגת באנר כדי להביע את תמיכתם או התנגדותם לבעלים.