ג'ואי לוגאנו, כעת אלוף נאסקר פעמיים, אומר שהמשכיות היא המפתח להצלחה של פנסקה

ג'ואי לוגאנו לא יכול היה לחזות זאת טוב יותר. הוא סימן את זה על הראש כאשר - רק לפני שבוע - נהג Team Penske אמר שהוא הכי מוכן באליפות 4 של נסקר.

לוגאנו נכנס לאליפות סוף השבוע ב-Phoenix Raceway עם צ'יפ על הכתף, מתגאה ברמת ביטחון שלא דומה לאף אחד אחר בקרב על התואר. כאשר הדגל המשובץ התנוסס לאחר 312 הקפות, לוגאנו הוכתר כאלוף סדרת גביע נסקר, והפך לנהג ה-17 שזוכה במספר תארים מסדרת הגביע.

"עדיף שתהיה לך את הגישה הזאת", אמר לוגאנו יומיים לאחר שהוכתר כאלוף 2022. "אתה רוצה שתהיה לך תחושת ביטחון אמיתית. הדרך היחידה שיש לך היא על ידי ביצוע עבודת ההכנה. אתה לא באמת יכול להגיד את הדברים האלה ולא להיות מוכן. הרגשתי כאילו, כצוות, היינו במקום מצוין. זה הופיע ביום ראשון".

האליפות הזו שונה בהרבה עבור לוגאנו, בן 32, בהשוואה לתואר שלו ב-2018. הפעם, בנו הדסון היה שם כדי לחגוג איתו בחזית, רגע שצמד האבות והבן לא ישכח לעולם.

"להיות שם ולראות אותו מתרוצץ ותופס את הדגל, זה היה אחד הרגעים שתמיד אוקיר ואזכור", אמר. "תמיד רציתי לעשות את זה עם הבן שלי, ולעשות את זה עם דגל האליפות זה די מיוחד".

לוגאנו מצביע על המשכיות הקבוצה כעונה להצלחתו בליגה הבכירה של נסקר. מאז שהצטרף לארגון של רוג'ר פנסקה לפני כמעט עשור, הוא הפך לכוח שצריך להתחשב בו, והרוויח 29 ניצחונות ב-10 עונות ביחד.

אבל זה לא רק היחסים בין לוגאנו לפנסקה. זה הרבה יותר. Shell-Pennzoil רוכב יחד עם לוגאנו מאז שהצטרף לפנסקה, ומשמש כיום כאחד מצמדי הנהגים והשותפים הארוכים ביותר בנסקאר.

לוגאנו הסביר, "כשאתה רואה בעסק מערכת יחסים שנמשכת מעל 10 שנים, זה אומר שזה עובד, אנשים עושים את זה בצורה הנכונה ואתה מנהל עסקים בצורה מקצועית. וזה לא קורה בעסקים בלי לעשות את זה ככה.

"כשאתה חושב על השותפות שיש לפנסקה עם Shell ועם עצמי לאורך השנים ועל מערכת היחסים שמגיעה עם זה, אתה באמת מנצח ביחד. הקשר הוא הרבה יותר עמוק וזה אומר יותר כשאתה מנצח ככה".

פנסקה, שזכה כעת ב-43 אליפויות בצורות שונות של ספורט מוטורי, הוא מנטור ללוגאנו. הוא האדם שהאמין בלוגאנו צעיר לפני עשור, והאדם שתמך בו מאז.

"קשה לעוף כמו נשר כשאתה עובד עם חבורה של תרנגולי הודו," אמר לוגאנו. "כשאתה חושב על מה זה צוות פנסקה וחושב על רוג'ר - רוג'ר הוא אחד הנשרים הגדולים שאתה יכול למצוא כי הוא מנצח".

האם לוגאנו יכול לתפוס את 83 הזכיות ואת שבעת התארים של ג'ימי ג'ונסון?

