קווין קוסטנר מסביר את אפליקציית הטיולים שלו בכביש HearHere

קווין קוסטנר יודע סיפור טוב כשהוא שומע.

זו הסיבה שהוא אמר שהוא הסתקרן כששמע על אפליקציה שנועדה להתריע בפני מטיילים על מקומות מעניינים בולטים, אך לעתים קרובות לא מורגשים, לאורך מסעותיהם.  

"אני הבחור שנוסע ברחבי אמריקה... כשאתה רואה אותם סמני ברונזה בדרך, אני רוצה לעצור. אני רוצה לקרוא מה היה שם", אמר. "זה משהו בהיסטוריה, ואני זוכר שממש התרגשתי מזה. אחרת, אתה רק רואה את הקילומטרים מתנגשים".

אפליקציה שתשלח ישר אליו סיפורים מושכים ובזמנים מושכת, הוא אמר, שכן "סיפור טוב תמיד היה משהו שריגש אותי".

קוסטנר היה מחובר באופן רופף ליוצר האפליקציה, היזם וודי סירס, דרך ילדיהם, אמר סירס. בעוד האפליקציה הייתה בשלבים מקדימים, קוסטנר הסכימה לספר מספר סיפורים לפני שבסופו של דבר הצטרף לחברה כמייסד שותף.

האפליקציה - בשם שמע כאן - הושק באוגוסט 2020, במקביל לאחת ממגמות הנסיעות הגדולות ביותר של עידן קוביד: תחיית המסע.     

בדומה לשנים האחרונות, טיולי כביש צפוי להשתלט בקיץ הזה, על פי סקר מאת אתר הנסיעות The Vacationer. כמעט 80% מהמבוגרים האמריקאים - או כ-206 מיליון אמריקאים - מתכננים לקחת אחד, על פי הסקר שנערך בקרב כמעט 1,100 אמריקאים במרץ.

עם זאת, HearHere - הנחשב כ"מדריך סיפור טיולים" - היה בפיתוח לפני המגיפה, אמר סירס.

"הרעיון של טיול השתנה עבור הרבה אנשים", אמר סירס. "במקרה פתחנו את הדלתות שלנו במקביל למשמרת".

קוסטנר אמר שהוא היה מעורב בכמה סטארט-אפים, אבל זה "היה בבית ההגה של מה שאני כבר עושה במונחים של סיפור, וסוג האהבה שלי להיסטוריה", אמר קוסטנר.

מ"The Untouchables" ועד "JFK" ו-"Wyatt Earp", רבים מהסרטים הידועים ביותר של קוסטנר נגעו בדמויות מרכזיות בהיסטוריה האמריקאית. סיבה מרכזית למעורבותו ב-HearHere הייתה רצונו לספר את סיפוריהם של האנשים הראשונים שהתגוררו בצפון אמריקה. זה נושא שהוא חקר בסרט זוכה פרס האוסקר לשנת 1990 "רוקדים עם זאבים", שקוסטנר כיכב בו, ביים והפיק.

"זה היה הבסיס עבורי... מי הם האנשים הראשונים? - כי אין כאן בלי לדעת מי היה שם קודם", אמר.

ל-HearHere יש יותר מ-9,000 סיפורים עד כה, עם נושאים החל מאברהם לינקולן ועד ג'ניס ג'ופלין, וממוזיאון הקורבט הלאומי של קנטקי ועד לסצנת המוזיקה של נאשוויל.

אבל בעיני קוסטנר, חשוב לומר את האמיתות הקשות יותר על ההיסטוריה של ארה"ב.

"הסיפור שלנו לא תמיד גדול. הייתה כל כך הרבה אלימות באמריקה. אנחנו צופים באלימות מתרחשת עכשיו ברחבי העולם... לחשוב שזה לא התרחש כאן - זה קרה", אמר.

סיפורים על האבות המייסדים של אמריקה ושדות הקרב שלה במלחמת האזרחים משובצים בהיסטוריה של עיירות מיסיסיפי שיושבו על ידי עבדים ושלילת זכויות של אנשים שחורים.

"אנחנו לא צריכים להתבייש בזה", אמר קוסטנר. "אנחנו יכולים להיות קצת נבוכים, אבל זה מביך יותר לא לדעת."

HearHere הורד יותר מ-400,000 פעמים ויש לו מנויים בכל מדינה בארה"ב, אמר סירס. החברה הודיעה בפברואר כי גייסה 3.2 מיליון דולר במימון ראשוני, בהובלת חברת רכבי הפנאי האמריקאית Camping World.

למרות שהוא בחוד החנית של חברת יישום ניידת חדשה, קוסטנר מצוין הוא ממש לא משהו לתוך טק. לדבריו יישומים הניידים ביותר "לטוס מעל הראש שלי" ו, עמוד הטוויטר של HearHere: "אני אפילו לא יודע איך לעלות על זה."

"באמת גדלתי עם זאבים", אמר. "אם אני צריך להרחיב את חיי... אני צריך לפתוח את האוזניים, אני צריך לפקוח את העיניים. כשאני מטייל ברחבי הארץ, האף שלי לא צריך להיות במחשב - הוא צריך להסתכל החוצה".

סירס אמר שמה שמכונה "עייפות המסך" היא אחת הסיבות לכך שתוכן אודיו גבר על תכני הווידאו בשנת 2021. קל יותר לשלב בידור אודיו בחיי היומיום, מכיוון שניתן לצרוך אותו תוך כדי "הליכה, נהיגה וביצוע מטלות, לעומת וידאו שהוא בעיקר נצפה בזמן נייח", אמר.

הביקוש לשירותי אודיו זינק במהלך המגפה, כשחברות כמו אמזון, טוויטר ופייסבוק מכריזות מורחבת בפלטפורמות אודיו במהלך השנים האחרונות.   

בעוד שסיפורים מבוססי ארה"ב ממשיכים להתווסף ל-HearHere, קוסטנר אמר שלחברה יש מודל שמתאים את עצמו להתרחבות בינלאומית.

הוא אמר שהחברה עדיין משכללת את העסק שלה ומקשיבה ללקוחותיה, אבל "אני אוהב לקפוץ מהדף בכנות... לנסות משהו חדש", אמר.

קוסטנר אמר שהוא מיישם גישה דומה לסרטיו.

"קל לעקוב אחר טרנד - הרבה יותר קשה לנסות להיות מקורי. טרנדים, או חזרה על משהו פופולרי, היא דרך להרוויח הרבה כסף", אמר. "לעשות משהו שהוא קלאסי - שאף אחד לא הרגיש כמו שהוא אי פעם ראה - יכול לחיות לנצח."