לו גריג, הראשון שמספר פרש, השיק מסורת חשובה

בעוד ליגת הבייסבול מציינת את יום לו גריג ב-2 ביוני, המסורת שהחלה עם פרישת המספר המדים שלו הפכה לדרך הפופולרית ביותר עבור קבוצה לכבד גיבור לשעבר.

מספר 4 של גריג - שהוקצה לו על ידי היאנקיז ב-1929 בגלל מקומו בסדר החבטות - הוצא רשמית ב-4 ביולי 1939. זה היה היום בו השביל הגוסס אמר לאצטדיון יאנקי עמוס שהוא "האיש הכי בר מזל על פני האדמה".

שנתיים לאחר מכן, הוא מת מטרשת צדדית אמיוטרופית, הנקראת גם ALS או מחלת לו גריג.

כ-200 מספרים יצאו לפנסיה מאז, כאשר כמה מתוכננים לקיץ הקרוב.

בהמשך השבוע, הלוס אנג'לס דודג'רס יפרושו את מספר 14 שלבש גיל הודג'ס, בעיקר כשהקבוצה התבססה בברוקלין. הודג'ס, שחקן בסיס ראשון חזק עם כישורי הגנה עילית, ניהל מאוחר יותר את הניו יורק מטס לאליפות העולם ב-1969. המטס יהיו באצטדיון דודג'ר ב-4 ביוני - יחד עם גיל הודג'ס ג'וניור ובני משפחה נוספים.

כמו כן מיועדות לפרישה השנה החולצות שלבשו וויל קלארק (ג'יאנטס), קית' הרננדז (מטס), ג'ים קאאט (תאומים), פול אוניל (יאנקיז), דייב סטיוארט (אתלטיקה), לו וויטאקר (טיגרס), ו ריאן צימרמן (לאומיות).

באופן לא מפתיע, לקבוצה עם הכי הרבה אליפויות עולם יש את מספרי הפרישה הרבים ביותר. לאחר שהינקי פרשו את מספר 2 להיכל התהילה דרק ג'טר, לא נותרו להם ספרות בודדות.

שחקנים שזכו לכבוד במספרים שפרשו בברונקס כללו את בילי מרטין (1), ג'טר (2), בייב רות (3), גריג (4), ג'ו דימאג'יו (5), ג'ו טורה (6), מיקי מנטל (7), יוגי. ברה וביל דיקי (8), ורוג'ר מאריס (9).

המספר הפופולרי ביותר בדימוס הוא 20, שזכה לכבוד כמעט תריסר פעמים מאז הפך פרנק רובינסון לראשון, במהלך אימוני האביב של 1972. המספר של רובינסון, שפרש בתחילה על ידי האוריולס, הופרש מאוחר יותר על ידי האדומים ב-1998 וגם על ידי האינדיאנים (כיום גרדיאנס) ב-2017. הוא היה המנג'ר השחור הראשון של הבייסבול עם קליבלנד.

כוכבים נוספים שלבשו את המספר הזה כללו את היכל התהילה מייק שמידט (פיליס), לו ברוק (קרדינלס), דון סאטון (משתמטים), פאי טריינור (פיראטים), ומונטה אירווין (הענקים).

חברו לקבוצה של אירווין, ווילי מייז, לא רק הפך את מספר 24 למפורסם אלא אסף חולצות משחקנים אורחים שלבשו את אותו מספר. הוא השיג רבים מהם על ידי מסחר בחולצות המדים שלו, שאותן הזמין מהג'איינטס בדיוק למטרה זו.

קן גריפי, ג'וניור, הפך מאוחר יותר את המקום ה-24 לפופולרי בקרב דור צעיר יותר, עם גדודי מעריצים, מעריצים וצעירים צעירים שקונים ולובשים חולצות טריקו וגופיות לכבודו.

המספר 42, שלבשה על ידי חלוץ האינטגרציה ג'קי רובינסון ב-1947, פרש באופן כללי 50 שנה מאוחר יותר, ב-1997, ופעמיים פרש על ידי היאנקיז וגם הקרדינלס לכבוד היכל התהילה מריאנו ריברה וברוס סאטר.

מתוך 10 השחקנים שמספרם פרשו על ידי מספר קבוצות, שניים זכו לכבוד שלוש פעמים: פרנק רובינסון ונולאן ראיין.

בנוסף, שבע קבוצות כיבדו יותר משחקן אחד שלבש אותו מספר. בנוסף למספר 9 המשותף של היאנקיז, למשל, שיקגו קאבס כיבדו את מגישי היכל התהילה גרג מאדוקס ופרגוסון ג'נקינס על ידי פרישה מהמקום 31.

כוכבים ששיחקו לפני שמספרים הפכו לאוניברסליים - מטיי קוב ועד כריסטי מת'סון - זוכים בדרך כלל לכבוד על ידי פרסום שמם בצורה בולטת במגרש הכדורים, לעתים קרובות במעגל ליד מספרים שמופרשים עבור אחרים. שדרנים, בעלים ומנהלים זכו לשבחים דומים.

יש אפילו מעגל על ​​הסיפון למספרים שסביר שיפרושו בעתיד. הניו יורק מטס שמרה את מספר 5 של דייוויד רייט ואת מספר 8 של גארי קרטר מחוץ למחזור מאז ששיחקו בקבוצה, בעוד שהסיאטל מרינרס הקפיאה את מספר 51, שנלבש על ידי רנדי ג'ונסון ואחר כך על ידי איצ'ירו סוזוקי.

מגרשי הכדור של היום מלאים בצופים שמצדיעים לשחקנים האהובים עליהם על ידי ענידת המספרים שלהם בזמן שהם צופים במשחקים. יש הרבה חולצות של רות ומנטל ביציעים באצטדיון יאנקי, שם ניתן לראות את המספרים שפרשו בפארק המונומנט, מאחורי חומת השדה.

באופן לא מפתיע, מספר 44 של האנק אהרון שפרש זה מכבר ממלא את הטרויסט פארק של אטלנטה לאחר מותו של מלך ההום ראן הוותיק בינואר 2021.

מועדונים רבים, כולל המטס ובוסטון רד סוקס, מציגים את המספרים שלהם בדימוס לאורך שפת החפיסה השנייה של האצטדיונים שלהם. אחרים, כמו שיקגו קאבס, מציגים דגלים שמניפים את הספרות האגדיות.

מספרים בדימוס - וכמה מהחולצות המקוריות שלבשו השחקנים המכובדים - מצאו מקום מנוחה מתאים בקופרסטאון.

להיכל התהילה של הבייסבול יש שתי חולצות מקוריות מס' 3 של בייב רות', שתי חולצות מס' 4 של לו גריג, מס' 5 שנתרם על ידי DiMaggio ומספר 7 שניתן על ידי מיקי מנטל לאחר שתלה את הדוקרנים שלו ב-1968 .