שוברי קופות NBA בסוף הקיץ נפוצים

כ ה-NBA, התסכול מורגש. אנחנו סוגרים בסוף יולי ולא הרבה קרה בעסקאות שוברי קופות, לא מאז שהסלטיקס רכשו מלקולם ברוגדון בטרייד של שישה שחקנים והג'אז הורחק רודי גוברט למינסוטה באותו יום, בטרייד שבו היו מעורבים ארבעה ותיקים, בחירת הסיבוב הראשון של הוולבס ב-2022 (ווקר קסלר), ארבעה סיבובים ראשונים עתידיים והחלפת בחירה, פלוס גוברט.

בינתיים, חיכינו בקוצר רוח לראות מה יקרה עם קווין דוראנט וקיירי אירווינג מהנטס, כמו גם דונובן מיטשל מהג'אז, כל מי שנכנס לאמצע יולי נראה כמו הימורים בטוחים שיש לטפל בהם.

מיטשל עדיין נראה כמו פיתיון סחר מסוים. עם זאת, אירווינג לא, שכן אינדיקציות מצביעות על כך שהוא יישאר בברוקלין לעונה הבאה, השנה האחרונה של חוזהו. דוראנט הוא עדיין בגדר תעלומה — הנטס לא מצליחים לקבל אחיזה בהצעה לשחקן שהוא אחד משלושת הטובים ב-NBA, אבל המצב שלו מסובך לפי גיל (34 כשתתחיל העונה הבאה), בריאות והטרייד המזעזע הבקשה שהגיש ב-30 ביוני, ממש לפני תחילת הסוכנות החופשית.

חוסר הסבלנות סביב אי-העסקאות הללו אינו מוצדק במיוחד - עדיין לא, לפחות. קצב ההתפתחויות היה חילזון, בהחלט, אבל זה לא יוצא דופן בעסקאות מסוג זה. ברגע שהגל הראשון של הסוכנות החופשית חלף בתחילת יולי, זה אופייני לשוברי קופות הבאים להיגרר לסוף יולי ואוגוסט.

"אף אחד לא ממהר כי אין להם הרבה סיבה למהר", אמר לי אחד ממנהלי הליגה. "יש לך חודשיים לפני מחנה האימונים. אתה רוצה למצות כל שדרה אם אתה מדבר על מסחר ענק כמו זה. מה ההבדל אם זה יקרה ב-10 ביולי או ב-20 באוגוסט? אין, באמת."

ישנן דוגמאות משמעותיות מאוד לעסקאות בסוף הקיץ במהלך 15 השנים האחרונות:

2007, קווין גארנט עבר בטרייד ממינסוטה לבוסטון. אחרי שמועות גארנט היו כבדות בליל הדראפט של ה-NBA, עם הצעות מהלייקרס והסלטיקס נדחו ועסקה של שלוש קבוצות שהייתה שולחת אותו לפיניקס (ואמארה סטודמייר לאטלנטה), גארנט נכנס לבשר של הקיץ ב-NBA עדיין חבר בזאבים. טרייד לסלטיקס נראה בלתי אפשרי, כי סוכנו של גארנט כבר אמר בפומבי שלגארנט אין עניין לשחק בבוסטון. עם זאת, ב-31 ביולי, הכל השתנה - גארנט התרצה על התנגדותו לשחק עבור הסלטיקס וטריד של שישה שחקנים ושתי בחירות יצא לפועל.

2012, דווייט הווארד עבר בטרייד מאורלנדו ללייקרס. כל העונה שלאחר הנעילה של 2012 הייתה בצל על ידי הדרישה של הווארד להחלף בטרייד מהמג'יק, שדחה הצעות מהלייקרס והנטס במהלך השנה. כשהקיץ התגלגל, הווארד שוב דחף את הקבוצה לעשות לו טרייד, כשברוקלין היא היעד היחיד שהוא רצה. אבל, כשהלוח השנה נמשך, הווארד שקל מחדש את הטרייד ללייקרס, וב-10 באוגוסט (כאשר רוב עיני ה-NBA מתמקדות במאמצים של נבחרת ארה"ב באולימפיאדת לונדון), סוף סוף ירד טרייד ענק הכולל ארבע קבוצות, 12 שחקנים וארבעה. בחירות דראפט.

2014, קווין לאב עבר בטרייד ממינסוטה לקליבלנד. הטרייד הזה היה באמת אחד של שחיקה, מכיוון שאפשרויות האהבה - הסלטיקס, הנאגטס, הווריורס, הבולס - כולן נראו קרובות להפליא במהלך האביב, רק כדי להתפוגג ברגע שהקיץ הגיע. בשלב מסוים, אהבה עם הווריורס נראתה בלתי נמנעת, אבל המאמן סטיב קר הפציר בקבוצה לא לעשות טרייד ב-Klay Thompson, והעסקה הזו מתה. לבסוף, ברגע שהחזרה של לברון ג'יימס לקליבלנד מהתקופה שלו עם ההיט הייתה במקום, טרייד לקאבלירס צבר תאוצה, אם כי גם עם זה, עסקת שלוש הקבוצות האחרונה ששלחה את שתי הבחירות הקודמות במקום הראשון (אנדרו) וויגינס ואנתוני בנט) למינסוטה לא נחתו על הסכם עד 1 באוגוסט. הטרייד לא יכול היה לעבור עד 7 באוגוסט, היום הראשון בו וויגינס היה כשיר להיסחר.

2017, קיירי אירווינג עבר בטרייד מקליבלנד לבוסטון. זה היה מצב מסובך כי בקשת הסחר מאירווינג לא הגיעה עד אמצע יולי, לאחר שנודע לו (על פי דיווח של ESPN) שה-Cavs ניהלו דיונים פנימיים לגבי עתידו, כולל טריידים פוטנציאליים, ממש לפני דראפט ה-NBA של אותה שנה. רשימת היעדים המועדפים הראשונית שלו הייתה הספרס, היט, ניקס או טימברוולבס, אבל רק הספרס הגישו הצעה אמינה, שהקאבס דחו. גם דנבר ודטרויט היו בשילוב, אבל פיניקס (עבור אריק בלדסו וג'וש ג'קסון) נראתה כמתמודדת העיקרית. עם זאת, סירובם של הסאנס להיפרד מג'קסון ביטל את זה, ותוספת מאוחרת לרשימת המחזרים - הסלטיקס - בסופו של דבר, אה, זכתה בהגרלות של אירווינג. העסקה סוכמה ב-22 באוגוסט, ולבסוף נחקק ב-31 באוגוסט, כאשר הסלטיקס שלחו שלושה שחקנים (כולל הגארד הכוכב אייזיאה תומאס) ושתי בחירות לאירווינג.

יש עוד עסקאות של סוף הקיץ בהיסטוריה של ה-NBA, ואחת - סאגת ג'ימי באטלר של 2018 - שנגררה בכאב לנובמבר. אבל ההיסטוריה האחרונה ברורה. כן, זה סוף יולי וחוסר הפעילות מתסכל את כל המעורבים. אבל זה לא חדש.