סם בנמן-פריד עבד בעבר במשרד של סאליבן וקרומוול בניו יורק. כעת, משרד עורכי הדין עומד בפני בדיקה אם היא יכולה לחקור את FTX, אימפריית הקריפטו של המיליארדר לשעבר המושפל.
שופט בית משפט לפשיטת רגל ישמע ביום שישי ויכוחים אם משרד עורכי הדין עם הנעליים הלבנות היה קרוב מדי לבורסת הקריפטו הבעייתית לפני שהתפוצצה.
הנאמן האמריקאי המפקח על הליכי פשיטת הרגל של FTX הגיש התנגדות לסאליבן אנד קרומוול - יחד עם שתי חברות נוספות - המשמשים כיועץ לחייבי FTX. גם זוג לקוחות FTX עם כסף תקוע בבורסה הקפואה התנגדו לתפקיד של משרד עורכי הדין. בנוסף, קבוצה של סנאטורים אמריקאים מעלה שאלות משלהם.
"בניסיון הבוטה ביותר של שועל לשמור על לול בזיכרון האחרון, סאליבן וקרומוול הגישו בקשה להתמנות ליועץ פשיטת הרגל של קבוצת FTX", כתב וורן וינטר, לקוח FTX שיש לו 350,000 דולר על הפלטפורמה, בתביעה לבית המשפט. מתנגדים למינוי. ריצ'רד ברומונד, לקוח נוסף של FTX, התנגד גם הוא.
"סאליבן וקרומוול הם לא רק מועמד בלתי הולם למינוי ליועץ פשיטת הרגל של קבוצת FTX - זה יעד לחקירה עם אחריות פוטנציאלית משלה. מינויה ליועץ יסכן את העיזבון וייצור משחק מזויף, יערער את אמון הנושים והציבור בהליך פשיטת הרגל", הוסיף וינטר.
אבל מנכ"ל FTX, ג'ון ריי, שתפס את ההגה של החברה בנובמבר, טען בהגשת בית המשפט כי הדחת סאליבן וקרומוול מהתיק עלולה לפגוע "קשה" או "בלתי הפיך" במאמצים להחזיר כסף לנושים וללקוחות.
"היועצים שעבדו בכיוון שלי עבדו ללא לאות וללא הפסקה במשך 70 הימים האחרונים להשתלט על מה שאפשר לתאר רק כ'אש אשפה' על מנת למנוע מהנכסים להתרוקן ולפעול למימוש הערך הקשור ל- נכסי החייבים. היועצים אינם הנבלים במקרים האלה", אמר ריי בהצהרה של בית המשפט.
בעלי החוב של FTX הטיחו את התנגדויותיהם של ווינטר וברומונד כ"חסרות בסיס" וחלק מ"מסע דיג". הוועדה הרשמית של נושים לא מובטחים בתיק FTX הגישה הצהרה משלה התומכת בתפקידם של סאליבן וקרומוול בפשיטת הרגל.
לפני פשיטת הרגל, FTX שילמה לסאליבן וקרומוול 8.5 מיליון דולר
FTX מעולם לא הייתה לקוח קבוע של סאליבן אנד קרומוול, אבל החברה כן יעצה ל-FTX ב-20 עניינים ספציפיים, כך עולה ממסמכי בית המשפט. בורסת הקריפטו שילמה לסאליבן אנד קרומוול 8.5 מיליון דולר כדי לעבוד על נושאים כולל רכישת LedgerX, פשיטת רגל של משאלת הקריפטו וויאג'ר הכושלת וחששות רגולטוריים סביב קריסת טרה לונה.
משרד עורכי הדין היה גם קרוב יחסית לבנקמן-פריד, אמר מנכ"ל FTX לשעבר באחרונה בלוג. הוא כינה את Sullivan & Cromwell "אחד משני משרדי עורכי הדין העיקריים של FTX International לפני פשיטת רגל" ו"משרד עורכי הדין הראשי של FTX US". עורכי הדין של סאליבן וקרומוול לא הגיבו לבקשות להגיב.
"כשהייתי מבקר בניו יורק, לפעמים הייתי עובד מחוץ למשרד של S&C", אמר בנמן-פריד. מייסד FTX עומד בפני אישומים פליליים בהונאה בתיק נפרד, והיה ביקורתי כלפי ריי בעיתונות. הוא פרסם מחדש את א חוט בטוויטר ביום חמישי זה עורר שאלות לגבי ריי וסאליבן וקרומוול.
וינטר, הלקוח המתנגד לתפקידו של משרד עורכי הדין בתיק, ציין את הקשרים בין היועץ המשפטי הכללי של FTX, ריין מילר וסאליבן אנד קרומוול, בהגשתו לבית המשפט. מילר היה שותף בסאליבן אנד קרומוול מינואר 2019 עד יולי 2021, והוא עבד כשותף במשרד במשך מספר שנים לפני שהפך לשותף.
הודעות טקסט מלפני FTX הגישו בקשה לפשיטת רגל, שהופיעו בכנס הקונגרס שהודלף של בנמן-פריד עדות, מראים שמילר אמר למנהיגי FTX אחרים "אני אחראי עכשיו" והורה להם לחבר את סאליבן וקרומוול ל-4 מיליון דולר.
