אישה עובדת בבית כותבת ורושמת הערות בחוף הים
גטי
עובדים אמריקאים הופכים לאהוב לוחות זמנים גמישים לעבודה - אבל האם אנחנו מוכנים לשלם עבורם את החשבון? זו שאלה תלויה ועומדת כעת בבית המחוקקים של אורגון, כמו סנאט ביל 854 יכול לשים קץ להטבות הקשורות לעבודה מרחוק עבור עובדי מדינה.
המגיפה שינתה באופן דרמטי את הדרך שבה עובדים ניגשים לעבודתם. מספר האנשים שעובדים בעיקר מהבית בין 2019 ל-2021 מוּכפָּל פִּי שָׁלוֹשׁ מ-5.7% (בערך 9 מיליון איש) ל-17.9% (27.6 מיליון איש), לפי סקר משנת 2021 שפרסמה לשכת המפקד האמריקאית. המגמה הזו נמשכת -סקר של גאלופ מצא כי נכון ליוני 2022, חמישה מתוך 10 עובדים בעלי יכולת מרחוק נמצאים בתפקידים היברידיים מבלים חלק מהשבוע בבית וחלקם באתר, שלושה מתוך 10 עובדים רק מרחוק, ושניים מתוך 10 נמצאים לחלוטין באתר.
רוב הדיונים המתוקשרים על עבודה מרחוק יש מרוכז על חברות פרטיות כמו סטארבקס
נכון לשנה שעברה, מדינת אורגון העסיקה כ-40,000 עובדים. מתוכם, כמעט 20% - 7,700 עובדים -היו מותר לעבוד מרחוק במשרה מלאה בעקבות שינוי מדיניות בדצמבר 2021. כתוצאה מכך, חלק מעובדי מדינת אורגון, כולל רבים הנחשבים לדרגים בכירים, ביצעו מהלכים קבועים מחוץ למדינה - כ-1/3 מאלה מרוויחים לפחות 100,000 דולר בשנה ועברו למיקומים מועדפים יותר במס.
על פניו, זה אולי לא נראה כמו עניין כל כך גדול. אם חברות כמו Dropbox ו-Airbnb יכולות לנהל את המעבר, למה לא סוכנויות ממשלתיות? התשובה טמונה במי שמשלם. בשנה שעברה, משלמי המסים באורגון למד שכמה מעובדי המדינה הבכירים חיו מחוץ למדינה - והמדינה משלמת על עלויות הנסיעה שלהם. לדוגמה, Willamette Week דיווח שקתי אורטגה, סמנכ"לית הכספים של מפעל הפיס של אורגון, עקרה מהמדינה ב-19 בנובמבר 2021. אורטגה, שמרוויחה משכורת ממשלתית של 199,068 דולר, עברה לטקסס פטורה ממס הכנסה. כשנסיעותיה החזירו אותה לאורגון לעבודה, משלמי המסים במדינה שילמו לה את עלויות הנסיעה. גם מנהל משאבי האנוש של מפעל הפיס עזב את המדינה והוחזר עלויות הנסיעה.
יש סוכנויות אחרות באורגון מדיניות דומה. בקיץ שעבר, אורגון לייב דיווחה שלמחלקת שירותי האנוש של אורגון יש את המספר הגדול ביותר של עובדים שאושרו לעבוד מרחוק מחוץ למדינה - עצום של 157. אם עלויות עבור כל העובדים הללו יוחזרו בפרוטה של המדינה, הדולרים יכולים לְהִצְטָבֵּר.
הצעת חוק 854 של הסנאט אינה שואפת לשנות האם עובדים יכולים לעבוד מרחוק - או אפילו מחוץ למדינה - אלא האם משלמי המסים צריכים להיות עם הבחירה שלהם. באופן ספציפי, הצעת החוק תאסור על המדינה לשלם עלויות נסיעה לאורגון או ממנה עבור כל עובד בשירות המדינה שעובד בעיקר מחוץ למדינה.
