'Like Punk Never Happened', ספר על מוזיקת ​​פופ בריטית משנות ה-80, חוזר להדפסה

עד 1984, שתי הלהקות הבריטיות הפופולריות ביותר באמריקה היו Culture Club ו-Duran Duran. למרות שהם שונים זה מזה מבחינה מוזיקלית, לשני השחקנים היריבים היו כמה דברים משותפים: הם היו פוטוגניים ביותר עם המראה והאופנה המובהקים שלהם; הם קלעו בעקביות סינגלים להיטים ויצרו סרטונים מושכי עין; והם משכו בעיקר קהלי מעריצים צעירים. גם קלצ'ר קלאב וגם דוראן דוראן היו שני השחקנים המובילים של ניו פופ -מונח שטבע העיתונאי פול מורלי לתאר את המוזיקה של אמנים בריטיים שאפתניים, בעלי סגנון, שיצרו מוזיקת ​​פופ נוצצת ונגישה במחצית הראשונה של שנות השמונים. יחד עם דוראן דוראן ו-Culture Club, מופעי הפופ החדשים האלה - כמו הליגה האנושית, Soft Cell, Eurythmics, Spandau Ballet, Frankie Goes to Hollywood ו-ABC - זכו לפופולריות תחילה בבריטניה ואחר כך בארה"ב.

עיתונאי המוזיקה הבריטי דייב רימר תיעד את פיצוץ מוזיקת ​​הפופ הבריטית התוססת והצבעונית כפי שהתרחש עם ספרו משנת 1985 כמו פאנק מעולם לא קרה: מועדון תרבות והפופ החדש. כותב בשבועון המוזיקה הבריטי להיטי סמא, רימר לכד את רוח הזמן של התנועה באמצעות הדיווח שלו על הקיר על Culture Club - שחבריו היו בוי ג'ורג', מייקי קרייג, ג'ון מוס ורוי היי - למשך תקופה של שלוש שנים בערך. עם תצפיותיו על קלצ'ר קלאב בתקופת סיורי המכירה שלהם, סיקור תקשורתי אינטנסיבי והיסטריה של מעריצים, רימר צייר בספרו דיוקן של קבוצה בשיאה המוחלט.

לאחר שברובו אזל מהדפוס במשך עשרות שנים, כמו פאנק Never Happened (שכותרתו מתייחסת לעובדה שרוב אמני הפופ החדש צצו לראשונה מתקופת הפאנק רוק המאוחרות של שנות ה-1970) פורסם כעת והורחב עם הקדמה מאת ניל טננט (שהיה פעם עיתונאי מוזיקה לפני שמצא תהילה כמחצית Pet Shop Boys) והכללת הפרופיל של רימר של דוראן דוראן מ-1985 שהופיע במקור במגזין התרבות הבריטי הפנים.

"זה היה ניל טננט שהכניס את זה לראשו של פייבר", מסביר רימר, שבסיסו בברלין, על פרסום הספר מחדש. "הוא כתב ספר של המילים שלו עבור פייבר, ובעודו דיבר איתם, הוא אמר: 'אתם צריכים לפרסם מחדש כמו פאנק Never Happened.' הספר קצת נשכח בפייבר - זה גרם לכולם לקרוא אותו שוב והם החליטו, 'היי, זה ספר טוב. אנחנו צריכים לפרסם אותו שוב'. הצעתי שאכתוב המשך חדש ושהם יכללו את הקטע של דוראן דוראן שנמצא שם. למרות שזה לא קשור באופן ישיר לספר, זה בהחלט חלק מאותה תקופה של עבודה, אז זה נראה ממש מתאים".

שניהם עובדים עבור להיטי סמא בתחילת שנות השמונים, רימר וטננט החליטו שאת סיפורו של פופ חדש יש לספר דרך העדשה של מעשה מסוים - במקרה הזה, מועדון תרבות. "זה אף פעם לא היה אמור להיות ביוגרפיה פופ פשוטה", אומר רימר. "מצאתי את הרעיון הזה די משעמם. הרעיון תמיד היה לכתוב את הספר על כל התופעה תוך שימוש להקה אחת כדוגמה למה שדיברנו עליו - שילוב של זיכרונות עיתונאי מוזיקה, ביוגרפיה של פופ ותיאור של המערכת האקולוגית התרבותית, הכל עטוף בנרטיב אפיזודי וכרונולוגי. עם זילוף נדיב של שובבות מעל."

