המנכ"ל והממונה של LIV, גרג נורמן, צופה במשחק על הגומה השלישית במהלך הסיבוב האחרון של סדרת ההזמנות לגולף LIV בשיקגו ב-Rich Harvest Farms ב-Sugar Grove, אילינוי.
בריאן ספרלוק | אייקון Sportswire | תמונות של גטי
מנכ"ל הגולף של LIV, גרג נורמן, יבקר השבוע בקפיטול היל כדי להיפגש עם חברי קונגרס, כאשר הליגה הנתמכת בסעודיה מסתבכת עם סבב ה-PGA.
סבב ה-PGA עושה לובינג נגד LIV מאז 2021. שחקני LIV הגישו מועמדות תביעת הגבלים עסקיים נגד PGA Tour. בינתיים, ה- משרד המשפטים בוחן את ההתנהגות האנטי-תחרותית האפשרית של טור PGA מאז יולי.
"LIV Golf מגיעה השבוע לגבעה כדי להיפגש עם מחוקקים משני הצדדים", אמר הדובר הראשי של LIV, ג'ונתן גרלה, ל-CNBC. "בהתחשב בניסיונות של סיבוב ה-PGA לחנוק את ההתקדמות שלנו בדמיון מחדש של המשחק, אנו חושבים שזה הכרחי לחנך את החברים על המודל העסקי של LIV ולהתמודד עם המאמצים האנטי-תחרותיים של הטור".
נורמן אמור להיפגש עם כמה מחוקקים. הנציגים ננסי מייס, RN.C., וג'ימי פנטה, די-קליפורניה, מובילים את מפגש הגולף הבלתי פורמלי של הקונגרס.
נציגי ה-PGA Tour סירבו להגיב על הביקור. נציגי מייס ופנטה לא הגיבו מיד לבקשת תגובה.
ליגת הגולף LIV נוסדה כמתחרה ל-PGA Tour וממומנת על ידי קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית. LIV כבר צייד שחקני גולף גדולים כמו פיל מיקלסון מסבב ה-PGA, ונורמן עצמו הוא כוכב סיבובי הופעות לשעבר. הסיור, בתורו, מנע משחקנים הקשורים ל-LIV להשתתף באירועים שלו.
LIV Golf קראה בעקביות את פעולות ה-PGA Tour כאנטי-תחרותיות. הליגה המתקדמת אמרה שהשעיית שחקני LIV של ה-PGA היא "מאמץ לחנוק תחרות".
מהצד השני, מבקרים קראו לקשריה של הליגה עם ממשלת סעודיה, וראו בכך ניסיון "שטיפת ספורט" כדי לשפר את תדמית המדינה. המבקרים גם ציינו שהעושר המדהים של ממשלת סעודיה הופך כל רעיון של תחרות אמיתית לנקודה שנויה במחלוקת. ל-LIV יש עוד תומך רב עוצמה בנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שמועדון הקאנטרי שלו בבדמינסטר, ניו ג'רזי, אירח אירוע ליגה במהלך הקיץ. קורס דוראל שלו במיאמי יקיים אירוע LIV נוסף בסוף אוקטובר.
מאז 2021, סיור PGA שילם 360,000 דולר לחברת DLA פייפר כדי לעודד מחוקקים בנושאים מרובים כולל "הצעות ליגת הגולף הסעודית". כמה מחוקקים - כולל סנסור ג'ף מרקלי, D-Ore. פטריק ליהי, D-Vt., וריצ'רד בלומנטל, D-Conn. - הביעו דאגה לגבי LIV.
נציב טור PGA, ג'יי מונהאן, נקט קו קשה נגד LIV.
"אנו מברכים על תחרות טובה ובריאה. ליגת הגולף הסעודית LIV היא לא זה. זה איום לא הגיוני, כזה שלא מודאג מההחזר על ההשקעה או מהצמיחה האמיתית של המשחק", אמר מונהאן לכתבים מוקדם יותר השנה.
LIV Golf גם חיפשה עסקה תקשורתית, שכן הליגה שידרה בעצמה את עונת הבכורה שלה באתר האינטרנט שלה וב-YouTube. דיווחים אחרונים אמרו שאפל ואמזון העבירו הסכם כיסוי. קצין התקשורת הראשי של הליגה וויל סטייגר אמר ל-CNBC שהוא "אופטימי מאוד" שתהיה לה שותפות לעונת 2023 שלה. ל-PGA Tour יש עסקאות עם CBS, ESPN ו-NBC.
גילוי נאות: NBC ו-CNBC חולקות את אותה חברת אם, NBCUniversal.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/09/19/liv-golf-ceo-greg-norman-visits-capitol-hill-as-saudi-backed-league-battles-pga-tour.html