SB 854 הוצג ב-2 בפברואר 2023, עם הסנאטור טים קנופ (R-27) והנציגים Vikki Breese Iverson (R-59) ואנה Scharf (R-23) כנותני החסות העיקריים. כל 30 הסנאטורים של המדינה חתמו כעת. דיון ציבורי נערך בנושא ב-9 בפברואר 2023 - ניתן לקרוא עדות פומבית כאן.
באופן נקודתי, בדיון, היו שציינו שזה נראה לא הוגן שמשלמי המסים ישאו בנטל העלויות עבור עובדי המדינה שבחרו לעבור דירה מחוץ למדינה, כאשר אלה שבחרו שלא ללכת מרחוק שילמו את הוצאותיהם. אין החזר, וגם לא הקלת מס, הקשורים לרוב הנסיעות המקומיות. סגן האוצר של מדינת אורגון, מייקל קפלן, אמר: "אני לא יכול להצדיק בפנים ישרות בפני הנוסעים המקומיים שלנו שבאים לעבודה את האמינות שעלויות הנסיעה שלהם פחות חשובות או פחות משמעותיות מהעובדים שלנו שעשויים לגור אלפי קילומטרים משם." משרד האוצר מצטרף למשרד המשפטים של אורגון בכך שהוא לא מחזיר לעובדים מחוץ למדינה על נסיעותיהם.
עם זאת, לא כולם עומדים בסימן הצעד - איגוד עובדי השירות הבינלאומי המקומי 503, איגוד עובדי הציבור הגדול במדינה, סימן התנגדות. האיגוד הציע כי, לכל הפחות, אותם עובדים שביצעו מעבר למדינה בהתבסס על מדיניות קודמת, ימשיכו לקבל את ההטבה מעלויות נסיעה בתשלום.
לא ברור אם הצעד יעבור, אפילו עם תמיכה נרחבת בסנאט של המדינה. אבל זה כן מעלה שאלות מעניינות לגבי עתיד העבודה מרחוק ומי צריך לשלם את העלויות האלה כשמדובר בעובדי ממשלה. נכון לעכשיו, לפחות 11 מדינות יש חוקים על הספרים הדורשים החזר לעובדים עבור "הוצאות הכרחיות הקשורות לעבודה", אם כי לעובדים ממשלתיים עשויים להיות הסכמי הגנה רבים יותר. וגם כשהחוק הזה קיים, לא תמיד ברור אם הם כוללים עלויות המיוחסות לעבודה מרחוק.
נושא ההחזר ימשיך להיות נושא חם לפחות עד 2025. על פי החוק הפדרלי, כאשר עובד מקבל החזר עבור הוצאות, זה בדרך כלל פטור ממס אם המעסיק עשה את שיעורי הבית שלו. אבל אם העובדים משלמים את ההוצאות הללו ואין תוכנית החזר, אין צד חיובי - לאחר חוק קיצוצי מס ועבודות, הוצאות עסקיות המשולמות מכיסם אינן ניתנות יותר לניכוי כניכויים מפרטים שונים בהחזרי מס הכנסה פדרליים. זה נכון גם אם הוצאות, כמו טלפון ואינטרנט, נחשבות הכרחיות - אין עבודה מרחוק או חריג קוביד לכלל. עם זאת, המגבלה תשוקע יחד עם הוראות מס אינדיבידואליות רבות אחרות ב-TCJA בשנת 2025, אלא אם הקונגרס יפעל כדי לאשר לצמיתות את הניכוי.
בינתיים, עובדים כמו אלה באורגון יצטרכו להסתכל על חוקי המדינה כדי לראות מה מכוסה ומה לא. טרם נקבעה הצבעה על אמצעי ההחזר לעובדי הממשלה במדינת בונה.
מקור: https://www.forbes.com/sites/kellyphillipserb/2023/02/15/lawmakers-consider-whether-taxpayers-should-foot-the-bill-for-remote-state-workers/