מנצ'סטר סיטי מאליז הופך את זה לארסנל להפסיד

כשהקבוצה שלו במנצ'סטר סיטי צנחה לתבוסה עגומה 0-2 לסאות'המפטון בגביע קארבאו, המנג'ר פפ גווארדיולה היה בוטה.

"היום אפילו לא היה קרוב למה שאנחנו", אמר לכתבים, "לא היינו מוכנים לשחק בתחרות הזו כדי להגיע לחצי הגמר. לא היינו מוכנים.

"הקבוצה הטובה יותר ניצחה. לא שיחקנו טוב, לא שיחקנו טוב בהתחלה. יש הרבה משחקים שאתה יכול להתחיל לא טוב ולהתגבר עליהם ולא עשינו את זה”.

הקטאלוני מרחיב את חוסר המוכנות של הצד לתחרות: "כשאתה לא מוכן לשחק במשחק הזה אתה מגיע באיחור של סנטימטר אחד ולא מבקיע גול. כשאתה מוכן אתה מבקיע את השער".

הצרות של מנצ'סטר סיטי מול סאות'המפטון לא היו עניין של סנטימטרים, הקבוצה התקשתה לייצר כל סוג של הזדמנות לאיים על שער היריבה.

כמו דיילי טלגרף ציינו, לסיטיזנס היו יותר זריקות גסות מאשר זריקות למטרה ושוער הקדושים גאווין באזונו היה צופה במשך רוב המשחק.

חוסר העוצמה הזה הגיע למרות שגווארדיולה קרא לכוכבים כמו ארלינג האלנד וקווין דה בריינה מהספסל.

המאמן מיהר להדגיש את העובדה שכל חזרה על סוג זה של תצוגה תהיה קטסטרופלית בדרבי של מנצ'סטר בסוף השבוע מול מנצ'סטר יונייטד.

"אם נופיע בצורה כזו, לא תהיה לנו סיכוי", אמר.

הספין החיובי על ההפסד הוצע על ידי קפטן המועדון אילקאי גונדואן שהציע שזה "משהו כמו שיחת השכמה בזמן הנכון".

אבל לצופים הקבועים של משחקי מנצ'סטר סיטי העונה אפשר לסלוח על שתהו למה הם עדיין ישנים.

האם התבוסה בבית מול ברנטפורד לפני פגרת המונדיאל לא הייתה צריכה לזעזע את המערכת? או ה-1:1 השפוי מול אברטון המתאבקת במשחק הבית הקודם?

אפילו ה-0:1 מול צ'לסי במפגש הקודם האחרון של המועדון הגיע בהופעה שהייתה הכל חוץ מכוכבת.

המגמה הרחבה יותר מעידה על כך שמנצ'סטר סיטי סובלת ממחלה שכיחה בקרב קבוצות שהיו בפסגה במשך זמן מה; חולשה.

יתרון לארסנל?

כשהביט סביב חדר ההלבשה המעגלי של אתיחאד בעקבות זכייה נוספת באליפות הליגה בסוף העונה שעברה, גווארדיולה ראה חדר של שחקנים עם מדליות מרובות שהוכיחו שהם יכולים לזכות, השאלה הייתה האם היה להם את הרעב להמשיך כך?

לאחר שהשיג ארבע מתוך חמש תארי הפרמייר ליג הקודמות, גווארדיולה החליט, לא, הוא צריך לנער את הסגל שלו.

הזוכים הסדרתיים גבריאל ז'סוס, ראחים סטרלינג ואולכסנדר זינצ'נקו נשלחו תמורת כסף גדול ליריבות הפרמיירליג ארסנל וצ'לסי.

הוא מודה שהיציאה הזו לא הייתה מסונכרנת עם השיטות הרגילות של המועדון.

"השוק היה מוזר עבורנו. בדרך כלל אנחנו צוות שקונה ולא מכר הרבה. הקיץ הזה מסיבות שונות, אנחנו מוכרים כמה שחקנים", הסביר.

