הפרק האחרון של ניקס-נטס שהודגש על ידי הדומיננטיות של ג'לן ברונסון

ג'וליוס רנדל אולי הולך למשחק האולסטאר, אבל בעקבות האירועים הסיסמיים האחרונים בברוקלין וההופעה שלו בזמן האחרון, ג'ילן ברונסון יכול אולי להעמיד את התביעה להיות שחקן ה-NBA הטוב ביותר בסצנת המקצוענים בניו יורק.

אף אחד על הניקס לא התכוון להתעלות על הכישרונות האישיים של קווין דוראנט וקיירי אירווינג, אבל הזמן יכול להאיץ כאשר אירועים מסוימים מתרחשים.

ב-28 בינואר, הנטס ניצחו את הניקס במשחק התשיעי ברציפות, ונראה היה שהם בסך הכל עמדו בזמנם עד שדוראנט חזר מברכו הימנית הנקועה. נראה גם שהם היו מצוידים יותר לעמוד בהיעדרו של דוראנט בגלל הזמינות העקבית למדי של אירווינג בניגוד לעונות הקודמות.

עד 3 בפברואר הכל השתנה. באמצע אחר הצהריים יצאה השמועה על כך שאירווינג מחפש טרייד עם הרעיון שהוא העדיף להצטרף ללייקרס כדי להתאחד עם לברון ג'יימס. יומיים לאחר מכן הטרייד היה בעבודה וביום שני האחרון זה היה רשמי עם נשלחו של אירווינג לדאלאס עבור ספנסר דינווידי ודוריאן פיני-סמית'.

ואז הגיעה החדשות שהשאירו את אוהדי ה-NBA ערים עד השעות הקטנות בחוף המזרחי עם דיווחים על דוראנט שנמסר לפיניקס.

ושלושה משחקים לתוך העידן החדש של הנטס, הם היו מכוערים על ידי ברונסון, שממשיך להראות איך נראה שחקן מנצח עבור קבוצה שמחפשת לעשות יותר ממשחק פלייאוף של חמישה משחקים.

היו מערך של מהלכים מסנוורים ב-15 הזריקות שברונסון ביצע, שסימנו את הפעם השלישית שהוא קלע 15 שערי שדה. כל אלה נמצאים במשחק 40 הנקודות שלו וכמה סייעו במקרה שלו להיות הטוב ביותר בכדורסל המקצועני, במיוחד הנחת ההצלבה סביב ג'ו האריס כשנותרו כשתי דקות בשלישי.

"זה די ברור לכולנו כי אנחנו רואים אותו כל לילה", אמר מאמן הניקס טום ת'יבודו לכתבים לאחר שקבוצתו נפרדה לניצחון מרשים 124-106, שהדגש על ידי ברונסון שהצטרף לברנרד קינג, ג'רלד וילקינס וכרמלו אנתוני כניק הרביעי. להשיג משחק של 40 נקודות מול הנטס.

הנטס קיבלו תמורה ראויה לדוראנט ואיירווינג, אבל אף אחד מהם לא ברמה שבה ברונסון משחק. זה דומה לאופן שבו הוא ביצע באביב שעבר, כאשר ברונסון העמיד ממוצעים של 21.6 נקודות ב-18 משחקי פלייאוף, ועזר לדאלאס להתעצבן מול פיניקס סאנס המובילה ולנסוע לגמר המערב תוך כדי ניווט דרך פציעה של לוקה דונצ'יץ'.

"בא לי לשחק איתו בשנה שעברה, במיוחד כשלוקה לא היה על המגרש, הוא הראה הצצה של להיות אחד מהחבר'ה האלה (שיכולים לשלוט)." אמר דוריאן פיני-סמית.

ההופעה של ברונסון ביום שני התרחשה בתקופה שבה נראה היה שהנטס מתערבבים ומתאים עם רוטציות שונות. בתיאוריה זה משהו שהנטס יכולים להרשות לעצמם במעט בגלל רצף של 12 ניצחונות ו-18 ניצחונות ב-20 משחקים שהרכיבו מוקדם יותר העונה כשדוראנט עדיין היה בריא, ואירבינג לא ביקש טרייד.

"העניין הוא שאנחנו צריכים לעשות את זה," אמר ווהן. "אנחנו חייבים לעשות את זה מיד. אז אני צריך לקבל דופק מה החבר'ה החדשים יכולים להביא לצוות אבל גם לנסות לא לשבור את הקצב הזה. אבל זה תמיד איך הקבוצה תיראה בסוף היום. אז אנחנו רוצים שכולם ישחקו טוב".

בין המערכים הללו כללו לשחק את בן סימונס במשך 13 דקות ולעשות זאת איתו כמרכז השלישי. סימונס לא שיחק את כל הרבע השלישי כשהנטס יכלו להשתמש במישהו כדי לעצור את ברונסון וכמה פעמים מצלמות טלוויזיה פנו אליו רכוב על אופני כושר צמוד לספסל.

זו הייתה ירידה ארוכה מלפני קצת יותר משלוש שנים כשהפיק א טריפל דאבל דינמי לפילדלפיה בברוקלין. הייתה חוסר הרצון שלו לירות במשחק 7 של חצי גמר הוועידה יום אחרי שרגלו של דוראנט הייתה על הקו, מה שהוביל לכך שהוא ישב כל העונה עם פילדלפיה לפני שהועבר בטרייד לברוקלין עבור הארדן, שאמר שהוא לא "המשוגע". אחד" לחיפוש מסחר.

הרבה דברים שונים עכשיו עבור הניקס והנטס. אם זו יריבות נותר לראות עד שייפגשו בסדרת פלייאוף לפי שניהם מאמנים אבל דבר אחד נראה ברור ביום שני בערב.

וזה היה שברונסון היה הטוב ביותר בסצנת ה-NBA של ניו יורק, ולכאורה הנטס יבלו את שאר העונה בחיפוש אחר כמה רוטציות והיכן להשיג נקודות ברגעי מפתח כמו רבע רביעי.