הפעם הראשונה בה פגש רימר את מועדון התרבות התרחשה בדצמבר 1982 כאשר נסע איתם לניו יורק בביקורם הראשון בארה"ב; חברי הלהקה הגיעו בעקבות ההצלחה המופלאה של סינגל הלהיט שלהם "Do You Really Want to Hurt Me". מההתרשמות הראשונית שלו מ-Culture Club, רימר נזכר: "ג'ורג' הוא דמות די מפתיעה כשאתה פוגש אותו. תמיד חיבבתי אותו, אבל הוא לא היה האדם שהכי קל להסתדר איתו. מזג אמיתי, והוא היה מתהפך מצד אחד של הדמות שלו לצד אחר די בקלות. אבל היה ברור שג'ורג' הוא סוג של כוח טבע, ואז האנשים סביבו ניסו לעצב את זה, למתן את זה קצת. זה היה ג'ון מוס שנתן לו להתמקד במוזיקת ​​פופ. הדחף הראשוני של ג'ורג' היה לנסות ולזעזע אנשים, והוא די נרתע מכך על ידי שאר חברי הלהקה. במובן מסוים, זו הייתה עמדה אינטליגנטית להפליא שיש בחור שנראה מזעזע במעורפל להרבה אנשים ואז אתה עושה מוזיקת ​​פופ מתוקה.

"הכרתי אותם הרבה יותר טוב במהלך השנים הבאות ונסעתי איתם למקומות שונים. טיול עם להקות תמיד היה הדרך הטובה ביותר להכיר אותן. יש לך יותר זמן איתם, ואז היה לזה גם תפקיד שבמקום להיות אאוטסיידר כמו לבוא לראיין אותם באיזה מיקום שהם היו באנגליה, היית נוסע איתם מאנגליה. אז אתה הופך לחלק מהפמליה שלהם. אתה הופך לחלק מה'אנחנו' בניגוד ל'הם'. זו ללא ספק הייתה הדרך הטובה ביותר להכיר אנשים".

כפי שמתואר בספר, בין 1983 ל-1985, קלצ'ר קלאב הייתה אחת מקבוצות הפופ הלוהטות בעולם עם להיטים כמו "Do You Really Want to Hurt Me", "Time (Clock of the Heart)", "I' ll Tumble 4 Ya" ו-"Karma Chameleon." עם האישיות הבלתי נגישה והנגישה שלו והכריזמה המקסימה שלו - שלא לדבר על המראה הייחודי שלו של ראסטות, איפור אנדרוגיני ובגדים רחבי טלאים - ג'ורג' היה הסלבריטאי התקשורתי הכי קיים מחוץ לנסיכה דיאנה.

"נראה היה די הגיוני שהם הצליחו", אומר רימר על עלייתה של הלהקה. "[ג'ורג'] היה בהחלט כוכב. אני אולי מופתע מכמה שאמריקה לקחה ממנו. קיבלת את הרושם שהרבה אמנים אמריקאים הסתכלו על בריטניה כמי שמתעסקת יותר מדי בבגדים ובמראה ולא מספיק ברוקנרול אותנטי. אז זו הייתה סוג של הפתעה שג'ורג' עבר כל כך טוב באמריקה. אני מניח שחלק מזה היה בגלל שהוא היה טוב מאוד בראיונות, שהגיע כדמות מעניינת. למרות שזה גם דבר שביר: אם אתה בונה את הקריירה שלך כולה על היותו אישיות תקשורתית, זה יכול להתהפך נגדך די מהר גם כן, וזה מה שקרה בסופו של דבר לג'ורג'".

רימר, שהיה מוטמע מאוד ב-Culture Club באותה תקופה, היה עד להיסטריית האוהדים סביב הקבוצה. "זה היה מרתק", נזכר רימר. "נהניתי מההתרגשות סביב זה... אני זוכר שבשלב מסוים ביפן, היו המון המון מעריצים יפנים שבאו כולם ועשו גרסה משלהם למראה הבוי ג'ורג'. אני חייב לומר שדבר אינטליגנטי אחד שג'ורג' עשה היה שהוא הפך את המבט שלו למשהו שאנשים יכולים לעשות את הגרסה שלהם. זה לא היה כל כך קשה למצוא תוספות שיער ולהיראות קצת כמו בוי ג'ורג'."

כשקולצ'ר קלאב ודוראן דוראן מובילים את הדרך, תופעת הפופ החדש הגיעה לשיאה במהלך בשבוע של 16 ביולי 1983, כאשר שבעה אקטים ממוצא בריטי זכו להיטים ב- לוח מודעות 10 למעלה. מחוץ למייקל ג'קסון בתקופת הקיסרות שלו מותחן שלטונו, אמנים בריטים שלטו בסצנת מוזיקת ​​הפופ. "הרבה מזה היה תלוי ב-MTV", מסביר רימר. "להקות אמריקאיות לא היו מצוידות להתמודד עם המדיה הוויזואלית הזו באותה דרך שבה היו הבריטיות. הבריטים השקיעו זמן רב במראה שלהם וכיצד זה עבד וכן הלאה. להקות אמריקאיות היו לובשות ג'ינס ו'זה-ו-האחר'. פשוט לא היה להם את אותו סוג של פנאש ויזואלי שהיה לג'ורג' או דוראן דוראן באותה תקופה. כמו כן, להקות בריטיות לא התביישו להיות להקות פופ. זו לא ניסתה להיות מוזיקת ​​רוק, היא לא ניסתה להיות אותנטית. זו הייתה מוזיקת ​​פופ מעוצבת להפליא".

