איראן עשויה לקוות לשכפל את הצלחתה של טורקיה בייצוא מל"טים. הנה למה זה לא יכול.

הערות אחרונות של בכירים איראנים מצביעים בתוקף על כך שטהרן תופסת את עצמה כיצואנית נשק עולה במהירות, במיוחד של מל"טים. במציאות, סביר להניח שאיראן, לפחות תחת המשטר המכהן בטהרן, לא תוכיח שהיא מסוגלת לשחזר את הצלחתה המרשימה של טורקיה בייצוא מזל"ט Bayraktar TB2 המוכר שלה למדינות רבות ברחבי העולם תוך שנים ספורות בלבד. במקום זאת, איראן תצטרך להסתפק בשוק הרבה יותר מצומצם המורכב ממדינות אחרות לא פופולריות עם מעט חלופות ברות קיימא.

In כתובת בטלוויזיה ב-22 באוקטובר, נשיא איראן, אבראהים ראיסי, טען כי מנהיגים זרים מבררים לעתים קרובות על הציוד הצבאי הילידים של איראן כאשר הוא נוסע לחו"ל.

"עד לאחרונה, לתעשייה הצבאית שלנו לא היה אפילו תיל, והם לא נתנו לנו אותו", אמר. "היום, בניו יורק, בסמרקנד, כשאני נפגש עם ראשי מדינות, שואלים אותי: 'אתה לא רוצה למכור לנו את המוצרים של התעשיות הצבאיות שלך?'"

ראיסי טען שהוא יגיב לשאלות כאלה בשאלה מדוע המדינות הללו רוצות חומרה איראנית פתאום, ועל כך הן עונות תמיד: "התעשייה שלך מתקדמת יותר. זה שונה משאר העולם".

ב-22 באוגוסט, גם מפקד התעופה והחלל של משמרות המהפכה האסלאמיות החזקות של חיל משמרות המהפכה (IRGC) השתמש באנלוגיית התיל כדי להמחיש כמה רחוק הגיעה תעשיית הנשק של איראן.

"בתחום הצבאי לא היו לנו את היכולות שיש לנו עכשיו", אמר תא"ל אמיר עלי חאג'יזדה. "בעבר היינו מייבאים אפילו תיל, אבל עכשיו אנחנו מייצאים מל"טים".

וב-18 באוקטובר, האלוף האיראני יחיא רחים סאפאווי הדגיש הצלחתה של איראן בייצור רחפנים.

"היום הגענו למצב ש-22 מדינות בעולם דורשות לרכוש מטוסים בלתי מאוישים מאיראן", אמר.

22 המדינות הללו כוללות את ארמניה, אלג'יריה, סרביה, טג'יקיסטן וונצואלה, אם כי אנליסטים ספקנים לגבי כביכול עניין מסרביה.

עם תחמושת שוטטת Shahed-136 (מה שנקרא מל"טים מתאבדים) שנבנתה באיראן, יורדת על ערי אוקראינה כמעט מדי יום, עובדה שאין עליה עוררין שאיראן ייצאה בהצלחה מספר גדול מאוד מהמל"טים שלה לרוסיה.

למרות זאת, טהראן מכחישה רשמית את עצם קיומו של מה שיכול להיות - בתוספת רכישה צפויה של רוסיה של מאות טילים בליסטיים איראניים - יצוא הנשק המשמעותי ביותר שלה אי פעם. שר החוץ האיראני חוסיין אמירבדולהיאן אף הרחיק לכת לומר שטהראן "לא צריכה להישאר אדישה" אם "יוכח לנו שבאמצעות רחפנים איראניים משתמשים במלחמה באוקראינה נגד אנשים".

מתאים לרוסיה לתמוך בשקר המובן מאליו הזה. מוסקבה טוענת רשמית שהיא משתמשת רק בחומרה רוסית עם "שמות רוסיים" באוקראינה. "אין לנו מידע כזה", אמר דובר הנשיאות הרוסי, דמיטרי פסקוב, כשנשאל על רכישת המל"טים האיראניים המפורסמת על ידי רוסיה.

