עסקים ברחוב הראשי קרקעות שיא של 154 מיליארד דולר בחוזים פדרליים

הממשלה הפדרלית העניקה 154.2 מיליארד דולר לעסקים קטנים בשנת הכספים 2021, עלייה של 8 מיליארד דולר משנת הכספים הקודמת, על פי נתונים של מינהל עסקים קטנים שפורסמו ביום שלישי.

זהו שיא של 27.2% מסך כספי הקבלנות הפדרליים, מעבר ליעד של 23% של הממשלה.

"אנחנו נרגשים לראות שיותר דולרים ואחוז גדול יותר הולכים לעסקים קטנים", אמרה מנהלת SBA, איזבל גוזמן, והוסיפה כי כמה מהשינויים שהנשיא ביידן הכריז מאז כניסתו לתפקיד מתחילים לתפוס אחיזה. מאמצים אלה מכוונים ליישר את מגרש המשחקים לעסקים קטנים המתחרים על חוזים פדרליים, תחום שבו רבים נאבקו.

ובכל זאת, יש עבודה לעשות. מספר העסקים הקטנים המקבלים חוזי פריים ירד שוב בשנת הכספים 2021, תוך המשך מגמה רב שנתית. הנתונים העדכניים ביותר מראים כי 71,441 עסקים קטנים קיבלו חוזים, ירידה של 5.7% מ-75,726 בשנת הכספים 2020.  

לעומת זאת, כ-125,000 עסקים קטנים התקשרו עם הממשלה הפדרלית בשנת הכספים 2010, על פי לדווח מאת The National Equity Atlas, שהופק על ידי PolicyLink ו-USC Equity Research Institute (ERI) שהשתמש בנתוני SBA.

תומכי עסקים קטנים מציינים מספר סיבות לקושי שעסקים קטנים מתמודדים עם רכישת חוזים ממשלתיים. חלק מהבעיה נובע מתחרות מצד עסקים גדולים ומבוססים יותר שיש להם יותר ניסיון, אמר שיין מק'קול, שותף במניות בקופרינס מק'קל פוטרוף שעובד עם עסקים קטנים. יכולים להיות גם כאבי ראש פרוצדורליים ודרישות סטטוטוריות שמונעות מכמה עסקים להגיש בקשה מלכתחילה, אמר.

דרישות ההצמדה של הממשל הפדרלי, במיוחד, נוטות להשפיע באופן לא פרופורציונלי על מיזמים עסקיים מוחלשים, אמרה ג'ודית דנג'רפילד, עמית בכירה ב-PolicyLink, מכון מחקר ופעולה לאומי המתמקד בקידום שוויון כלכלי וחברתי. בעלי עסקים אלה חייבים להתגבר על אותה הטיה - התפיסה שגזע שווה סיכון - איתה הם מתמודדים בבנקאות ובפיננסים, אמרה. "כתוצאה מכך, התקשרות הייתה מחסום להשתתפות עבור חברות DBE במשך עשרות שנים", אמרה.

הסוכנויות הפדרליות הטובות ביותר עבור חוזים לעסקים קטנים

גוזמן אמרה כי היא מעודדת מההתפתחויות החיוביות בשנת הכספים החולפת. יש לציין כי 21 מתוך 24 סוכנויות המנוטרות על ידי ה-SBA קיבלו דירוג "A+" או "A" בכרטיס הניקוד שלה.

11 הסוכנויות שיקבלו ציון "A+" הן: משרד המסחר, המחלקה לביטחון פנים, משרד העבודה, משרד החוץ, משרד הפנים, הסוכנות להגנת הסביבה, מינהל השירותים הכלליים, הקרן הלאומית למדע, הוועדה לרגולציה גרעינית, המשרד לניהול כוח אדם ומנהל עסקים קטנים.

עשר סוכנויות קיבלו ציון "A": הסוכנות לפיתוח בינלאומי, משרד החקלאות, משרד הביטחון, משרד החינוך, משרד האנרגיה, משרד המשפטים, משרד התחבורה, משרד לענייני חיילים משוחררים , המינהל הלאומי לאווירונאוטיקה וחלל והמינהל לביטוח לאומי.   