בגיל 32, לג'ונסון היו 40 ניצחונות ושלושה תארים. הוא היה בעיצומו של השיא שלו בשבירת חמש אליפויות רצופות בין השנים 2006-10. ללוגאנו יש שתי אליפויות ו-31 גביעים. שניהם הפכו לאלופי דייטונה 500 בגיל צעיר - ג'ונסון בגיל 30 ולוגאנו בגיל 25 - בעוד שתואר הגביע הראשון של לוגאנו הגיע בגיל 28 בעוד ג'ונסון היה בן 30.

"אני לא יודע אם אני יכול להשוות לג'ימי ג'ונסון," אמר לוגאנו. "אני מעריך את זה, אבל אני לא יודע. אני מרגיש בסדר לגבי הקריירה שלי עד כה. אני מסתכל על זה ואומר שצריכות להיות לנו ארבע אליפויות במקום שתיים.

"כל אחד מההפסדים האלה הגיע עם למידה מפתח אמיתית. לא היית מחליף את ההפסדים האלה בשום דבר כי זה יוצר אותך לאדם שאתה. הרבה פעמים אתה צריך את הרגעים האלה. זה לא אומר שאתה צריך לאהוב את זה, אבל זה חלק מהחיים”.

והחלק הכי מטורף במסע הזה הוא שצריך לשים כל כך הרבה חלקים בפאזל של נסקר כדי שזה יקרה.

לוגאנו הודיע ​​שהוא עוזב את ג'ו גיבס מרוץ לפנסקה בספטמבר 2012, באותו זמן שמאט קנסת' נבחר כמחליפו במכונית מספר 20.

הוא השתלט על המכונית מספר 22 בנסיבות ייחודיות ב-2013.

"כמעט עשינו עסקה בשנה שלפני כן, אבל התזמון לא היה נכון עם הרבה מהחוזה", אמר לוגאנו. "הכל פשוט הסתדר. לא נראה שזה יצליח בשנה שלפני כן. ואז, ההזדמנות ייצגה את עצמה".

AJ Allmendinger הושעה על ידי נסקר בגלל בדיקת סמים שנכשלה ושוחרר על ידי Team Penske ב-1 באוגוסט 2012. סם הורניש ג'וניור, שהשתלט על המכונית ביולי, יחזור ל-Xfinity Series בשנת 2013, וישאיר מקום ל-Xfinity Series. נהג חדש שייכנס לקבוצת סדרת הגביע של פנסקה.

"זה מטורף לחשוב שזאת אפילו לא החלטה שהייתי צריך לקבל", אמר לוגונו על החתימה עם פנסקה. "זו הייתה הברירה היחידה. שום מחשבה לא נכנסה לזה. זה היה כל מה שהיה לי. זו הייתה הזדמנות מדהימה כשחושבים על זה; היכולת לשתף פעולה עם חברה כמו Shell ועם רוג'ר פנסקה. הייתי בן 23. לא ממש ידעתי מה היו השלבים הבאים בחיי כמה שבועות לפני כן.

"דברים מסתדרים בצורה מסוימת מסיבה מסוימת. לכן אתה צריך לשמור על האמונה שלך. צריך להבין שדברים קורים מסיבה מסוימת וקשה לראות את זה כרגע. אבל כשאתה מהר קדימה 10 שנים מאז ומסתכל על מה שהשגנו כצוות, זה מטורף אפילו לחשוב על זה".

כשלוגאנו מתקדם, אין לו פריטים ברשימת דלי שהוא רוצה לסמן. אין מירוצים מחוץ לנסקאר שהוא מקיף בלוח השנה, לעת עתה.

העדיפות של בעל ואב לשלושה בן 32 זה להיות שם בשביל משפחתו.

כמובן, יש שערים ללוגאנו ולקבוצה מספר 22. זה מתחיל בזכייה באליפות מספר 3 ב-2023. גם לו יש לזה סיסמה.

"לזכות בשלושה ב-23'."

הסלוגן שלו לקמפיין 2022 היה #The22in2022. זה השתלם.