לידר יצרניות Ouster, Velodyne השלימו מיזוג

יצרני לידר אוסטר ו וולודין אמרו ביום שני שהם סיימו בהצלחה "מיזוג של שווים," יצירת מעצמת לידאר.

לחברה המשולבת יהיו יותר מ-850 לקוחות נוכחיים, תיק פטנטים עמוק וכ-315 מיליון דולר במזומן בהישג יד, בהתבסס על נתוני סוף השנה. המזומנים האלה הם קריטיים בשוק שהפך להרבה יותר קשה לגייס חברות לא רווחיות כספים נחוצים.

החברה תשמור על השם Ouster ותמשיך להיסחר תחת סמל הטיקר של אותה חברה, "OUST". מניית אוסטר ירדו ב-15% במסחר בשעות אחר הצהריים המוקדמות בעקבות החדשות, כשהמשקיעים עיכלו את הדילול שייגרם מעסקת כל המניות. בעלי המניות של Velodyne הצביעו ביום שישי בעד אישור העסקה.

Lidar, קיצור של "זיהוי וטווח טווח", היא טכנולוגיית חיישנים המשתמשת בלייזרי אינפרא אדום כדי ליצור מפה תלת מימדית מפורטת של סביבת החיישן. יחידות Lidar משמשות במגוון יישומי רובוטיקה. עניין מיוחד למשקיעים, חיישני לידאר נחשבים למרכיבים חשובים של כמעט כל מערכות הנהיגה האוטונומית שנמצאות כיום בפיתוח.  

העניין של המשקיעים בפוטנציאל של כלי רכב בנהיגה עצמית הוביל סטארט-אפים רבים של Lidar לצאת לציבור במהלך השנים האחרונות. אבל הערכות שווי יש ירד בחדות בשנה האחרונה ככל שהתלהבות המשקיעים התקררה וכמו חלק מיצרניות הרכב הפחיתו את ההוצאות על תוכניות נהיגה עצמית לטובת טכנולוגיית סיוע לנהג מוגבלת יותר.

ההתפתחויות הללו סייעו להכין את הבמה לגיבוש בתחום הלידר, אמר מנכ"ל אוסטר, אנגוס פאקלה, כשהעסקה הוכרזה לראשונה.

פאקלה, שתוביל את החברה הממוזגת, אמרה ל-CNBC בראיון ביום שני כי המיזוג הוא "צעד גדול לקראת רווחיות עבור אוסטר".

המוצרים של אוסטר הציגו רווחיות גולמית חיובית במשך זמן מה, כלומר הם נמכרים יותר ממה שעולה לייצורם. Pacala ציינה כי לאחר השינויים האחרונים בהסדרי ייצור החוזים של ולודיין, גם הרווחיות הגולמית של החברה הזו הפכה חיובית.

"זה עצום עבור המיזוג ועבור החוזק של העסק המשולב", אמר פקאלה. "לא רק שאנחנו מגדילים את בסיס ההכנסות של שתי החברות על ידי מיזוג, אלא שהכל מרווח חיובי".

בנובמבר, כשהמיזוג הוכרז לראשונה, החברות אמרו כי הן מצפות לחיסכון שנתי של כ-75 מיליון דולר שיוכל להתממש בתשעת החודשים הראשונים לאחר סגירת העסקה. פאקלה אמר כי כעת הוא מצפה שהחיסכון הכולל יהיה מעט יותר גבוה - אך, הוא ציין, זה יגבה מחיר: החברה הממוזגת תפחית בין 100 ל-200 משרות, לדבריו, בעיקר בתפקידים תפעוליים שבהם לשתי החברות יש חפיפה משמעותית .

לאוסטר יהיו כ-350 עובדים ברגע ששתי החברות ישולבו, אמר פאקאלה.

חלק מהשילוב הזה כבר התרחש בחבילת המנהלים. מנכ"ל Velodyne, Ted Tewksbury, יעמוד בראש מועצת המנהלים של החברה המשולבת, ומנהל הכספים שלה, מארק וינסוויג, ישמור על תפקיד זה עם אוסטר, בעוד שמייסד אוסטר, מארק פריכטל, ישמש כמנהל הטכנולוגיה הראשי של החברה המשולבת.

אבל פאקלה אמרה שלחברה המשולבת אין תוכניות לשלב ייצור.

"וולודיין מייצרת עם פברינט בתאילנד, כשעה וחצי מהמקום בנצ 'מרק מתקן ייצור שאוסטר השתמש בו", אמר. "אנחנו מתכוונים להמשיך לעבוד עם שני השותפים".

אוסטר אמרה כי היא תספק "עדכון מקיף" על תוכניות האינטגרציה שלה במהלך הצגת הרווחים לרבעון הרביעי שלה ב-23 במרץ. אבל המשקיעים יכולים לצפות לחדשות טובות: בתצוגה מקדימה של דו"ח הרווחים שלה, אוסטר אמרה שהיא עמדה בהכנסות שלה לשנת 2022. והנחיית מרווח גולמי. Velodyne חרגה מהרבעון הרביעי של החיובים ויעדי ההכנסות שלה, אמר אוסטר.

בעלי המניות של Velodyne יכולים לצפות לקבל 0.8204 מניות של אוסטר עבור כל מניה של Velodyne שהם החזיקו, המייצגת פרמיה של כ-7.8% בהתבסס על מחירי המניות של החברות בהתאמה בעת ביצוע העסקה הוכרז לראשונה בנובמבר.