ג'סיקה פטרסן מספקת עדכון על הקרב נגד השמש הגדולה באיווה

בחודש שעבר בדפים אלו פרסמתי חיבור שנכתב על ידי ג'סיקה פטרסן, דור שישי לחקלאי ממחוז בנטון, איווה, על המאבק של משפחתה נגד פרויקטים של Big Solar שהוצעו לאזור שלה. בקטע הזה, פיטרסן הסביר מדוע חקלאי איווה ובעלי קרקעות כפריות נרתעים מהפלישה של פרויקטים מתחדשים גדולים. למשפחתו של פטרסן יש עסק לתיירות חקלאית שמושך אליו אנשים מרחבי המדינה. הם מגדלים דלעות, חמניות, זיניות וקוסמוס במבצע לבחירתך, כמו גם אטרקציות אחרות. 

במאמרה סיפקה פטרסן הסרה מלאה של "מיתוס האדמה הפנויה" - התפיסה שיש הרבה קרקעות בחוץ, מוכנות ומחכות להתכסות ביערות של טורבינות רוח ואוקיינוסים של פאנלים סולאריים. כפי שאני מראה ב מסד נתונים מתחדשים לדחייה, הקרבות על פרויקטים מתחדשים בקנה מידה גדול באיווה, נברסקה, אוקלהומה ומדינות אחרות משתוללים כבר שנים. בוויסקונסין, תושבים במחוז דיין נלחמים במרכז הסולארי של קושקונונג המוצע בהספק של 300 מגה וואט, אשר מקודם על ידי Invenergy משיקגו, אחד ממפתחי האנרגיה המתחדשת הגדולים בעולם.

אחת המתנגדות לפרויקט קושקונונג היא קאריסה לייל, שמתגוררת בבית חווה בן מאה בעיר כריסטיאנה, עם בעלה ושלושת ילדיה הקטנים. לייל כתבה לי בתחילת החודש על המצוקה שלה. אם ייבנה, פרויקט קושקונונג יקיף את רכושם משלושה צדדים. היא כתבה: "לכל מי שקורא את זה שרוצה לבטל את החששות והפחדים שלנו, אני מבקש מכם לשים את עצמכם בנעליים שלנו... אנחנו לא יודעים איך ייראה העתיד של המשפחה שלנו. נכון לעכשיו, אנו עומדים בפני כמה החלטות קשות. אם הפרויקט הזה יאושר, עלינו להחליט אם ברצוננו להסתכן בהישארות במקום הזה. אם נחליט שזה לא שווה את בטיחות המשפחה שלנו ואנחנו צריכים לעבור דירה, האם נוכל למכור? ואם נמכור, כמה הפסד ייקח?"

השבוע כתבה לי פטרסן עם עדכון לגבי הפרויקטים הסולאריים שמוצעים להקים ליד החווה שלה וההתנגדות לפרויקט השמש של Coggon במחוז לין, שנמצא ממש מזרחית למחוז בנטון. ב-24 בינואר, מועצת המפקחים של מחוז לין אישרה את פרויקט ה-100 מגה-וואט בהצבעה של 2-1. הבוקר, פטרסן שיתפה אותי בדעותיה לגבי אישור פרויקט קוגון ומה המשמעות של זה עבורה ועבור חקלאים אחרים באיווה. היא כתבה כי הפרויקט אושר על ידי מועצת המפקחים של המחוז למרות שהוועדה לתכנון ולתכנון מחוז לין הצביעה 6-1 נגד אישור הפרויקט, שנמצא בבעלות קלנרה מאיידהו. היא הסבירה שמועצת המפקחים של מחוז לין קיימה ארבע פגישות פומביות על פרויקט קוגון. הנה גרסה ערוכה קלה של העדכון שלה: 

לסיכום, הפגישה הראשונה כללה הוספת שני תנאים לפקודה על ידי אחד המפקחים של נסיגה של 1,250 רגל (ניתנת למשא ומתן) וגובה פאנל של 28 אינץ' במקום 18 אינץ' - המלצה של שימור המשאבים במחוז לין לקדם צמיחה תקינה של הצמחייה מתחת למערכי הפאנלים הסולאריים. בפגישה השנייה, שני התנאים הללו נחשבו ל"רוצח פרויקטים" על ידי קלנרה. לאחר מכן, הבקשה לפרויקט עברה להתגלגל לבדיקה השלישית לבחינה. הפגישה השלישית כללה דיון, הערות ציבוריות ודחיית סקירה שלישית ואחרונה לפגישה רביעית. הישיבה הרביעית כללה הצבעה לפני כל הערה ציבורית. הייתה הצבעה של 2:1 כדי להסיר גם את הכישלון של 1,250 רגל לחזור ל-300 רגל מדירה או 50 רגל מקו רכוש, וגם חזרה לגובה פאנל של 18 אינץ'. שניהם קרו מהר מאוד. התברר עד כאב שלפרויקט זה יש מעט מאוד קשר לשיפור בריאות הקרקע לאורך חיי הפרויקט, או סיוע בהגנה על האנשים שחיים סביב מתקן ייצור החשמל הסולארי. 