"לפעמים אתה רוצה לעשות את זה אבל אתה לא יכול. הקיץ הזה זה קרה כל כך מהר. לא רק שחקני קבוצה ראשונה - שחקני אקדמיה ושאלות. שחקנים חדשים הגיעו ואנחנו ממשיכים איתם".

גווארדיולה הוא אדם אובססיבי לסכנות של שאננות כמה פעמים בעונה שהוא מזהיר שהוא יבקש למגר כל עדות כזו לגישה הזו.

"ככל שאנחנו מנצחים ומשיגים תוצאות, אנחנו צריכים לדרוש ולהתגבר על השחקנים ולהגיד שאנחנו יכולים לעשות יותר טוב", אמר במהלך ההתמודדות על התואר בעונה שעברה.

"הרגע שבו אני מרגיש שכולם חושבים שהעבודה הסתיימה, או כמה זה טוב, הבחור הזה לא הולך לשחק".

זה היה מובהק לכן בשבועות האחרונים העלה גווארדיולה את נושא שפת הגוף במספר הזדמנויות.

"אי אפשר לשחק טוב כששפת הגוף לא נכונה. לפעמים אני בוחרת אותם בגלל שפת הגוף, בגלל כמה שהם נראים מאושרים ואיך שהם שם. זו אחת ההחלטות העיקריות שלי כשאני בוחר את ההרכב", הסביר אחרי התוצאה המאכזבת מול אברטון.

"עם הכישורים, אני יודע כמה הם טובים, והם יודעים מה אנחנו רוצים לעשות. אבל שפת הגוף תלויה בהם ולפעמים הם לא טובים”.

זה היה הכי קרוב שהייתם מגיעים למאמן מנצ'סטר סיטי שהכיר בבעיה עם הגישה במחנה שלו ובטח היה מוזיקה לאוזני ארסנל היריבה לתואר המועדון.

באמירויות האווירה שונה מאוד, כשזה מגיע לשפת גוף היית מתקשה למצוא משהו שלילי.

אין נוחות ביתית

המאבקים של סיטי העונה לא היו נגד הקבוצות החזקות בליגה, רוב התוצאות המאכזבות שלה הגיעו במשחקים שהקבוצה הייתה צפויה לנצח בנוחות. נקודות שנשרו נגד אסטון וילה, אברטון וברנטפורד הן עדות לכך.

גם במשחקים שבהם הקבוצה יצאה עם הנקודות היו פגמים שביום אחר היו יכולים לעלות להם. הם העניקו לקריסטל פאלאס יתרון 0-2 לפני שהתאוששו והרוויחו תוצאת 4-2 ונדרשה מנצחת בזמן הפסקה כדי להתגבר על פולהאם.

שני המשחקים הללו היו באצטדיון אתיהאד וכך גם האכזבות מול אברטון וברנטפורד. כפי שסיטי תדע יותר טוב מרובם, צורת בית פגומה לא מספקת כותרת.

אפשר לטעון שהרווחים השוליים שמספק ביתרון אמורים להביא לכך שהצדדים הטובים ביותר, כמו סיטי, ממעטים לקרטע על הדשא שלהם.

העובדה שסיטי כבר הורידה כל כך הרבה נקודות באצטדיון שלה והופיעה מתחת לרמה בהזדמנויות אחרות היא אינדיקציה שמשהו לא בסדר מבחינה פסיכולוגית.

בניגוד לקבוצות אחרות בליגה, כמו ליברפול, לא היו חששות מפציעות גדולות להצביע עליהן. ברוב המשחקים באתיהאד היה לגווארדיולה סגל מלא לבחירה.

כמובן, כל זה צריך להתמתן על ידי העובדה שרבים מארבעת הניצחונות הללו בחמש השנים האחרונות נשאלו שאלות מהקבוצה של גווארדיולה וכשהגיע הזמן הם יצאו לא פעם בריצות ניצחון מרשימות.

הם יצטרכו עוד אחד כדי לאתגר את הכתר של ליגת העל השנה.