יעדי הממשלה עבור נשים ועסקי מיעוטים לא מולאו

ובכל זאת, זו לא מערכת מושלמת, במיוחד עבור עסקים קטנים בבעלות נשים וכאלה הממוקמים באזורי עסקים שלא מנוצלים באופן היסטורי (HUBZones). יעד הקבלנות הפדרלי של עסקים קטנים בבעלות נשים הושג רק פעמיים מאז שהוקם ב-1994 ויעד HUBZone מעולם לא הושג, כתב מנכ"ל גולדמן זאקס, דיוויד סולומון. במאמר הסבר אחרון עבור CNBC שבו הביע את תמיכת הבנק באישור מחדש הראשון על ידי הקונגרס של ה-SBA מזה למעלה משני עשורים כדי לספק לו יותר יכולת לתמוך בעסקים קטנים.

בשנת 2021, עסקים קטנים בבעלות נשים קיבלו 26.2 מיליארד דולר בחוזים פדרליים, המהווים 4.63% מסך הדולרים הזכאים לשנת הכספים 2021, אמר ה-SBA. היעד היה 5%.

העסקים הקטנים של HUBZone, בינתיים, קיבלו 14.3 מיליארד דולר בהענקות חוזים פדרליים, המתורגמים ל-2.53% מסך כל הדולרים הזכאים לשנת הכספים 2021. זוהי הרמה הגבוהה ביותר מזה כ-10 שנים, אמר גוסמן, אך עדיין נופלת מהיעד הסטטוטורי של הממשלה של 3%. 

בעוד שהסוכנות לא עמדה ביעדים הללו, גוזמן אמר "הם עדיין באופק".

עבור עסקים בבעלות נשים, SBA הגדילה את מספר החברות המוסמכות לכמעט 6,000 מכ-1,000. היא גם הרחיבה את קודי ה-NAICS, מערכת הסיווג המשמשת את הממשלה לקטגוריות עסקיות, שעבורן עסקים בבעלות נשים יכולים לקבל פרסי הפרשה. יותר מ-92% מההוצאות הפדרליות מכוסות על ידי קודי NAICS הזכאים לפרסי WOSB (Women Owned Small Business), לפי ה-SBA.

ה-SBA גם ממשיך לעבוד על סיוע לעסקים של HUBZone להתחרות על חוזים פדרליים. בשנת 2020, הסוכנות פישטה את הכללים כדי לעזור לעסקים הללו להתחרות בצורה יעילה יותר. גוזמן אמר כי הסוכנות שואפת לעשות "הסברה מורחבת ולוודא שעסקים נוספים ידעו על הכללים הפשוטים".

סיוע לעסקים קטנים להשיג יותר חוזים פדרליים היה מטרתו של הנשיא ביידן. ראוי לציין, כי ההוצאה העסקית המעוותת הקטנה הגיעה ל-11% בפעם הראשונה, על פי נתוני SBA החדשים. היעד הוא להגיע ל-15% מהחוזים הפדרליים עד 2025.

רפורמות בבית הלבן ברחוב הראשי

בסוף השנה שעברה, הודיע ​​הבית הלבן רפורמות מפתח לקדם שיטות קנייה שוויוניות יותר. דוגמה אחת היא המאמץ לרפורמה בשימוש של הממשל הפדרלי ב"ניהול קטגוריות", שתרם לאיחוד הדולרים המצטמצמים, אמרה אליזה מק'קולו, מקורבת ב-PolicyLink. הנוהג מאפשר לסוכנויות פדרליות לקנות חוזים כישות מאורגנת, ולא כאלפי קונים עצמאיים. זה עוזר לבטל אפשרויות רכישה מיותרות, אבל תוצאה לא מכוונת היא שעסקים קטנים ומוחלשים מקבלים חלק נמוך יותר באופן יחסי מהחוזים, אמרה.

רפורמות לצמצום אי השוויון כוללות מתן "קרדיט" אוטומטי לסוכנויות תחת ניהול קטגוריות עבור כל הפרסים המוענקים לעסקים קטנים ומוחלשים וחיזוק הקול לשיקולי הון עצמי של עסקים קטנים בממשל ניהול קטגוריות, אמר מק'קולו.

"יחד עם השקעה מוגברת בקולג'ים ואוניברסיטאות שחורות היסטוריות ובמוסדות אחרים המשרתים קהילות צבעוניות כדי להעלות את הדור הבא של עסקים קטנים בבעלות שחורים, לטינים ושבטים, הרפורמות הללו דמוקרטיות את הגישה לחוזים פדרליים ומטפחות פיתוח עסקי כולל "אמר מק'קולו.