Joos Mind | תקליטור | Getty Images
Long Covid מביא ל-9,500 דולר מסך העלויות הרפואיות הממוצעות לעובדים ולמעסיקים שלהם בששת החודשים שלאחר האבחנה, על פי מחקר של Nomi Health.
לונג קוביד היא מחלה כרונית שיכולה לשאת סימפטומים שעלולים להחליש, אשר עשוי להימשך חודשים או שנים. זה יכול להשפיע על כל מי שיש לו זיהום ראשוני של Covid-19, ללא קשר לגיל או בריאות.
עד 30% מהאמריקאים שחולים בקוביד פיתחו תסמינים לטווח ארוך; זה אומר שעד 23 מיליון אמריקאים נפגעו, פי למשרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי.
אל האני עלויות רפואיות נלוות נובעים בעיקר מביקורים אצל רופאים, אשפוזים בבית חולים וסבירות מוגברת של מרשמים לסטרואידים, אנטיביוטיקה ותרופות נשימה, בין היתר, על פי המחקר של נומי בריאות.
חולי קוביד ארוכים הם "נודדים במערכת הבריאות", אמר מארק ניומן, מנכ"ל ומייסד שותף של Nomi Health. "הם כמו נוודים דרך מערכת הבריאות, מנסים להבין 'מה לא בסדר איתי?'"
מערכת הבריאות ניתחה 20.3 מיליון תביעות רפואיות עבור 4.7 מיליון עובדים עם ביטוח בריאות במחצית הראשונה של 2022.
אומדן העלות הרפואית שלו מתייחס רק לעובדים שקיבלו אבחנה ארוכה של קוביד.
אבל לקבל אבחנה יכול להיות תהליך ארוך ויקר עבור אנשים רבים. אין בדיקה שאומרת לחולים אם יש להם קוביד ארוך, מה שאומר שלעתים קרובות הרופאים מגיעים למסקנה שלמישהו יש את זה רק לאחר סוללת בדיקות ששוללת מחלות אחרות. מאחר שתרופה עדיין לא ידועה, הטיפול מתמקד בדרך כלל בניהול סימפטומים מתמשך.
"יש מחלות ומצבים עם הרבה תשובות ברורות, ולאורך זמן קוביד הוא לא אחד מהם", אמר ניומן.
במחקר נפרד, הכלכלן של אוניברסיטת הרווארד דייוויד קטלר העריך כי קוביד ארוך עולה לחולים 9,000 דולר בשנה בהוצאות רפואיות. בדומה להערכתה של נומי, קטלר'ס היא עלות כוללת לפני התחשבות בחלוקת עלויות ביטוח הבריאות וכל מגבלת כיס שעלולה לחול.
מטופלים עם קוביד ארוך צברו 9,000 דולר בעלויות רפואיות ממוצעות נוספות לאדם בהשוואה לאנשים דומים שלקו בקוביד אך לא סבלו מתסמינים ארוכי טווח לאחר מכן, מצאה נומי בריאות.
הוצאות רפואיות הם לא העלות הכספית היחידה הסובלים עלולים לסבול. לדוגמה, מאות אלפי, אולי מיליוני אנשים ההערכה היא שהם מחוסרי עבודה או שהפחיתו את שעות העבודה שלהם, וכתוצאה מכך אובדן רווחים.
נומי בריאות גילתה שלעובדים עם קוביד ארוך יש סיכוי גבוה פי 3.6 להחמיץ את העבודה מסיבות רפואיות.
"זהו מס ונטל מתמשכים על החברה שלנו שאיתו נתמודד במשך עשרות שנים", אמר ניומן.
קאטלר מאוניברסיטת הרווארד העריך, בהתבסס על מקרים מאושרים של קוביד, קוביד כל כך הרבה זמן עלה לכלכלת ארה"ב 3.7 טריליון דולר מהוצאה רפואית מוגברת, רווחים מופחתים וירידה באיכות החיים. העלות הכוללת הזו מקבילה לזו של המיתון הגדול, אמר קטלר, שלפני המיתון של עידן המגיפה היה השפל החמור ביותר מאז השפל הגדול.
