"זה פשוט השתגע": ההוצאות המפוארות של FTX מדגישות חוסר בקרה

כשבורסת הקריפטו FTX העבירה את המטה שלה לאי בהאמה מהונג קונג בשנה שעברה, העובדים גילו שאמזון לא מספקת משלוחים לאי. הם מצאו במהירות אלטרנטיבה, וערכו עסקה פרטית עם חברת תעופה להטיס את ההזמנות שלהם ממחסן במיאמי.

תוכנית דואר האוויר של FTX, שתוארה בראיונות עם עובדים לשעבר, ממחישה את ההטבות המפוארות שבורסת הקריפטו של סם בנמן-פריד העניקה לצוות שלה לפני שקרסה לפשיטת רגל החודש.

ההוצאה החופשית מתנגשת עם הדימוי הציבורי שמוצג על ידי בנמן-פריד, המיליארדר החד-פעמי המוכר ברחבי העולם תעשיית הקריפטו כמו רק "SBF". באנקמן-פריד אמר שהמניע שלו בבניית FTX להיכל נכסים דיגיטליים בשווי 32 מיליארד דולר היה למקסם את הסכום שיוכל לתרום לצדקה במהלך חייו.

עם זאת, מאחורי ההבטחות הגדולות הייתה סביבה שבה כל צורכיהם של העובדים סופק, ובה מעגל של מנהלים בכירים בסוף שנות העשרים ותחילת שנות השלושים לחייהם השפריץ מיליוני דולרים על כל דבר, החל מנסיעות ועד לעסקות חסות ספורט ובתי יוקרה.

חוסר בקרה פנימית האופיינית לחברות פיננסיות גדולות גרם לכך שההוצאות של FTX לא נבדקו ברובן, על פי עובדים לשעבר והגשות בתיק פשיטת הרגל של הקבוצה בדלאוור.

"[זה היה] ילדים שהובילו ילדים", אמר עובד לשעבר. "המבצע כולו היה לא יעיל באופן אידיוטי, אבל מהפנט באותה מידה", הוסיפו. "מעולם לא ראיתי כל כך הרבה כסף בחיי. אני לא חושב שלמישהו היה, כולל SBF."

עסקה של 135 מיליון דולר להבטחת זכויות השם לאצטדיון הכדורסל הלאומי של מיאמי הדגישה את תרבות הבזבזנות של הקבוצה.

חלק מהצוות הטיל ספק בעסקת מיאמי בהודעות של חברת Slack, ושאלו האם היא באמת תביא לקוחות חדשים ותספק תמורה לכסף. "הם אף פעם לא פיקחו על . . . כמה תמורה קיבלנו בפועל. אף אחד לא ממש עקב אחר 'מה הלאה' אחרי שקיבלת את העסקה", אמר אחד עובד לשעבר שעוסק בשיווק, בהתייחס להנהלה הבכירה.

חששות לגבי תמורה לכסף מעובדים בעלי ניסיון שיווקי נמחקו על ידי בנקמן-פריד והמנהלים הבכירים בחברה, אמר אדם זה. בנקמן-פריד או אחד משני מנהלים אחרים חתמו על הוצאות של מאות מיליונים על עסקאות חסות.

"זה פשוט השתגע," אמר העובד. "אם סם אמר בסדר, זה היה טוב ללכת. בלי קשר לכמות". 

ג'ון ריי, המנכ"ל החדש של FTX המוביל את הבורסה דרך פשיטת הרגל, אמר שמעולם לא ראה "כישלון כה מוחלט של בקרות החברות".

"ל[חברה] לא היו סוג של בקרות התשלומים שלדעתי מתאימות למפעל עסקי", אמר בהגשות, והוסיף שכספי החברה הושקעו בקניית בתים וחפצים אישיים עבור עובדי ויועצי FTX.

"נראה שאין תיעוד לחלק מהעסקאות הללו. . . ונדל"ן מסוים נרשמה על שמם האישי של העובדים והיועצים הללו", הוסיף ריי.

FTX הוציאו לפחות 300 מיליון דולר על נדל"ן באיי בהאמה, אמרו עורכי הדין של החברה לבית המשפט לפשיטת רגל בארה"ב בשבוע שעבר. "רוב הרכישות הללו קשורות לבתים ונכסי נופש המשמשים את המנהלים הבכירים", אמרו.

תיק הנכסים כלל לפחות שישה בתי מגורים של מיליוני דולרים במתחם היוקרתי והאקסקלוסיבי של אלבני באיי בהאמה, כולל הפנטהאוז שבו התגורר בנקמן-פריד עם המעגל הפנימי של המנהלים שלו, לפי רישומים שראה הפייננשל טיימס. בבנקמן-פריד סירבו להתייחס להוצאות החברה.

ההטבות שמהן נהנו עובדי הבורסה שקרסה כעת כללו קייטרינג מסביב לשעון במשרד בהאמה, "בנוסף למצרכים בחינם, מספרות קופצות ועיסויים דו-שבועיים", לפי עובד אחד.