המהדורה המקורית של כמו פאנק Never Happened הסתיים ב-1985, באותה שנה עם אירוע ה-Live Aid האדיר שסימן באופן לא רשמי נקודת מפנה למופעי ה-New Pop. עד סוף 1986, סצנת המוזיקה עברה מהפופ הבריטי החדש להופעתה של מוזיקת ​​הדאנס בבריטניה, וחזרתה של המוזיקה האמריקאית לוח מודעות תרשימים דרך שחקנים כמו מדונה, פרינס וברוס ספרינגסטין. בינתיים, הונו של מועדון תרבות השתנה באופן משמעותי בעקבות זה של בוי ג'ורג' בעיות סמים מפורסמות והקבוצה התפרקה זמן קצר לאחר מכן.

"תמיד היה ברור שג'ורג' עוצר את עצמו - שהוא לא רוצה לחשוף את עצמו לגמרי או להתפרע למען הלהקה, למען מוזיקת ​​הפופ", אומר רימר. "ברמה אחרת, לפני כן, הוא היה מאוד אנטי סמים והיה לו צד פוריטני שג'ון מוס מאוד חיזק אותו. אני חושב שג'ורג' התאפק כדי להיות סוג כזה של כוכב פופ מעניין אבל לא מזיק במהותו... היה חלק בו שהיה ממש חזק ומוכן לשחרר.

"זה הפתיע אותי יותר באופן שכתיבת השירים של [מועדון התרבות] נפגעה בצורה כל כך דרמטית כי השירים שלהם היו ממש טובים עד לאותו שלב. צבע לפי מספרים [משנת 1983] הוא אלבום פופ נהדר. ואז זה שעוקב אחריו [של 1984 מתעורר עם הבית בוער] יש בערך שיר אחד טוב או אולי שירים וחצי טובים. זה במובן מסוים הפתיע אותי יותר מהעובדה שהאישיות הציבורית של ג'ורג' התפוצצה ונשברה".

הרבה השתנה בעשורים שלאחר תופעת הפופ החדש, במיוחד עם הופעת האינטרנט והמדיה החברתית שהחליפו את שבועוני המוזיקה הבריטיים (כמעט כולם נטועים כיום) ואת MTV כשומרי הסף והמשפיעים בכל הקשור לקידום הופעות . אבל המורשת של אמני הפופ החדש ממשיכה להחזיק מעמד כקלצ'ר קלאב (שנשאר פעיל לאחר איחוד של סוף שנות התשעים), דוראן דוראן (שייכנס להיכל התהילה של הרוקנרול של השנה), ובני דורם עדיין מופיעים. לעשות מוזיקה חדשה. "מועדון תרבות הלך וחזר שוב", אומר רימר. "דוראן דוראן, לעומת זאת, נשארו יחד וממשיכים להופיע כל הזמן. העקשנות שלהם ראויה להערצה.

"קראתי את התיאוריה שאתה תמיד הכי אוהב את המוזיקה שהייתה פופולרית כשהיית נער. אני בטוח שהאנשים שהיו בני נוער כשזה קרה והתעניינו בג'ורג' וכו', באותה תקופה, ישמרו באופן טבעי איזושהי חיבה כלפי [האמנים האלה] והמוזיקה הזו, כי היא הייתה כה חשובה עבורם".

רימר מכיר בכך ש-New Pop עשוי להיות ללא ספק תור הזהב האחרון של מוזיקת ​​הפופ. "אני לא יודע אם זה היה הטוב ביותר", הוא אומר. "צריך להשוות את זה לאמצע שנות ה-60, באמת. זה בהחלט היה עידן תוסס לחלוטין עבור דברים מהסוג הזה. אני לא יודע איך אתה יכול להשוות ישירות את ההשפעה של [הפופ החדש] עם דורות מוקדמים או מאוחרים יותר. אבל בהחלט, לא היה שום דבר כזה מאז". באשר למה שקוראים חדשים צריכים לצאת ממנו כמו פאנק Never Happened, אומר המחבר: "הייתי רוצה שיסירו את התחושה שיש במוזיקת ​​פופ הרבה יותר ממה שנראה בדרך כלל, וששנות ה-1980 המושמצות היו הרבה יותר מורכבות ומעניינת ממה שמקובל לחשוב".

המהדורה החדשה של Like Punk Never Happened: Culture Club and the New Pop מאת דייב רימר, בהוצאת Faber & Faber, יצאה כעת.