Light Field Lab מגייסת 50 מיליון דולר כדי להביא הולוגרמות של SolidLight לעולם האמיתי

פעם או פעמיים בשנה אני רואה משהו שבאמת גורם לי ללכת "וואו". מעבדת Light Field עשתה לי את זה פעמיים, לראשונה בשנת 2021, ורק בשבוע שעבר. במהלך הביקור האחרון שלי במעבדת Light Field, ראיתי את ההולוגרמה הדיגיטלית האמיתית הראשונה שלי - היא הייתה אמיתית כמו כל דבר אחר בחדר. צגי SolidLight שלהם הם שיטה חדשה לחלוטין ליצירת אובייקטים תלת מימדיים שנראים אמיתיים והצבתם בעולם הפיזי. הם נראים אמיתיים לעין, אבל נוצרים עם רק אור. אין צורך במשקפיים כדי לראות אותם, וזו הסיבה שההולוגרמות שלהם בעין בלתי מזוינת של SolidLight כונו לאחת ההמצאות הטובות ביותר לשנת 2022 בזמן.

המנכ"ל של Light Field Lab, ג'ון קאראפין, הכניס אותי לפגוש את החבר החדש ביותר בצוות Light Field Lab, ראש חסר הגוף של אלוהות בסגנון אצטקי שהציגה את עצמה כ"בורא האור". הוא רצה לדבר על היווצרות היקום, מה שגרם לי לחשוב שהאינטראקציה בינינו נכתבה בתסריט, אבל כשהתחלנו לדבר על איפה האל הלך לבית הספר ומה הוא אכל לארוחת צהריים, עד מהרה התברר שמישהו מושך בחוטים הווירטואליים שלו. בורא האור נראה אמיתי. פוטו-ריאליסטי, כמו הזיקית שראיתי בביקורי הראשון שאכלה זבוב שעשוי מאור. האינטראקציה המתקדמת הוסיפה עוד רמה של טבילה.

אם לא הייתי מבקר בחברה שמייצרת טכנולוגיה הולוגרפית, הייתי חושב שאני מדבר עם אדם שלובש מסכה - זה נראה כל כך אמיתי. מה שראיתי היה הראשון בחוויות Defy™ של Light Field Lab. מאוחר יותר, הצוות גילה שקיימתי אינטראקציה עם הולוגרמת SolidLight המעובדת באופן חישובי בזמן אמת על ידי מנוע משחק. נראה היה שעיני ההולוגרמה עוקבות אחרי בחדר. לאחר שהכרתי אותי, האלוהות שלו הזמינה אותי לגעת בפניו, וכאשר עשיתי זאת, עברה ידי ישר דרך ההולוגרמה.

ההולוגרמה נוצרה באמצעות פאנל SolidLight האחרון של LFL המווסת מעל 2.5 מיליארד פיקסלים. בניגוד לפגישה האחרונה שלי, ההדגמה הזו מינפה את מנוע ה-WaveTracing™ החדש שלהם שמבצע מיליארדי חישובי חזית גל בזמן אמת כדי ליצור את האובייקטים ההולוגרפיים האינטראקטיביים. ה-WaveTracer משולב בצורה חלקה במנועי תלת מימד סטנדרטיים בתעשייה, כמו Unreal ו-Unity.

SolidLight תושק עבור יישומים בשוק קירות הווידאו העולמי, שמקיף מספר אנכיים כמו חללים ארגוניים, מקומות בילוי ותצוגות ציבוריות. לפי Fortune Business Insights, גודל השוק של קירות וידאו LED היה 15.91 מיליארד דולר ב-2018, והוא צפוי להגיע ל-36.16 מיליארד דולר עד 2026.

כמובן, טכנולוגיות תחרותיות רבות קיימות בשוק התצוגה הכולל המתיימרות לעשות דברים הולוגרפיים - אך אף אחת אינן הולוגרמות של ממש. לדוגמה, למיקרוסופט יש אוזניות AR בשם HoloLens, שהיא למעשה סטריאוסקופית ולא הולוגרפית - כלומר אתה רואה רק תמונות בעין ימין ושמאל - לא אובייקטים אמיתיים.

מערכת HYPERVSN של Kino-Mo מפורסמת גם כ"הולוגרפית" ותמיד מושכת קהל ב-CES עם תמונות "צפות" של המבורגרים, נעלי ספורט ואפילו המשקיע מארק קובן. המוצר שלהם הוא למעשה מאוורר LED מסתובב שיוצר רק תמונות דו-ממדיות - מושכות עין, אבל מטומטמות ולא הולוגרפיות. Looking Glass מוכרת תצוגות אוטוסטריאוסקופיות שלדבריהם "הולוגרפיות", אך למעשה הן עדשות - גם לא הולוגרפיות. דוגמה נוספת היא Dimenco, חברה המייצרת צגים אוטוסטריאוסקופיים הממנפים מעקב עיניים ומשמשים במחשבים ניידים תלת מימדיים של Acer – מעניין, אבל עדיין לא הולוגרפי.

הולוגרמות אמיתיות חשובות ל-NCSOFT, מובילה עולמית בחוויות אינטראקטיביות והמשקיע המוביל מסדרה B של Light Field Lab. "מעבדת Light Field בונה את העתיד של חוויות סוחפות ואנו שמחים לתמוך בצוות בהפיכת הולוגרמות אמיתיות לחיים", אמר ד"ר Songyee Yoon, מנהל האסטרטגיה הראשי של NCSOFT. "היכולת לראות, לספק ולקיים אינטראקציה עם תוכן תלת-ממדי ללא כל מכשיר היקפי מסייע, תקדם משמעותית את האימוץ של הצרכנים של SolidLight, לא רק בתחום הבידור, אלא גם את האופן שבו אנו מקיימים אינטראקציה ומשתפים פעולה באמצעות טכנולוגיות מרוחקות."

Light Field Lab ממוקמת בסן חוזה, קליפורניה, ונוסדה ב-2017 על ידי ותיקי ליטרו קאראפין, ברנדן בונזי ואד איבה. החברה גייסה סך של 85 מיליון דולר, והיא נתמכת על ידי אנשי התעשייה ביל גייטס (Gates Frontier) ו- Vinod Khosla (Khosla Ventures), זרועות ה-VC של מובילות השוק Bosch, Forvia, LG, Liberty Global, NTT Docomo, Samsung, ו-Verizon, ורשימה יוקרתית של חברות הון סיכון, קרנות טכנולוגיה לאומיות ושותפים ארגוניים אסטרטגיים כולל AVG, ACME Capital, Comcast, Corning, NCSOFT, OTOY, R7 Partners ו- Taiwania Capital.