נוספו שני תנאים: מתן סינון וגטטיבי של 1,000 רגל במקביל לבעלי נכסים סמוכים, והפחתת ערך ההצלה מעלות ההשבתה. מפקח אחד גם הציע להוסיף תנאי לחייב את קלנרה באחריות לכל אובדן ערך הנכס במהלך חיי הפרויקט. הוא הזכיר כיצד קלנרה הצהירה שערכי הנכס לא יושפעו לרעה מהמתקן הסולארי, כך שזו לא צריכה להיות בעיה לקחת אחריות על האפשרות שזה יקרה בעתיד. למפתח מקלנרה לא הייתה תשובה לאחר ההצהרה הזו. שני המפקחים האחרים הגישו הצעה להצביע לא בתנאי זה. 

התחושה המוקדמת שלי היא שכל מה שהיה מתווסף לפרויקט הזה כתנאי לפקודה כנראה היה נתקע כאשר NextEra Energy מגיש את בקשתם למחוז לין, וכשל של 1,250 רגל (ניתן למשא ומתן) היה מקשה מאוד על NextEra אנרגיה כי זה כל כך הרבה למגורים באזור שהם מציעים. אני מוצא את הכישלון של 1,250 רגל (ניתן למשא ומתן) סביר להפליא, מכיוון שטורבינות רוח מומלצות בדרך כלל בסביבות המרחק הזה כאן באיווה, וגם בנייני חזירים במחוז לין נדרשים במרחק הזה. 

אני גם מוצא את זה הגיוני בכל הנוגע לשקול התאוששות מאסון ואש, לסייע בהגנה על ערכי הנכסים של הנפגעים, ולסייע במידת מה למטרדי הרעש משלב הבנייה. זה יאפשר גם לבעלי נכסים שאינם משתתפים להשתתף בדיון. שמעתי שאפשר לשמוע את הרעש התמידי של הנחת ערימות עבור מתקנים סולאריים בקנה מידה של שירותים ממרחק של קילומטר. הם מציעים שהבנייה תימשך כ-12 חודשים, שני עד שבת, 7 בבוקר עד 5 אחר הצהריים. שוחחתי עם כמה אנשים שעברו את זה ברחבי הארץ, והם הביעו שהרעש של הורדת הערימות מקהה לחלוטין, ומשהו שלעתים קרובות נראה שהוא מטאטא מתחת לשטיח כשחושבים על האנשים שהם לגור בסמיכות למתקן.

האזור שהפרויקט הזה מוצע מחוץ לעיירה הקטנה קוגון על ידי קלנרה נפגע ב-20 סופות טורנדו ב-75 השנים האחרונות. הם ערכו בקיץ האחרון פגישה של מועצת השירות של איווה עם קלנרה והציבור בקוגון, והיא נקטעה עקב אזהרות טורנדו באזור. ממש התחמקתי מענני משפך במשך שעתיים בדרכי הביתה מהפגישה, למרבה האירוניה לאורך כל הדרך שבה הן Clenera, NextEra Energy ו-Invenergy מציעות פרויקטים כאן במחוז לין ובמחוז בנטון. האם זה היה סימן? הייתי חושב כך. בטוח הייתי מקווה שכן. זה נראה לי ככה. 

אנחנו גרים באזור רוח בסיכון גבוה כאן באיווה. בימי חיי, החווה של משפחתי נפגעה בשתי סופות טורנדו ודרצ'ו (הוריקן בפנים הארץ) באוגוסט 2020. אפילו לא ידעתי מה זה דרקו עד שהסתכלתי על החדשות כמה ימים אחרי שהסופה פגעה . זה היה 45 דקות או יותר של רוח בקו ישר של 140 קמ"ש, מחוז לין ומחוז בנטון שניהם ספגו את הפגיעה הקשה מכולם. שוב, למרבה האירוניה, שם מוצעים אלפי דונמים של פאנלים סולאריים העשויים בעיקר זכוכית על קרקע חקלאית. זה היה מאוד הרסני וטראומטי עבור כל כך הרבה אנשים, קהילות וחוות. 

אנשים והסביבה שלנו עדיין מתאוששים ומתרפאים מהסערה הזו ומהשלכותיה. הן Clenera והן NextEra Energy הציעו שהן יבנו את המתקנים לקטגוריית סיכון 1. אנו מאמינים כי יתאים להם להיבנות בקטגוריית סיכון 3 שכן המתקנים מייצרים יותר מ-25 מגה וואט חשמל. המלצת קטגוריה זו נתמכת גם על ידי משרד האנרגיה. פקידי מחוז לין עדיין לא התחייבו להבטיח שהם ייבנו לפי התקן הזה. 

