בהשראת חולה סרטן צעיר, ברט פיליפס של רייס משיק את הום ראן בלתי נשכח

יש מקרים שבהם אירוע ספורט יכול לספק פלטפורמה למשהו הרבה הרבה יותר גדול מהמשחק עצמו.

זה היה המקרה ביום שלישי בערב בטרופיקנה פילד, שם ניצחו ה-Rays את ה-A ב-10 אינינגים, 9-8.

זה היה רומן מכוער ברובו של ארבע שעות שכלל 17 בסיסים על כדורים וארבע טעויות. עם זאת, היה רגע יפה במהלך המשחק, אחד ששלט בערב ואחד שלא יישכח במהרה.

ההתמודדות הביתית של ברט פיליפס להוביל אחרי האינינג השלישי פירושה כל כך הרבה יותר מאשר רק להעניק לקבוצתו יתרון 6-3. הוא ידע שזה רגע מיוחד, הודות לאוהד צעיר שפגש לפני המשחק. אבל בעודו מקיף את הבסיסים, הוא לא יכול היה לדעת מה עוד מתרחש מתחת לכיפה.

בזמן שפיליפס השיק את ההום ראן הראשון שלו ב-2022, קלואי גריימס בת השמונה ואמה, ג'קי, התראיינו לכתבת באלי ספורט סאן טרישה וויטאקר.

איזה תזמון!

קלואי, שנאבקת בסרטן בפעם השנייה, פגשה את פיליפס לפני המשחק. היא זכתה לזרוק את המגרש הראשון עם השחקן האהוב עליה בקצה המקבל.

"היא הייתה כל כך מלאת שמחה ואנרגיה", אמר פיליפס נרגש, בעקבות המשחק.

פיליפס הראה לתקשורת שמתאספת סביב הארונית שלו כדור רך שקיבל מקלואי עם השם שלה עליו. הוא שיתף פתק שהגברת הצעירה כתבה, והודה לשחקן השדה על שנתן לה לזרוק את המגרש הראשון.

קלואי, תושבת סנט פטרסבורג, גם נתנה לפיליפס צמיד שכתוב עליו, "עצרת עבור קלואי הנסיכה הלוחמת שלנו".

"אמרתי לה שהיא נתנה לי את הכוח שלה, והיא בהחלט עשתה זאת", אמר פיליפס בן ה-27, מסמינול הסמוכה. "אמרתי לה שאנסה לעשות משהו מיוחד בשבילה."

המשהו המיוחד הזה היה הום ראן שמעולם לא ירד. הכדור נתקע באחד ממסלולי הכיפה.

"אנחנו צריכים ללכת לזה ולתת את זה לקלואי", אמר המנג'ר קווין קאש.

הפיצוץ ימינה על ידי הפגיעה בפיליפס ביד שמאל נאמד ב-404 רגל ובמהירות יציאה של 107.8 מייל לשעה.

"זה מטורף שטרישה ראיינה אותה בזמן שחבטתי כנראה את ההומר הרחוק ביותר בקריירה שלי והכדור הכי קשה שפגעתי אי פעם", אמר פיליפס. "קלואי היא השראה כזו."

קלואי, שנכנסה מצב המטוס של פיליפס לאחר הריצה הביתית, היה אורח של הקבוצה דרך תוכנית אלוף יום שלישי של Rays.

בכל משחק בית של יום שלישי, ה קרניים מארחות ילד מקרן Make-A-Wish או קרן חלומות לילדים. ילדים ומשפחותיהם זוכים להיפגש עם שחקנים ומאמנים ולהיות על המגרש לאימון חבטות.

מוקדם יותר החודש, א דף GoFundMe הוקמה כדי לסייע במאבק נגד סרטן בלוטת התריס של קלואי.

"אני מתפלל עבורה ועבור משפחתה", אמר פיליפס. "זה נותן פרספקטיבה על הקריירה שלי והחיים שלי ואיך אני מתנהל בדברים. עוברת את מה שהיא עוברת, איזו השראה”.