רחפנים איראניים עוברים שינוי למפרט הרוסי

בעוד רוסיה ואיראן מקדימות את התוכניות לבניית מפעל חדש לייצור אלפי אמצעי לחימה שוטטות (מל"טים חד-פעמיים, מפוצצים עצמיים) עבור מלחמת אוקראינה, שרידי אחד המל"טים הללו ששוחזרו משדה הקרב מצביעים על כך שמל"טים איראניים מקבלים שינויים לעמוד בדרישות המלחמה של מוסקבה.

מחקר חימוש סכסוך (CAR) המבוסס בבריטניה פרסמה דו"ח ב-9 בפברואר חושפת ממצאים מחקירת שטח שנערכה בינואר הקרוב. חקירה זו גילתה שאחד מתחמושת השאהד-131 שנבנתה באיראן ברוסיה הכיל ראש נפץ רב-תכליתי.

"הניתוח של CAR מראה שראש נפץ רב-תכליתי זה תוכנן להבטיח נזק מקסימלי למטרות כמו תשתית קריטית, תוך שהוא בעל השפעה משמעותית על היכולת לבצע מאמצי תיקון מהירים", נכתב בדו"ח.

רוסיה שיגרה מאות שאהד-131 ושאהד-136 איראניים (הידועים בהתאמה בשם Geran-1 ו-Geran-2 בשירות הרוסי) נגד הערים ורשת החשמל של אוקראינה מאז ספטמבר. CAR מציינת שראש הנפץ שחשף הצוות שלה מה-Shahed-131 "מרמז שייתכן שהם תוכננו במיוחד עבור התקפות נגד מטרות גדולות כמו תשתית אנרגיה".

"התבוננות זו נתמכת על ידי העובדה שלמרות שהגימור הכללי של ראש הנפץ נראה עשוי היטב, נראה כי מטריצות הפיצול הן תוספת מאוחרת יותר, עם התאמה, גימור, יישור ואיכות גרועים", הוסיפו.

במסקנתו, הדו"ח גם הצביע על כך שראשי נפץ כאלה מאפשרים למל"טים הללו "להיות צדדיים מספיק לשימוש נגד מטרות שונות של כוחות רוסים באוקראינה".

"בעוד שחלקם בנויים להשמדת מטרות הממוקמות מאחורי מחסה, נראה שראש הנפץ הרב-תכליתי הייחודי שנצפה על ידי חוקרי CAR בינואר 2023 תוכנן להסב נזק רב ככל האפשר לתשתיות ברדיוס גדול", הוסיפו.

סמואל בנדט, מנתח מחקר מהמרכז לניתוחים ימיים, ציין שהראיות החדשות הללו אכן מוכיחות באופן סופי שרוסיה "משנה ראש נפץ של שאהד לנזק מירבי".

"ראש נפץ מסוג שונה זה יכול להותיר נזק רב בעקבותיו בהתקפה על מתקן אנרגיה אזרחי, מה שהופך את התיקונים לקשים וארוכים, ובכך להגביר את ההשפעה של כל מזל"ט שעובר דרך ההגנות האוקראיניות", אמר לי.

ונראה שרוסיה נוקטת בצעדים כדי להבטיח שיותר מל"טים אלו אכן יעברו. ה-Shaheds האיטיים והעצים מופעלים על ידי מנוע חזק הידוע לשמצה - מה שמקנה להם את הכינויים הנלעגים "מכסחת דשא" ו"טוסטוס מעופף" - שמגדיל באופן ניכר את הסיכוי שהכוחות האוקראינים ישמעו אותם באים ויוכלו להפיל אותם.

"בשנה שעברה, היו גם דיונים רבים ברחבי ערוצי הטלגרם הרוסיים על שינוי רחפנים של Shahed עם מנועים שקטים יותר - אולי חשמליים - כדי להפחית את הרעש שלהם בטיסה ולהוריד את סיכויי המיקום האקוסטי עבור המגינים האוקראינים", אמר בנדט. "לא ברור אם השינוי הזה כבר בוצע."