לרחפנים איראניים בשירות רוסי אכן יש שמות רוסיים. ה-Shahed-136, למשל, מותג מחדש ל-Geran-2. החות'ים בתימן גם ממתגים מחדש את המל"טים שלהם בעיצוב איראני כדי להסוות את מוצאם המובן מאליו. לדוגמה, הגרסאות החות'יות של ה-Ababi-2 ידועות כ-Qasef-1 ו-Qasef-2K, בהתאמה.

גם אם איראן הייתה פתוחה בנוגע למכירה המוצלחת של רחפנים לרוסיה, העסקה הזו בהחלט לא מעידה על תעשיית רחפנים איראנית עולה שיכולה להתחרות בזו של טורקיה או סין.

מוסקבה לפי הדיווחים רצה מפעל לבניית TB2s. היו גם אינדיקטורים שנה שלמה לפני המלחמה הזו הוא פחד מהמל"טים הטורקים האלה בהתחשב בהצלחות הקרב הקודמות שלהן בסוריה, לוב ונגורנו-קרבאך בשנת 2020. טורקיה מסרבת למכור לרוסיה את ה-TB2, וסין לא מוכנה למכור לרוסיה את המל"טים שלה לאחר הפלישה, שכן זה ללא ספק יגרור סנקציות אמריקאיות חזקות. גורמים אלה מבהירים כי לרוסיה לא היה לאן לפנות מלבד איראן עבור כמויות גדולות של מל"טים זולים כדי להחליף ולהשלים את מצבורי הטילים המתדלדלים שלה.

זה, כמובן, לא אומר שאיראן לא זכתה להצלחה בייצוא במקומות אחרים. מחוץ למזרח התיכון, נראה כי אתיופיה וונצואלה רכשו את המל"ט החמוש של איראן Mohajer-6. טהראן גם חנכה מפעל בטג'יקיסטן להרכבה מקומית של המל"ט Ababil-2 שלה, הראשון מסוגו לבנות מל"טים איראניים בחו"ל. בקרוב אולי נוכל ללמוד שברוסיה הוקם מפעל דומה לייצור המוני של Shaheds.

ובכל זאת, מל"טים טורקיים נפוצים הרבה יותר במזרח התיכון, צפון אפריקה, מרכז אסיה, דרום מזרח אסיה ומזרח אירופה וכנראה יישארו כאלה בעתיד הנראה לעין. יתר על כן, טורקיה מקימה מפעלים לייצור מקומי של המל"טים שלה בקזחסטן, אוקראינה ואיחוד האמירויות הערביות.

ל-TB2 ללא ספק יש מוניטין מעורב. לאזרחים כורדים שנפגעו מתקיפות מל"טים טורקיות בעיראק ובסוריה יש כמובן השקפה שונה בהרבה על האוקראינים - שהשתמשו למעשה ב-TB2 שלהם כדי לעצור את התקדמות רוסיה על קייב בתחילת המלחמה. פריסת המל"טים האיראניים של רוסיה כדי להטיל אימה על אזרחים אוקראינים, נוסף על השימוש הקודם שלהם על ידי מיליציות במזרח התיכון, העניקה להם מוניטין הרבה יותר חד צדדי כנשק טרור גס וחסר הבחנה. זו כנראה אחת הסיבות לכך שנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בחר באחד מ-300+ המל"טים שהפילו כוחותיו בשבועות האחרונים לעמוד לצדם, כאשר לאחרונה נשבע שאוקראינה "תקצוץ את כנפיו" של כוח האוויר של רוסיה כדי להגביל את יכולתה של מוסקבה להטיל אימה על ערים אוקראיניות. הסיוע של איראן.

איראן תמצא ככל הנראה תריסר מדינות המעוניינות לרכוש את המל"טים שלה. סאפאווי כנראה אמר את האמת כשאמר ש-22 מדינות מתעניינות במזל"טים של טהראן. עם זאת, לרוב המדינות הללו יש מעט אפשרויות אחרות מסיבות פוליטיות או פיננסיות. לכן, סביר להניח ששוק המל"טים האיראניים יישאר נישה יחסית שלא יכול לקוות באופן ריאלי להגיע להצלחה הבינלאומית שממנה נהנית כיום תעשיית המל"טים של טורקיה.