כאשר מדינות ברחבי אסיה נפתחות מחדש למטיילים בינלאומיים, יפן - אחד היעדים הפופולריים ביותר ביבשת - נותרה סגורה היטב.
זה עשוי להשתנות בקרוב. ראש הממשלה פומיו קישידה הודיע ביום חמישי במסיבת עיתונאים בלונדון כי יפן תקל את בקרת הגבול ביוני.
המקומיים חוגגים לעתים קרובות את ההקלה בהגבלות הגבול הקשורות למגפה, אך חלקם ביפן אומרים שהם בסדר עם שמירה על האמצעים במקום.
עוד לפני המגיפה, מקומיים רבים העדיפו לטייל בתוך המדינה, כאשר תיירות הפנים הסתכמה ב-21.9 טריליון ין (167 מיליארד דולר) ב-2019, על פי נתמכת הממשלה סוכנות התיירות ביפן.
למרות שליפנים מותר כיום לנסוע לחו"ל, רבים "לא רוצים לנסוע לחו"ל" ובוחרים "לטייל בתוך המדינה" במקום זאת, אמר דאי מיאמוטו, מייסד סוכנות הנסיעות יפן מקומי.
איזומי מיקמי, מנכ"ל בכיר בחברת Japan Space Systems, ביקר באי קיושו ובאי אוקינאווה, שני מוקדים תיירותיים לפני המגיפה. הוא אמר שהוא מרגיש בטוח יותר עם פחות תיירים בסביבה.
יש אנשים שמנצלים את ההזדמנות להיות בחוץ לאחר שבילו זמן רב בבית.
שוגו מורישיג', סטודנט באוניברסיטה, לקח מסעות סקי מרובים לנאגנו - המחוז שאירח את משחקי החורף האולימפיים ב-1998 - ואמר שהוא "צפוף באופן מפתיע" במקומיים.
"כולם הדומים לנו לא טיילו הרבה זמן... כרגע, זה כמעט כאילו [קוביד-19] לא באמת כאן," אמר מורישיג. "אני לא חושב שמישהו מפחד מזה יותר מדי."
אחרים העזו ליעדים חדשים.
"לאחר שעברתי למחוז יאמאגאטה, התחלתי ללכת למקומות שבדרך כלל לא הייתי הולך אליהם, כמו אתרי סקי... מעיינות חמים בהרים ואקווריומים וחופים חוליים", אמר שיון איצ'יקווה, עובד ניהול סיכונים בחברת האינטרנט, Line.
הסיורים משתנים
נוסעים בינלאומיים ליפן צנחו מכמעט 32 מיליון ב-2019 רק 250,000 ל-2021, על פי ארגון התיירות הלאומי של יפן.
עם קהל לקוחות של כמעט כל המקומיים, חלק מחברות הטיולים עיצבו מחדש את הסיורים שלהם כדי להתאים לאינטרסים המקומיים.
מטיילים יפנים התרחקו מביקור בערים גדולות ובוחרים בחוויות חוצות שהם יכולים "לגלות ברגל", אמר מיימוטו. אז Japan Localized - שסיפקה את הסיורים שלה לזרים דוברי אנגלית לפני המגיפה - שיתפה פעולה עם חברת טיולים מקומית מאי מאי קיוטו ומאי מאי טוקיו לספק סיורי הליכה ביפנית.
אנשים ברחבי יפן מבלים גם באתרי קמפינג וב-onsen - או מעיינות חמים - מכוני ספא, אמר לי שיאן ג'י, מפתח ראשי בחברת הטיולים Craft Tabby.
"אתרי קמפינג הפכו פופולריים מאוד", אמר. "השכרת קרוואנים ומכירות ציוד חוץ הצליחו מאוד כי אנשים יוצאים הרבה יותר לחוץ".
אונסנס יוקרתי הפופולרי בקרב צעירים "מצליחים למדי", אבל אונסנס מסורתי סובלים מכיוון שהקשישים "די מפחדים מקוביד" ואינם יוצאים הרבה, אמר לי.