האנשים שעתידים לגור סביב הפרויקט הזה של קלנרה שאושר לאחרונה לשינוי ייעוד, שבורי לב לחלוטין. יש משפחה שגרה שם וחקלאית שם כבר 40+ שנה. הם גידלו את משפחותיהם שם. הם קשורים מאוד לבתיהם ולחייהם שהם בנו שם... יש עוד משפחה שהשקיעה בנכס החלומות שלהם לפעילות גידול דגי קוי. לקח לו שמונה שנים למצוא את הנכס הזה לחלומותיו ולפרישתו. הוא הפסיק לבנות את ביתו החדש שם בגלל הפרויקט המוצע הזה. יש לו שאיפות ליצור מרחב בחווה שלו שאנשים אחרים יבואו, יהנו וללמוד על גני דגי הקוי היפניים שלו. הוא רוצה לבנות Airbnb ומקום לחתונה. יש צבי לבקן שמבקר בחווה שלו מדי פעם. הוא אדם נפלא שרוצה לעשות כל כך טוב למען הקהילה ולמען אנשים אחרים. הוא יהיה מוקף משלושה צדדים על ידי המתקן. 

חוסר האמפתיה וההתחשבות באנשים ממחוז לין, מחברות האנרגיה, קבוצות יוזמה "ירוקים" ואלה שנחושים בתקיפות לגבי יציאתם של הפרויקטים הללו, מטריף את דעתי ברצינות. אנשים לא מקשיבים. אני יושב בפגישות האלה חיוור בפנים וחוזר הביתה חולה בבטן. 

אנשים נמצאים על המיקרופון בישיבות ציבוריות, נואשים לעזרה, נואשים למשהו שייתן להם שביב של תקווה, ורבים כל כך אפילו לא מנדים עין. הקשבתי ל-NextEra Energy מצהירים שהם יצייתו להמלצה שהציע שירות הדגים וחיות הבר האמריקאי של נסיגה של 660 רגל מכל קיני נשרים מתועדים באזור שבו הפרויקטים מוצעים. וואי, אני בטוח אוהב נשרים, אבל אתה יודע מה אני אוהב יותר? אֲנָשִׁים. והאנשים בקושי נחשבים. 

זה כמו שרבים שוכחים שאנשים באמת חיים כאן בחוץ. זה היה פראי. בישיבות ציבוריות שומעים על חקלאות, שומעים על חיות בר, שומעים מי רוכש את הכוח ואיזה כסף יגיע לאן ולמי וכו'. מהו נושא נפוץ שנשאר מחוץ לשיחות רבות? אלו האנשים שמושפעים. אפילו ג'ינה מקארתי, יועצת האקלים הלאומית של ארה"ב תחת הנשיא ג'ו ביידן, הגיבה לאחרונה בתחנת חדשות מקומית כיצד חוסר השקיפות והתקשורת עם חברי קהילה וחקלאים המושפעים מהצעות לאנרגיה מתחדשת היא בעיה כאן באיווה. אני מגלה שרבים בהחלט זקוקים למנה של "הומניזם אנרגטי".

נכון לעכשיו ב-MISO, אנו רואים כ-4,000 מגה וואט של סולארית בקנה מידה שימושי שהוצע עבור איווה. זה ידרוש כ-20,000 עד 40,000 דונם של פאנלים סולאריים. אני מרגיש מאוד מודאג עבור איווה. בנוסף למה שמוצע בקוגון על ידי קלנרה, ישנם כ-5,700 דונם מושכרים במחוז לין, ומספר זה הולך וגדל. אני לא יודע הרבה על מה שקורה עם אנרגיית הרוח, אבל שמעתי שגם היא זוכה להשכרה באגרסיביות, יחד עם כמות גדולה שכבר הוקמה במדינה. הצגתי מהן האפשרויות לחקלאות באיווה כבר די הרבה זמן. 

איווה היא מדינה חקלאית. אני לא רוצה יותר מאשר לראות את זה נשאר כמדינה חקלאית. יש הרבה אנשים ששואפים לשכור אדמה לחקלאות ולשמור על החקלאות בחיים. נזרקים ביטויים על "הדור הבא של חקלאות" באיווה להיות מתקנים לייצור אנרגיית שמש ורוח ו"לקצור את השמש" עם פאנלים סולאריים על קרקע חקלאית פרודוקטיבית. אני בהחלט רוצה לראות גם את השמש נקצרה, אבל עם צמחים גדלים וירוקים. לעולם, בעוד מיליון שנים לא הייתי חושב שמדינת איווה היפה תוצע להיות מובילה באנרגיה לייצור רוח ושמש על קרקע חקלאית יצרנית.

זה קורע לב. כואב לי עד העצם. אני אוהב חקלאות ואני יודע את האפשרויות העתידיות שיש לחקלאות כאן. אני אוהב את איווה. אני אוהב את האנשים שחיים כאן ואת הקהילות הקטנות שהוא מחזיק. השמש והרוח המוצעים בקנה מידה של שירותים עושים עבודה מצוינת בפירוק הכל.