החקירה של CAR עלתה בערך במקביל לביקור של משלחת איראנית ב-5 בינואר באתר ריק בעיירה הרוסית Yelabuga 600 מייל מזרחית למוסקבה. כפי ש מאוחר יותר דיווח הוול סטריט ג'ורנל, איראן ורוסיה ממשיכות קדימה עם התוכנית שלהן לבנות שם מפעל רחפנים שייצר גרסה חדשה של ה-Shahed-136 שיכולה כביכול לנסוע רחוק יותר ומהר יותר.

הגרסה החדשה ללא ספק תשופץ תוך התחשבות בתנאי מלחמת אוקראינה הקונבנציונלית המודרנית ולא בסכסוכים בעוצמה נמוכה יחסית במזרח התיכון שהגרסה הנוכחית נועדה להילחם בהם.

בין ה-17 בנובמבר ל-7 בדצמבר 2022, לא הייתה אף אחת מהתקיפות הרחפנים הקבועות של שאהד הרוסי עד אוקראינה. רבים שיערו שרוסיה בסך הכל הוציאה את המנה הראשונה של מל"טים שאיראן סיפקה באוגוסט. אחרים שיערו שתנאי החורף הקפואים גרמו לתפקוד לקוי מאחר שהם תוכננו לפעילות באקלים החם יותר של המזרח התיכון. כתוצאה מכך, רוסיה עצרה את הקמפיין שלה בזמן שנקטה צעדים 'לחורף' אותם.

ה-Shahed-136 המשודרג ככל הנראה יכלול רכיבים ותת-מערכות המותאמים יותר לתנאי מזג אוויר קפואים ולתנאים אחרים הייחודיים למלחמה באוקראינה כאשר בסופו של דבר יתגלגל מפס הייצור המתוכנן בילבוגה.

"מבחוץ נראה שהארגון של ייצור משותף של רחפנים במפעלים רוסיים הוא מנצח עבור שני הצדדים", אמר לי אנטון מרדסוב, אנליסט רוסי עצמאי וחוקר לא תושב של תוכנית סוריה של המכון למזרח התיכון.

הוא ציין שמצד אחד, רוסיה תקבל יותר ציוד שיוכל לפגוע במטרות נייחות למרחקים ארוכים בתוך מחסור מתמשך בנשק בעל דיוק גבוה משלה.

"מצד שני, איראן יכולה לקבל גישה לטכנולוגיה שסגרה לה בעבר ולשפר את המל"טים שלה לעימותים מודרניים בעוצמה בינונית וגבוהה", אמר.

עם זאת, מרדסוב גם תהה אם שיתוף פעולה כזה יועיל לרוסיה בטווח הארוך, במיוחד לאור ההשלכות שיהיו לו ככל הנראה על יחסיה עם ישראל וסעודיה.

"לא סביר שהמדינות הללו מתרגשות מהסיכוי שרוסיה תצייד את איראן בטכנולוגיה מתקדמת יותר שנבדקה במלחמה אכזרית", אמר.

מאז שהחלה מלחמת אוקראינה, גורמים רשמיים איראנים התרברבו בכך שמדינות ברחבי העולם "עומדות בתור" כדי לקנות את המל"טים שלה, לאור יכולתן לכאורה המוכחת בקרב. יועץ בכיר אלמוני אחד אפילו טען את זה בפברואר הקרוב סין ביקשה 15,000 מהם!

מרדסוב מטיל ספק בטענה זו ומציין שהבחירה של רוסיה ברחפנים איראניים היא פחות עדות לאיכותם וליכולותיהם ויותר עדות לאפשרויות המוגבלות של מוסקבה.

"הגל הנוכחי של העניין בהם בגלל המלחמה באוקראינה היא תאונה" שמקורה בטעות שעשו חיילים רוסים בתכנון הפלישה הראשונית בפברואר 2022, אמר. "למעשה, מוסקבה מנסה לתקן את 'הפגם המולד' הזה כבר כמעט שנה, כולל בעזרת מל"טים איראניים".

"בזמנים רגילים, מוסקבה לעולם לא הייתה קונה מל"טים איראניים", הוסיף. "לכן, המאמצים הנוכחיים למודרניזציה של המל"טים ולחזק, למשל, את מעטפת היחידות הקרביות שלהם הם עדיין מאמצים שניתן לאפיין בפתגם: 'עוני הוא אם כל האמנות'".