שופינג בשידור חי נשאר חם כמו שווי שווי יותר מכפול ל-3.7 מיליארד דולר

גרנט לפונטיין עוסק באספנות מאז שהיה בן שבע, כשהחל למכור כרטיסי פוקימון באיביי. בשנות העשרים לחייו, הוא וחברו לוגן הד התחילו למצוא ולמכור נעלי ספורט מגניבות. אבל הוא הרגיש שהממשקים המקוונים באיביי ובאתרים אחרים היו מסורבלים ומשעממים, ותכונות הבטיחות חסרות.

בשנת 2019, הוא עזב את עבודתו בפייסבוק כדי להתחיל את Whatnot עם Head, בתקווה להציע לאספנים את ההזדמנות לקנות ולמכור כרטיסי בייסבול, צעצועים נדירים, חוברות קומיקס ופריטים נחשקים אחרים בסביבה חיה ואינטראקטיבית מקוונת שבה יוכלו לשוחח עם כל אחד מהם. אחרים ולקלוע פריטים חדשים עבור האוספים שלהם.

"היתה לנו השערה שדור חדש של אספנים נכנס לשוק", אמר LaFontaine, 34, מנכ"ל Whatnot. "וחשבנו שהדור הזה, שגדל על אייפון, לא יהיה מרוצה מהשחקנים הקיימים כי הרבה מהם לא התפתחו".

החברה בת השלוש גדלה במהירות, ורק גייסה עוד 260 מיליון דולר בסבב סדרה D בהובלת CapitalG (זרוע ההשקעות של אלפבית) ו-DST Global, בהשתתפות Andreesen Horowitz, YC Continuity ובונד. זה מביא את השווי שלה ל-3.7 מיליארד דולר, יותר מכפול מ-1.5 מיליארד דולר שהוערך בשנה שעברה. הסבב לקח רק שבעה ימים להתגבש, למרות השוק במרכז העיר ונסיגה במימון הון סיכון.

"הצמיחה כאן היא כמעט בכיתה בפני עצמה. יש חברות בצמיחה מהירה ואז יש מה לא", אמרה לאלה סטורדי, שותפה כללית ב-CapitalG. "יש להם גם מודל עסקי חזק ועמיד, שממצב אותם היטב".

החברה התגלתה כסטארט-אפ הגדול ביותר בארה"ב המתמקד בקניות בשידור חי, שהוא המונח המשמש לתיאור תפיסה מודרנית של שידורים בסגנון QVC, שבהם מוכר מציג פריטים הזמינים לרכישה לקהל חי ומקוון. הפורמט התפוצץ בפופולריות בסין בשנים האחרונות. שלל סטארטאפים כמו Whatnot, ShopShops ו-TalkShopLive, כמו גם ענקיות טכנולוגיה כמו אמזון ופייסבוק, שופכים כעת משאבים לבדיקה האם יש תיאבון בקרב הקונים בארה"ב.

לפונטיין אמר שלא היה לו מושג על התופעה הסינית כשהם פתחו את העסק. כשהוא והד העלו את סבב הסייד והמשקיעים התחילו לשאול אותם על זה, הוא רק הנהן - ואז הלך הביתה והכין שיעורי בית.

החברה, שהחלה את דרכה כשוק מתקשה לצעצועים של Funko Pop ונאלצה לעבור זמנית לפיניקס מכיוון שלא הצליחה לגייס כסף, מציעה כעת מפגשי קניות בשידור חי ביותר מ-70 קטגוריות, כולל נעלי ספורט, שעונים, אופנת וינטג' ונדירים מטבעות. השידור החי הממוצע נמשך שעתיים עד שלוש שעות, כאשר חלק מהמוכרים מעבירים אלפי מוצרים במהלך הזמן הזה.

"אני חושב שקניות בשידור חי זה הכי קרוב שאתה יכול להגיע לחוויית הקמעונאות האישית", אמר LaFontaine. "אתה יכול למעשה לדבר עם מישהו, אתה יכול לראות חפצים כפי שהם. זה יותר כיף."

Whatnot היה השוק הצומח ביותר במדינה בשנתיים האחרונות, על פי רשימת 100 השוק הורכב על ידי אנדרייזן הורוביץ. בשנה שעברה, המכירות גדלו ביותר פי 20. למרות שהחברה לא חושפת נתונים פיננסיים, היא אמרה שהיא לוקחת קיצוץ של 8% במכירות ואינה רווחית.

היא הצליחה למשוך קהילה מסורה של קונים ומוכרים שמבזבזים זמן וכסף על הפלטפורמה, על פי Sturdy.

"הנתונים קרובים יותר לרמות המעורבות של המדיה החברתית, מבחינת כמות הזמן המושקעת בפלטפורמה ושימוש פעיל יומיומי", אמרה. "במקביל, יש לו מדדי מסחר חזקים מאוד, במונחים של המרה לקנייה וקנייה חוזרת".

במאמץ לטפח אמון ובטיחות בפלטפורמה, אנשים צריכים להשלים יישום נרחב לפני שהם יכולים למכור ב-Whatnot. החברה אוהבת לראות אנשים שיש להם ניסיון קודם, כמו בעלות על חנות קומיקס או להיות משפיע מדיה חברתית ידוע במרחב. הוא גם מבקש מידע על מהיכן המוכר מקבל את האספקה ​​שלו. Whatnot מאשר כ-30% מהאפליקציות, אמר LaFontaine, כאשר מוכרים חדשים משלימים הדרכה לפני שהם יכולים להשיק באתר. המוכרים שלה נעים בין חובבים למקצוענים, כאשר התלבושות הגדולות ביותר בפלטפורמה מופעלות על ידי 20 עד 30 אנשים.

Whatnot, בדומה ל-eBay, התחילה בחפצי אספנות אבל רואה מקום להיכנס לכל סוגי הסחורה, עם תוכניות להתרחב לאלקטרוניקה ויין, בירה ומשקאות חריפים. היא גם רוצה לבנות תכונות נוספות שהופכות את האפליקציה לחברתית יותר. זה הציג לאחרונה הודעות ישירות, למשל. ובעוד חברות אחרות מבצעות פיטורים או מיישמות הקפאת עובדים, היא מתכננת לגייס עוד כ-100 עובדים עד סוף השנה, ולעלות על 300 עובדים.

רוב הימים, LaFontaine עובד מחוץ למשרד הביתי שלו בלוס אנג'לס, שם צעצועי Funko Pop ופריטי אספנות יקרים אחרים מעטרים את מדף הספרים שמאחוריו. המשרד, רק 15 דקות הליכה מביתו, עדיין מרוחק לחלוטין.