המתנגדים התייחסו לעובדה שסאליבן וקרומוול לא חשפו בתחילה את מערכות היחסים שלה עם מילר או טים ווילסון, עורך דין FTX ומקורב לשעבר של סאליבן וקרומוול. מילר לא הגיב לבקשת תגובה. הוא עדיין מועסק ב-West Realm Shires, חברת האם של הפעילות של FTX בארה"ב, אבל "אין לו אחריות יומיומית", אמר ריי בתביעה לבית המשפט.
הגילויים הראשוניים של סאליבן וקרומוול היו "מאוד לא מספקים", כתבה ג'ולייט סרקסיאן, עורכת הדין של הנאמן האמריקאי, בדוא"ל לעורכי הדין של סאליבן וקרומוול. תכתובת האימייל נכללה השבוע בהגשת בית המשפט. סרקסיאן, שלא הגיב לבקשת תגובה, ביקש משופט למנות בוחן בתיק. הבקשה תידון בדיון בפברואר.
דן פרידברג, ששימש בעבר כהצעת הציות הראשית של FTX US והצעת הרגולציה הראשית של FTX International, הצטרף להתנגדותו של וורן בהגשת בית המשפט ביום חמישי אחר הצהריים. פרידברג טען כי היו לו "מספר אינטראקציות מטרידות" עם סאליבן וקרומוול לאחר ש-FTX הגישה בקשה להגנת פשיטת רגל.
ניגודי עניינים
בלב המחלוקת של סאליבן אנד קרומוול היא האם משרד עורכי הדין יכול לחקור כראוי את קריסת ה-FTX בשם החייבים מאחר שהמשרד ייעץ לבורסה לפני קריסתה.
"מה שהנאמן בארה"ב ביקר את סאליבן אנד קרומוול הוא אי מתן גילוי נאות לגבי אופי העבודה הקודמת שעשו סאליבן וקרומוול", אמר אלכס מור, שותף ב-Carrington, Coleman, Sloman & Blumenthal המתמקד בנכסים דיגיטליים . "הם טוענים שלסאליבן וקרומוול היו מערכת יחסים קרובה יותר עם מקורבים ב-FTX, כולל SBF, ממה שהם חשפו... וזה מעמיד בספק את חוסר פניותם בכל הנוגע לייצוג עיזבון פשיטת הרגל."
הקשרים בין סאליבן וקרומוול ל-FTX משכו את תשומת לבה של קבוצה דו-מפלגתית של מחוקקים: סנסור ג'ון היקנלופר, D-Colo., Thom Tillis, RN.C., אליזבת וורן, D-Mass., ו-Cinthia Lummis, R- ויו.
"האם עורכי הדין של המשרד יוכלו לחקור ביעילות את השותפים הנוכחיים והקודמים שלהם שהיו מרכזיים בהתנהלות של FTX? בנוסף, בהתחשב בעבודתם המשפטית ארוכת השנים עבור FTX, הם עשויים בהחלט לשאת במידה מסוימת של אחריות לנזק שנגרם לקורבנות החברה", כתבו הסנאטורים במכתב שקרא לאחרונה בשופט בית המשפט לפשיטת רגל למנות בוחן בתיק FTX.
"באופן בוטה, החברה פשוט לא מסוגלת לחשוף את המידע הדרוש כדי להבטיח אמון בכל חקירה או ממצאים", המשיכו המחוקקים. השופט ג'ון דורסי כינה את המכתב "תקשורת צדדית בלתי הולמת" במהלך שימוע שנערך לאחרונה ואמר שזה לא ישפיע על החלטתו.
חייבי FTX, בינתיים, אומרים שתוכניות למניעת ניגוד עניינים כבר קיימות. סאליבן וקרומוול אמרו לריי, המנכ"ל החדש, שמשרד עורכי הדין לא יחקור תביעות נגד עצמה או עובדיה לשעבר. במקום זאת, משרד עורכי הדין Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan יטפל בבעיות אלו.
"התיק הזה עוסק כעת בארגון החייבים בארגון נכסים ותביעת פעולות הימנעות והתדיינויות אחרות כדי להחזיר נכסים וכספים עבור לקוחות ובעלי עניין", אמר ריי בהצהרתו. "צריכה להיעשות עבודה רבה בשלב זה של התיק, והגיע הזמן לאפשר לאנשי מקצוע להישמר כראוי לבצע את עבודתם לתיקון הנזק".
כתב ויתור: החל משנת 2021, מייקל מקפרי, המנכ"ל לשעבר ובעלי הרוב של The Block, לקח סדרה של הלוואות ממייסד ומנכ"ל FTX ו-Alameda לשעבר, סם בנקמן-פריד. מקפרי התפטר מהחברה בדצמבר 2022 לאחר שלא חשף את העסקאות הללו.
© 2023 The Crypto Block, Inc. כל הזכויות שמורות. מאמר זה מסופק למטרות מידע בלבד. הוא לא מוצע או מיועד לשמש כייעוץ משפטי, מס, השקעה, פיננסי או אחר.
מקור: https://www.theblock.co/post/203953/law-firm-sullivan-cromwell-to-face-scrutiny-in-ftx-bankruptcy-hearing-friday?utm_source=rss&utm_medium=rss