FTX גם סיפקה לצוות איי איי בהאמה "חבילה מלאה של מכוניות ודלק מכוסה לכל העובדים [ו] נסיעות ללא הגבלה ומכוסות הוצאות לכל משרד ברחבי העולם", הוסיף העובד. הצוות ב-FTX US, הזרוע הנפרדת שלה לשוק האמריקאי, הורשו 200 דולר ליום בזיכויים למשלוח מזון של DoorDash.

Alameda Research, קרן גידור קריפטו שהוקמה על ידי Bankman-Fried, חייבת גם היא 55,319 דולר לאתר הנופש Margaritaville Beach בנסאו, שהוקם על ידי המוזיקאי האמריקאי ג'ימי באפט, לפי הגשת פשיטת רגל השבוע. א "את מי להאשיםמרגריטה באחד הברים של אתר הנופש עולה 13 דולר.

הגשת פשיטת רגל מתארת ​​מערכת הוצאות סתמית. "עובדי קבוצת FTX הגישו בקשות תשלום דרך פלטפורמת 'צ'אט' מקוונת שבה קבוצה שונה של מפקחים אישרה תשלומים על ידי תגובה עם אימוג'ים מותאמים אישית", אמר ריי.

החברות של בנקמן-פריד העניקו גם הלוואות למנהלים, כך עולה מהגשת פשיטת רגל. חברת המסחר שלו Alameda Research הלוותה מיליארד דולר לבנקמן-פריד עצמו, 1 מיליון דולר לראש מחלקת ההנדסה נישאד סינג ו-543 מיליון דולר לריאן סלאמה, מנכ"ל משותף של FTX Digital Markets, הישות שלה באיי בהאמה.

סלאמה, בנוסף לתפקידו ב-FTX, קנה ארבע מסעדות מקומיות בעיירה לנוקס שבמערב מסצ'וסטס, בסמוך למקום שבו גדל, כולל טברנת Olde Heritage ומאפיית Sweet Dreams.

הבוגרים האחרונים של חנויות הקריפטו של בנקמן-פריד התיזו גם הם על רכישות גדולות לפני פשיטת הרגל של הקבוצה. סם טראבוקו, לשעבר מנכ"ל משותף של אלמדה, קנה סירה זמן קצר לפני שפרש מתפקידו באוגוסט, חודשים בלבד לפני קריסת חברת המסחר. הוא קרא לסירה "Sak my Decks".

בתוך FTX: המעגל הפנימי

סם בנקמן-פריד

בנם של שני פרופסורים למשפטים בסטנפורד, בנמן-פריד לקח עבודה כסוחר בג'יין סטריט לאחר שסיים לימודי פיזיקה ב-MIT. הוא עזב את וול סטריט כדי לעבוד לזמן קצר במרכז לאטרואיזם יעיל, יוזמה פילנתרופית. אלא שבנקמן-פריד הוקסם במהירות מפערי המחירים בבורסות קריפטו שונות באסיה. הוא הרוויח את המיליונים הראשונים שלו מניצול חוסר היעילות הללו באמצעות חברת המסחר שהקים, Alameda Research. מאוחר יותר הוא הקים את FTX.

עובדים לשעבר מתארים את "SBF" כמושא לנאמנות כמו כת בתוך החברה: "כל מי שהועסק ב-FTX היה אובססיבי, והנחתי שזה הגיוני. הילד היה צעיר, העקרונות היו מהפכניים, הרעיונות היו מוזהבים. הוא היה בן ה-29-30 העשיר ביותר על פני כדור הארץ. מי הייתי שאאתגר את זה?" 

גארי וואנג

קצין הטכנולוגיה הראשי של FTX ובעל המניות השני בגודלו, וואנג ובנקמן-פריד נפגשו לראשונה במחנה למתמטיקה בתיכון והמשיכו את ידידותם כשותפים לדירה ב-MIT.

עובד לשעבר אמר שיש להם "שפה משלהם". וואנג היה דמות מבודדת, אבל קודן פורה. "לגרי בהחלט הייתה גישה שורשית לכל דבר טכנולוגי", אמר עובד לשעבר, והוסיף: "גארי היה מתחיל את רוב הפרויקטים החדשים בעצמו. . . הוא לא עשה ניהול".

נישאד סינג

סינג סיים את לימודיו באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, ועבד בפייסבוק לפני שהצטרף ל-Alameda Research כמנהל הנדסה.

הוא הפך לחבר חשוב במעגל הפנימי של בנקמן-פריד, כאשר עובדים לשעבר אמרו שהוא שלט בחלק גדול מהקוד של החברה. בפוסט בבלוג אמר בנמן-פריד שהוא פגש את סינג כי הקודן הצעיר היה חבר של אחיו בתיכון. הוא היה "סופר פרודוקטיבי ומקודד כל הזמן. מאוד חברותי וידידותי, כולם אהבו אותו", אמר עובד לשעבר.

קרוליין אליסון

בוגר סטנפורד, אליסון פגש את בנקמן-פריד ברחוב ג'יין לפני שהצטרף לאלמדה. המנכ"ל המשותף שלה, סם טראבוקו, אמר באפריל שאליסון היה אחראי על ניהול המערכות של חברת המסחר, בזמן שהוא הוביל את אסטרטגיית המסחר. עובדים לשעבר אמרו שאליסון ובנקמן-פריד היו מעורבים רומנטית במהלך שמונת החודשים האחרונים.