אסטרטגיות פרואקטיביות לסיוע בעלויות רפואיות
יש כמה שיקולים שיכולים לעזור לנהל את הנפילה הפיננסית מקוביד ארוך.
"זה כל כך כואב כשיש לך מחלה ופתאום אין לך כסף שנכנס", קרולין מקלנהאן, מתכנן פיננסי מוסמך ורופא רפואי, אמר CNBC.
עובדים שעדיין לא חולים צריכים להירשם לתוכניות ביטוח אובדן כושר עבודה במהלך תקופת ההרשמה הפתוחה שלהם בעבודה, אם המעסיק שלהם מציע את ההטבה, אמר מקלנהאן.
פעולה זו יכולה לספק חיץ פיננסי אם מישהו חייב להחמיץ עבודה לתקופה קצרה או ממושכת בגלל קוביד ארוך. מדיניות קבוצתית כזו מציעים כיסוי מובטח בעלות נמוכה, אך לעיתים קרובות ישנן חריגות ומגבלות שכדאי לבדוק.
אנשים צריכים גם להיות מודעים מתי בחירת קופת חולים. לדוגמה, תוכניות מסוימות נושאות פרמיות חודשיות נמוכות יותר, אך יש להן השתתפות עצמית גדולה יותר ועלויות אחרות, כמו גם רשת צנועה יותר של רופאים הזמינה למטופלים. לעומת זאת, לתוכניות עם פרמיות חודשיות גבוהות יותר עשויות להיות השתתפות עצמית קטנה יותר ומגבלות דמי כיס וסגל גדול יותר של מומחים העומד לרשותם, אולי ללא הפניה מרופא ראשוני. יציאה מהרשת של קופת חולים יכול לשאת בעלויות משמעותיות.
תוכניות בריאות עם רשתות גדולות יותר של רופאים ומומחים עשויות לשרת היטב חולה קוביד ארוך, אמר מקלנהאן, מייסד Life Planning Partners בג'קסונוויל, פלורידה, וחבר ב-CNBC. מועצת היועצים.
"יש כל כך הרבה משתנים שאתה צריך לקחת בחשבון", אמרה.
חלק מההיבטים של שירותי הבריאות, כגון תרופות מרשם, יקרות יותר באמצעות ביטוח, מה שאומר שזה עשוי להועיל למישהו לחפש ולהשתמש במשאבים כגון GoodRx, אמר מקלנהאן. לדוגמה, תרופה עבור $100 דרך ביטוח עשויה להיות $4 דרך בית המרקחת הנכון באמצעות קופון GoodRx, היא אמרה.
למרות שפשיטה מוקדמת בחיסכון לפנסיה היא בדרך כלל לא רעיון טוב, יש דרכים חסכוניות במס שמטופלים יכולים לשקול למשוך כסף מחשבון פרישה בודד אם הם זקוקים לכספים, אמר מקלנהאן. זה עשוי להיות שימושי לדבר עם רואה חשבון על אפשרויות אלה, היא אמרה.
לדוגמה, חוסך מתחת לגיל 59 וחצי חייב בדרך כלל קנס מס של 10% בנוסף למס הכנסה בעת משיכת כסף מ-IRA.
עם זאת, יש יוצא מן הכלל לקנס של 10% במקרים מסוימים הכרוכים בהוצאות רפואיות משמעותיות ללא החזר. אנשים כאלה יצטרכו לתעד את ההוצאות הרפואיות שלהם ועדיין יהיו חייבים במס הכנסה על המשיכה הזו של ה-IRA, אמר מקלנהאן.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/12/15/long-covid-medical-costs-average-9500-in-first-six-month-study.html