ראשי קנזס סיטי משתמשים בקדריוס טוני מוקדם אך לא לעתים קרובות במהלך הבכורה

הקנזס סיטי צ'יפים ניסו מוקדם את הצעצוע החדש והנוצץ שלהם, מקלט רחב קדריוס טוני.

טוני, שהצ'יפס רכשו ב-27 באוקטובר, התחיל את המשחק ביום ראשון לצד ג'וג'ו סמית'-שוסטר בצד ימין במערך מקלט של שניים ותפס מסירה במשחק הראשון של ניצחון ההארכה 20-17 של הצ'יפס.

הוא עשה את התפיסה של שני יארד לפני שנתקף על ידי המגנים ההגנתיים של טנסי טיטאנס, ג'ושוע קאלו ורוג'ר מקרירי.

הצ'יפס השתמשו בו במסלולי אופציה, והוא שיחק תשע צלפים התקפיים.

בדרך כלל, זה יהיה בערך שביעית מהמשחקים ההתקפיים, אבל בגלל שהצ'יפס רצו מספר אבסורדי (91, שהוא שוויון במקום השלישי בהיסטוריה של הפרנצ'ייז), טוני היה ב-9% בלבד מהצלפים.

"הוא עשה עבודה טובה", אמר הרכז פטריק מאהומס. "ברור, לא יכולנו לזרוק עליו יותר מדי, אבל בכל פעם שהוא היה במשחק, הוא שיחק חזק".

המשחק הטוב ביותר שלו היה במשחק השלישי-לאחרון ברבע השני. טוני התייצב בצד ימין ברחבה של ארבע, סט אחורי ריק, תפס את המסירה, שבר את ההתמודדות של שחקן הליין דיוויד לונג ג'וניור והשיג 10 יארד לדאון הראשון, שקבע טאצ'דאון כעבור ארבעה משחקים.

"היכולת שלו מדברת בעד עצמה", אמר הטייט אנד של הצ'יפים טראוויס קלסה. "הוא מהיר מאוד, יכול לשים את הרגל שלו באדמה עם הטובים שבהם. והוא מיוחד עם הכדור בידיים”.

טוני תפס מסירה אחת נוספת כדי להתחיל הארכה, למרות שהמשחק לא בסופו של דבר נחשב בגלל אדם לא חוקי במגרש, במשך ארבעה יארד.

באותו משחק הוא התייצב בצד שמאל בתוך סמית'-שוסטר בסט ריסיבר דו-רוחב כמו במשחק הראשון של המשחק (אלא שהם היו בצד שמאל הפעם).

שחקן השנה השנייה סיים את משחק הצ'יפים הראשון שלו עם שתי תפיסות ל-12 יארד.

טוני לא שיחק בקבוצות מיוחדות, למרות שהחזיר שבע בעיטות ל-155 יארד ו-11 החזרות ל-139 יארד במהלך שנתו האחרונה בפלורידה.

"אנחנו יודעים שהוא יכול לעשות את זה", אמר המאמן הראשי של הצ'יפס, אנדי ריד.

עם זאת, הצ'יפס השתמשו במקול הארדמן וג'סטין ווטסון, שניהם שחקנים חופשיים בסוף העונה ועשויים להיות מוחלפים בטוני, כמחזירי הפאנטים, בעקבות מאבקיו של הרוקי סקיי מור בתחילת העונה.

זו לא הייתה הפתעה שטוני קיבל אקשן - ושיחק רק במשחקו השלישי העונה (ובאופן מוזר השני נגד הטיטאנים) - לאחר צ'יפס החליפו בבחירת סיבוב שלישי מותנית ובחירת סיבוב שישי לניו יורק ג'איינטס בשבילו.

כל השבוע מאמני הצ'יפים שיבחו את האינטליגנציה שלו. בנוסף, היה לו יתרון קל לשחק עבור רכז ההתקפה של ג'איינטס מייק קפקא, ששימש בעבר כמאמן הקוורטרבקים של הצ'יפס, מה שהפך את ספר המשחקים החדש שלו לקצת יותר מוכר.

"אני רואה כמה מתאמים, אבל יש גם הרבה הבדלים", אמר טוני. "אני תופס את זה בהדרגה."

הצ'יפס ימשיכו לעבוד בבחירת הסיבוב הראשון לשעבר העונה, אבל הטרייד היה לא פחות מהלך לעתיד.

טוני חתום עד 2024, והשכר והתקרת שלו בשלוש השנים הבאות הם 784,000 דולר ב-2022, 1.907 מיליון דולר ב-2023 ו-2.531 מיליון דולר ב-2024.

ובנוסף להארדמן ול-ווטסון, סמית'-שוסטר הוא שחקן חופשי בסוף העונה וככל הנראה יקבל העלאה מהעסקה שלו ב-3.76 מיליון דולר, לאחר עונה שקצבה לו 94 תפיסות ו-1,237 יארד.

סמית'-שוסטר פתח לצד טוני במשחק הראשון של הצ'יפס החדש ביותר.

"ככל שהוא מתרגל יותר ויותר לעבירה", אמר מאהומס, "נמשיך להוסיף אותו פה ושם ונהפוך את ההתקפה שלנו לטוב יותר".