המשקיעים לועגים להצעה של אילון מאסק להעביר את משפט טסלה מקליפורניה

אבל בהגשת יום רביעי, הטסלה
TSLA,
+% 3.68
עורכי הדין של בעלי המניות טענו כי אין עילה משפטית להזיז את המשפט הקרוב שסובב סביב ציוץ ב-7 באוגוסט 2018 שבו מאסק ציין כי העמיד מימון לרכישת טסלה - עסקה שמעולם לא יצאה לפועל והביאה הסדר של 40 מיליון דולר עם הרגולטורים בארה"ב.

עורכי הדין גם טענו שלמאסק יש להאשים רק את עצמו בכל תפיסה שלילית, בעיקר בגלל פעילותו התכופה בטוויטר, פלטפורמת המדיה החברתית שבבעלותו ומנהלת כעת.

"לטוב ולרע, מאסק הוא סלבריטי שמושך תשומת לב מהתקשורת ברחבי העולם", כתבו עורכי הדין של בעלי המניות בהתנגדותם בת 19 העמודים לבקשת ההעברה. "טביעת הרגל שלו בטוויטר בלבד אשמה בכך באופן חלקי. אם תשומת לב 'שלילית' הייתה כל מה שנדרש כדי לפסול מאגר חבר מושבעים, מאסק היה למעשה בלתי ניתן לבדיקה בפני חבר מושבעים שייתן את הכישרון שלו למשוך סיקור 'שלילי'".

ההגשה מגיעה פחות משבוע לאחר שעורך דינו של מאסק, אלכס ספירו, שאל את השופט המחוזי האמריקני אדוארד צ'ן להעביר את התיק לטקסס, המדינה שאליה העתיק מאסק את המטה של ​​טסלה ב-2021 לאחר שבילה כמעט 20 שנה בביתה המקורי בעמק הסיליקון. אם המשפט לא יועבר, ספירו דוחפת לדחייה של תחילת בחירת חבר המושבעים, המתוכננת כעת ליום שלישי.

עורכי הדין של בעלי המניות ציינו כי התביעה שלהם, שהוגשה ב-2018, לעולם לא הייתה מתקבלת בבית משפט פדרלי בטקסס באותה תקופה מכיוון שציוץ הרכישה של מאסק התרחש בזמן שטסלה הייתה מבוססת בפאלו אלטו, קליפורניה. יתרה מכך, רשימת העדים כוללת כמה מנהלים לשעבר של טסלה המתגוררים בקליפורניה, שיגרום להם אי נוחות בלתי הולמת אם המשפט יועבר לטקסס.

צ'ן קבע שימוע ליום שישי כדי לשמוע טיעונים נוספים על המאמץ של מאסק להזיז או לעכב את המשפט. השופט כבר קבע שזה של מאסק ציוץ הקנייה היה שקרי, משאיר לחבר מושבעים להחליט אם הוא פעל בפזיזות על ידי פרסום זה והאם זה גרם לנזק כספי לבעלי המניות של טסלה. לאחר התאמה לשני פיצולי מניות שבוצעו מאז 2018, המניות של טסלה שוות כעת כמעט פי שישה יותר מאשר בזמן הציוצים של מאסק על הרכישה המזוייפת.

למרות שמאסק כבר שנים זכה להערכה באזור מפרץ סן פרנסיסקו כבעל חזון טכנולוגי, ספירו מאמין שהמוניטין שלו הוכתם קשות בכל האזור בגלל סיקור תקשורתי שלילי מאז השלים את רכישת טוויטר ב-44 מיליארד דולר באוקטובר. מאז, מאסק פיטר או דחף יותר ממחצית מכוח העבודה של טוויטר, תוך הרחקת משתמשי השירות עם מדיניות שלטענת המבקרים פירקה את מעקות הבטיחות של השירות מפני מידע מוטעה ותוכן שנאה.

תגובת הנגד לפעולות הללו, עליהן הגן מאסק כמהלכים לצמצם את ההפסדים של טוויטר ולהגן על זכויות חופש הביטוי, הגדילה את הסיכויים שמושבעים פוטנציאליים יהיו הטיות נגדו, לדברי ספירו. בין שאר הגורמים, ספירו ציין את האפשרות שמושבעים פוטנציאליים שנלקחו מאזור מפרץ סן פרנסיסקו פוטרו לאחרונה בטוויטר או שהם מכירים מישהו שאיבד את עבודתו לאחר השתלטותו של מאסק.

עורכי הדין של בעלי המניות ציטטו את כ-200 שאלוני חבר המושבעים שהפכו לחן כדי להפריך את הטיעון הזה. רק שניים או שלושה מהמושבעים הפוטנציאליים הודו שהם מכירים מישהו שעובד בטוויטר, לפי עורכי הדין.