Craft Tabby נהג להפעיל טיולי הליכה ורכיבה על אופניים בקיוטו, אך עבר לרשת כשהמגיפה פגעה. כאשר מדינות פותחות מחדש את גבולותיהן, "סיורים מקוונים לא הצליחו" וההשתתפות "ירדה לכמעט אפס", אמר לי.
התיאבון של התיירים משתנה ואנשים מחפשים פעילויות "נישתיות" ב"אזורים כפריים שבהם זה לא כל כך צפוף", אמר.
לי מתגורר כעת דרומית לקיוטו בכפר בשם Ryujinmura והוא מתכנן להפעיל סיורים בעיירה הכפרית ברגע שהתיירים יחזרו.
"אנחנו צריכים לחשוב על סיורים ופעילויות כאן למעלה שבהם אנשים יכולים לחקור דברים חדשים", הוסיף.
"תיירות יתר"
האם יפן מוכנה להמשיך הלאה?
ייתכן שהודעתו של ראש הממשלה קישידה אינה חדשות מבורכות עבור חלקים מהאוכלוסייה היפנית.
יותר מ-65% מהמשיבים בסקר שנערך לאחרונה על ידי תחנת השידור היפנית NHK אמרו שהם מסכימים עם צעדי הגבול או מאמינים שיש לחזק אותם, לפי הניו יורק טיימס.
מקומי מדווחים נוסעים בינלאומיים עשויים להזדקק למספר בדיקות Covid-19 ולהזמנת סיור ארוז כדי להיכנס, אם כי JNTO אמר ל-CNBC שהם עדיין לא קיבלו הודעה על כך. ובכל זאת, זה אולי לא מספיק כדי להרגיע חלק מהתושבים.
הוצאות מבקרים זרים תורמות פחות מ-5% לתוצר המקומי הגולמי הכולל של יפן, כך ש"לא בהכרח מפתיע שהממשלה תקבל החלטות לתעדוף" תעשיות אחרות, אמר שינטארו אוקונו, שותף ויו"ר Bain & Company Japan, בהתייחסו מדוע המדינה נשארה סגורה.
נשים הלובשות קימונו קושרות רצועות מזל "אויקוג'י" מחוץ למקדש יאסאקה במהלך חופשות שבוע הזהב בקיוטו, יפן, ביום שלישי, 3 במאי, 2022.
Kosuke Okahara | בלומברג | Getty Images
ההחלטה האחרונה צפויה להיות הכי לא פופולרית בקרב האזרחים המבוגרים של יפן, אמר איצ'יקאווה. כמעט 1 מכל 3 הוא מעל גיל 65, מה שהופך ביפן נמצא האחוז הגדול ביותר של קשישים בעולם, לפי ארגון המחקר PRB.
"קשישים נוטים להיות בעלי דעות קדומות יותר מצעירים שקוביד-19 מובא על ידי זרים", אמר איצ'יקאווה. "אפשר להבין שביפן - מדינה של קשישים - פוליטיקאים חייבים להדק את הגבולות כדי להגן עליהם פיזית ופסיכולוגית".
כשהמגיפה הייתה בשיאה, היפנים אפילו נזהרו מאנשים ממקומות אחרים ביפן שביקרו בעיר הולדתם.
"ראיתי שלטים בפארקים ציבוריים ובאטרקציות תיירותיות שאומרות 'אין מכוניות מחוץ לוואקאיאמה'", אמר לי. "אנשים די פחדו מאחרים מחוץ למחוז".
עם זאת, תושבים המתגוררים בערים עשויים להרגיש אחרת.
"יפן קפדנית ושמרנית מדי" בשליטה בקוביד-19, אמר מיקמי, שבסיסו בטוקיו.
מיאקו קומאי, מורה שחיה בטוקיו, אמרה שהיא מוכנה להמשיך הלאה.
"אנחנו צריכים להזמין עוד אנשים זרים" כדי שכלכלת יפן תוכל להתאושש, אמרה. "אני לא מסכים שאנחנו רוצים שאמצעים יתחזקו... אנחנו צריכים להתחיל לחיות חיים נורמליים."
מקור: https://www.cnbc.com/2022/05/11/is-japan-open-to-travelers-some-locals-not-ready-to-reopen-borders.html