משפיעים בתפקיד ספסל חדש

נכנס לעונה השלישית שלו ב-NBA, לחלוץ הת'אנדר דריוס באזלי היה הרבה מה להוכיח. הקמפיין שלו ל-2021-22 הוא אחד שיכול בסופו של דבר להכריע את עתידו באוקלהומה סיטי. 

לאחר שפתח בכל 55 המשחקים בהם שיחק בעונה שעברה, באזלי פתח ב-27 המשחקים הראשונים של העונה. משם, הוא היה חלק מטלטלת רוטציה שגרמה לו לעבור לתפקיד ספסל. 

הסיבוב הראשון לשעבר יקבל אז את ההזדמנות להציג את כישרונו כעתודה הבכירה של OKC. 

כשהמעבר הזה לספסל הוכרז, מאמן הת'אנדר מארק דייניו הודה שבאזלי הוא כישרון מיוחד, אבל כינה את השינוי כהזדמנות 'לחקור את הקבוצה' וחזר והדגיש שההחלטה לא הייתה משמעתית עבור הפורוורד הצעיר. 

"איך הוא לקח את זה? מבחינה מקצועית", אמר דייניו. "התרשמתי מהדיאלוג שניהלנו. זו לא החלטה אימפולסיבית. זה משהו שדיברנו עליו. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לא לראות שחקנים בנסיבות שונות".

מאז המעבר לספסל, בדיקת העיניים בהחלט תאמר שהוא שיחק הרבה יותר טוב. כשחופרים בסטטיסטיקה, באזלי משפיע יותר, אבל תורם בדרכים שונות. 

מבחינת זמן המגרש, באזלי רשם ממוצעים של 3.9 דקות פחות למשחק מאז הועבר לספסל. עם זאת, הוא הפיק שלוש נקודות נוספות בכל תחרות בפחות ניסיונות זריקה. 

זה נבע מעלייה מסיבית ביעילות. כפותח העונה, באזלי קולע 37.3% מהרצפה. כמילואים הוא קלע 49.4% מהשדה, שזה שיפור עצום. פיצולי הירי תמיד היו בעיה עבור באזלי, אבל נכון לעכשיו, התפקיד החדש הזה תרם באופן חיובי. 

זה כנראה נובע משילוב של משחק מול מילואים ולא מתחילים בחלק הארי של הדקות שלו וגם משינוי בתפקיד העמדה. מאז שהועבר לספסל, באזלי בילה יותר זמן כמרכז גיבוי קטן, וזה משהו שהוא היה מצוין בו. 

כמגן, גם לבלות יותר זמן בצביעה השתלם, שכן הפורוורד בגובה 6 רגל 9 חסם 15 זריקות בעשרת המשחקים האחרונים שלו. בנוסף, מספרי הריבאונד ההתקפי שלו הוכפלו, מכיוון שבאזלי מוריד כמעט שניים בכל תחרות. 

התחום היחיד במשחק של השחקן בן ה-21 שלא השתפר הוא הקליעה ב-3 נקודות. בעוד שאחוז הקליעה הכללי של באזלי עלה בהרבה, היעילות שלו מעבר לקשת למעשה החמירה מאז שהפך למילואים. הקליעה שלו ב-3 נקודות מהספסל עומדת על 27.3% בעשרה משחקים. 

במהלך 27 משחקים כפותח, באזלי הפיק 8.5 נקודות ו-6.3 ריבאונדים לכל תחרות תוך כדי קליעה של 37.3% מהרצפה. בעשרה מפגשים כמילואים, הוא העמיד ממוצעים של 11.5 נקודות ו-6.4 ריבאונדים למשחק תוך שהפיל 49.4% מניסיונות השדה שלו. 

כשזה מגיע לזה, באזלי בסופו של דבר רוצה לעשות מה שהוא יכול כדי לעזור לקבוצה לנצח משחקים. אמנם זה היה מעבר קשה להתחיל לרדת מהספסל, אבל הוא מתחיל להרגיש יותר נוח בתפקיד הזה. 

"בהתחלה ברור שזה היה שינוי נוף", אמר באזלי בשבוע שעבר. "עכשיו אני מתחיל לאמץ את זה יותר. המטרה עדיין זהה, לרדת על הפרקט ולעשות משחקי ניצחון”.

הוא עשה בדיוק את זה מאז שעבר לספסל, ראה עלייה דרמטית בקופסה פלוס/מינוס. בתור התחלה, הוא היה -8.4 כשהיה על הרצפה. מהספסל, הוא היה ב-1.7 עד לנקודה זו. 

אם באסלי עדיין באוקלהומה סיטי כשהקבוצה תהיה מוכנה להתמודד שוב, סביר להניח שהוא יהיה בתפקיד ספסל בכל מקרה. ככזה, אם הוא ימלא כעת תפקיד מילואים רק יכין אותו טוב יותר לרגע הזה בעתיד. 

בעוד שהבחירה לשעבר בסיבוב הראשון לעולם לא תהפוך בסופו של דבר לשחקן מתחיל בקבוצת פלייאוף, באזלי הוכיח שהוא יכול להתפתח לתורם ספסל בעל ערך רב.