כדור גולף מאסטרס מציג את אורך הגלם החדש המוגדל ל-1 3/8 אינץ' ב- US Masters ב-Augusta National GC באוגוסטה, ג'ורג'יה, ארה"ב.
סטיבן מאנדיי | Getty Images
חקירת ההגבלים העסקיים של משרד המשפטים בנוגע למעשיו של סבב ה-PGA נגד ליגת הגולף המתקדמת LIV כבשה גם את מועדון הגולף הלאומי אוגוסטה ואת איגוד הגולף של ארצות הברית.
החקירה הפדרלית התגלה לראשונה ביולי לאחר סבב ה-PGA הושעו 17 שחקנים ללא הגבלת זמן, כולל פיל מיקלסון, שחתם לשחק ב-LIV Golf, הממומנת על ידי קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית ופיתתה שחקנים עם כספי פרסים שיא.
ביום רביעי, Wall Street Journal דיווח כי הבדיקה כללה גם את אוגוסטה נשיונל, המפקחת על טורניר המאסטרס, וה-USGA, שהוא הגוף המנהל של מגרשי גולף ומועדוני גולף בארה"ב ובמקסיקו ועורך את התחרות השנתית של ארה"ב הפתוחה.
דובר של USGA אישר ל-CNBC שמשרד המשפטים פנה אליו ואמר שהוא נענה לכל הבקשות. בהתאחדות סירבו להתייחס לנושא.
אוגוסטה נשיונל ועורך הדין שלה, קרייג ולדמן, לא הגיבו מיד לבקשת תגובה.
הכללתם של אוגוסטה נשיונל ו-USGA בחקירה מתגלה לאחר ספקולציות כי שחקנים עשויים להיות מנועים מטורניר המאסטרס בגלל מעורבותם ב-LIV Golf. מנכ"ל LIV Golf, מאג'ד אל סורור, הזהיר ש-LIV תפתח קבוצות גדולות משלה, אך מאוחר יותר ביטל את התגובה בטוויטר.
מיקלסון, בינתיים, אמר לספורטס אילוסטרייטד שהוא מצפה "בלב שלם" לשחק במאסטרס למרות השתייכותו ל-LIV Golf.
גם סבב PGA וגם גולף LIV פעלו בוושינגטון די.סי. כדי להביע את טענותיהם נגד השני. מנכ"ל LIV ושחקן PGA Tour לשעבר גרג נורמן נפגש עם חברי קונגרס בספטמבר. הסיור שילם בינתיים לפחות 360,000 דולר לחברת DLA Piper כדי לממן את מאמץ הלובינג שלה.
LIV Golf גם הגישה תביעת הגבלים עסקיים משלה נגד PGA Tour בספטמבר, וה סיור נערך לאחר מכן, בטענה כי LIV Golf הייתה אנטי תחרותית בגלל חוזי השחקנים המגבילים שלה. הסיור הוא דוחף כעת להצהיר מסמכים מחזור של מושל קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית, יאסיר אל-רומאיאן.
ג'סיקה גולדן של CNBC תרמה לדיווח זה.
מקור: https://www.cnbc.com/2022/10/26/justice-departments-antitrust-investigation-of-pga-tour-includes-usga.html