טרבור קילס של דראפט דיוק של ניקס, שהוריד 25 נקודות במדיסון סקוור גארדן

עוד בנובמבר, השומר של הדוכס טרבור קילס קלעו 25 נקודות כאשר הכחולים ניצחו את קנטקי בצ'מפיונס קלאסיק במדיסון סקוור גארדן.

משחק לצד הבחירה מספר 1 בסופו של דבר, פאולו בנצ'רו, ה-6 רגל 5 קילס היה ההפתעה הגדולה ביותר של הערב כאשר הוא שלט במגנים שלו על ידי שימוש במסגרת הדומה לרון דיין כדי להגיע לסל בליל 10 מ-18. .

"הילד הזה כאן הולך להיות שחקן נהדר", אמר מאמן הדוכס מייק קריז'בסקי באותו ערב. "טרבור הולך להיות שחקן נהדר, הוא שוקל 230 ק"ג ואם הוא היה רץ באק הוא היה יודע לבחור חורים. הוא מקבל עבירה, הוא לא גובה הרבה כי הוא כל כך נמוך ויש לו שליטה מצוינת בגוף. במשך שלוש שנים רצופות, הוא כנראה היה השחקן הטוב ביותר באזור DC".

שבעה חודשים לאחר המשחק ההוא, הניקס ערכו את קילס בדראפט עם הבחירה מספר 42 בדראפט ה-NBA ומחזירים אותו לגן. המשחק בקנטקי היה ללא ספק ההופעה הטובה ביותר שלו העונה, שכן הוא סיים עם ממוצעים של 11.5 נקודות, 3.4 ריבאונדים ו-2.7 אסיסטים תוך כדי קליעה של 42% מהשדה ו-31% מעומק.

שירות צופים אחד אמר של קילס: "הוא מגן נהדר כשהוא מעורב, פליימייקר משני טוב, יכול לשחק מחוץ למסכי כדור, ויש לו קליעה אפסייד אמיתית. יש לו גוף מוכן ל-NBA והוא אחד הפוטנציאלים הצעירים ביותר בדראפט כולו".

"בעוד שלוש, ארבע שנים, אתה יכול לקבל שחקן שעם מבנה הגוף שלו, הוא יגיע למצב מצוין, ישתפר בתחומים האלה, יש לך שחקן ממש טוב עד שהוא בן 22", עוזר הדוכס כריס קארוול אמר לאחרונה.

קילס הוא השטן הכחול החמישי שנבחר על ידי הניקס, והצטרף לרוני מאייר (ב-1956), ארט היימן במקום הראשון ב-1), וינס טיילור (1963 ב-34) ו-RJ Barrett (1982 ב-3).

המהלך היה בצל של שלל מהלכי ניקס שגרמו להם להעביר את הבחירה מספר 11 לאוקלהומה סיטי ת'אנדר וגם להעביר לקמבה ווקר לדטרויט פיסטונס ארבע בחירות סיבוב שני כדי להשיג שלוש בחירות סיבוב ראשון עתידיות.

הניקס שחררו כ-20 מיליון דולר במכסה וכעת יש להם שמונה בחירות סיבוב ראשון כדי לרדוף אחרי מישהו כמו ג'לן ברונסון או קירי אירווינג, בריאן ווינדהורסט מ-ESPN דיווח על "קום".

קילס הלך ממש עד המועד האחרון לגבי האם לחזור לדיוק לעונה השנייה שלו כדי לשפר את המניה שלו לבחירת סיבוב ראשון אפשרית או לצאת השנה.

"ממש קרוע, הוא היה קרוע, בנאדם," אמר קארוול. "כשהחבר'ה האלה מקבלים את ההחלטה, אני פשוט מנסה לתמוך בהם. כמובן, אנחנו רוצים אותך בחזרה, מאה אחוז אמרתי את זה הרבה פעמים, כמו שאנחנו רוצים אותך בחזרה, אבל ברגע שהם מקבלים את ההחלטה לבדוק, אני תומך במאה אחוז”.

קילס היה שחקן כוכב בפול השישי בצ'נטילי, וושינגטון, וזכה באליפות המדינה עם ברנדון סלייטר (וילאנובה) וג'רמי רואץ' (UNC). השלישייה התאחדו בפיינל פור באביב הקרוב, שם צפון קרוליינה ניצחה את דיוק בחצי הגמר הלאומי לפני שהפסידה לקנזס במשחק האליפות.

באחד מביקוריו של קריז'בסקי לראות את רוץ', המאמן הראשי גלן פארלו קרא לקילס למשרדו כדי שהשחקן הצעיר יוכל לפגוש את מאמן היכל התהילה. פארלו ידע שדיוק הוא בית הספר החלומות של קילס.

"הוא נכנס והוא היה פעור עיניים", נזכר פארלו. "וכשהוא יצא, פניתי למאמן K ואמרתי, 'רק רציתי לוודא שאתה יודע מי הוא, כי בשלב מסוים, אני חושב שאולי תרצה לחזור אחורה עם זה.' ובאמת, הם עשו זאת".

קילס התחייב בסופו של דבר לדיוק באפריל 2021 והצטרף לכיתה שכלל את ה-6-9 בנצ'רו, שהפך לבחירה החמישית של דיוק כשנבחר על ידי אורלנדו מג'יק, ואת הגארד 1-6 AJ Griffin, יליד ניו יורק ש הלך מספר 6 לאטלנטה הוקס.

בסיכומו של דבר, חמישה שחקני דיוק נבחרו, כולל המחזור הראשון מארק וויליאמס (מספר 15 לשארלוט) וונדל מור ג'וניור (מספר 26 למאבריקס).