אינסקריפטה מדמיינת מחדש מה תהיה חברת הביולוגיה הסינתטית של העתיד

אינסקריפטה, מובילה עולמית בהנדסת גנום, מעצבת מחדש את התדמית של חברת ביולוגיה סינתטית.

ייצור ביולוגי אמור לשנות תעשיות רבות על ידי ייצור המוצרים שהעולם זקוק להם בצורה נקייה יותר, יעילה יותר ובר קיימא. אבל אין ספר משחק אחד על איך לממש את החזון הזה. בעוד תעשיית הביולוגיה הסינתטית ממשיכה להעריך אסטרטגיות שונות להצלחה ואריכות ימים, Inscripta מעבירה את החזון שלה מלהיות ספקית טכנולוגיה לפיתוח ומסחור מוצרים מבוססי ביו תוך שימוש בגישה רזה ויעילה לייצור ביולוגי.

סרי קוסרג'ו, נשיא ומנכ"ל אינסקריפטה, שעומד לנאום בכנס SynBioBeta 2023 שיתרחש במאי הקרוב, שיתף את מחשבותיו על הסיכויים של ביולוגיה סינתטית וייצור ביולוגי:

פרסומת

"יש אמון הולך וגובר בפוטנציאל השוק ובהזדמנות השוק במגזרים רבים ושונים", אמר קוסרג'ו. ואינסקריפטה מוכנה לנצל את פוטנציאל השוק הזה. בשבוע שעבר הודיעה החברה על רכישת Sestina Bio ו-Infinome Biosciences בצעד נועז שמגבש את השינוי בכיוון. לאחר לחלוטין מחדש העסק שלה, החברה מוכנה לפרק חדש.

ממכירת מרים ואתים ועד כריית זהב

אינסקריפטה היא אחת החלוצות בפיתוח כלים להנדסת חיידקים לייצור כימיקלים, אנזימים, חומרים ומוצרים מבוססי ביו אחרים. הטכנולוגיה שלהם מבוססת על עריכת גנום CRISPR, תגלית מרכזית שזכתה בכימיה פרס נובל בשנת 2020. החברה בנתה פלטפורמה מבוססת CRISPR לעריכה בתפוקה גבוהה של חיידקים שיכולה לשמש לאינספור יישומי ביולוגיה סינתטית, מייצור מרכיבים בני קיימא ועד לפיתוח חדשים אַנְטִיבִּיוֹטִיקָה. ההשפעה הפוטנציאלית שלו היא טרנספורמטיבית: באותו אופן שבו רצף הדור הבא (NGS) חולל מהפכה בקריאת DNA, הטכנולוגיה של Inscripta משנה את הכתיבה של DNA.

אבל אינסקריפטה משחררת את המודל העסקי של בחירה ואתים ומתמקדת במקום זאת בכריית הזהב - עוברת במורד שרשרת הערך כדי להתמקד בייצור מוצרים חדשניים מבוססי ביו. לשם כך, הם מפגישים את מיטב הטכנולוגיה והמומחיות כדי להאיץ חדשנות בייצור ביולוגי. לאחר שכבר פיתחה את הטכנולוגיה, החברה צוברת כעת כישרונות עם רכישת Sestina Bio ו-Infinome Biosciences ומבין כיצד להנדס ביולוגיה בדרך המהירה והיעילה ביותר כדי לנצל את הבהלה לזהב בייצור הביולוגי.

פרסומת

Dream Team

Inscripta נמצא במקום מאז 2017. הסטארט-אפ בקולורדו עבר התרחבות מהירה תוך כדי בניית פלטפורמת הנדסת הגנום שלו וגייס כמעט חצי מיליארד דולר במימון כולל עד סוף 2021. אבל הצמיחה התבררה כבלתי ברת קיימא ואינסקריפטה הסתיימה הקטנה משמעותית ב הרבעון האחרון של 2022. עם המהלך הזה, הם מאתגרים את גישת הכוח האכזרי הפופולרית של התעשייה ליצירת מוצרים מבוססי ביו, ובמקום זאת מדמיינים יותר מודל "חברה רזה".

להפיכת רעיון ביולוגיה סינתטית למוצר יש שני חלקים חשובים. המשימה במעלה הזרם היא כתיבה מחדש של קוד ה-DNA כדי לתכנת חיידקים לייצר מוצר ספציפי. שלבי ההרחבה ואופטימיזציית התהליך במורד הזרם כוללים אופטימיזציה של קוד ה-DNA הזה כדי לאפשר ייצור המוצר בקנה מידה מסחרי. הרכישות האחרונות של אינסקריפטה מביאות את אותם תחומי ניסיון ומומחיות משלימים. עם שני הלקוחות לשעבר כיום חלק מהחברה, אינסקריפטה הרכיבה צוות חלומות של הכישרונות המבריקים של הביולוגיה הסינתטית.

אינפינום היה ספנאאוט מ-Inscripta, שהוקם על ידי אחד ממובילי המחשבה בתחום, ריצ'רד פוקס, ואחד ממייסדי אינסקריפטה, אנדרו גארסט. המייסדים השותפים של אינפינום היו מהראשונים שזיהו את כוחה של הטכנולוגיה של אינסקריפטה. הם רצו לראות מה הם יכולים להשיג בעזרת כלים עוצמתיים להנדסת גנום וצוות קטן של מומחים שהבין את העקרונות הבסיסיים ואת האתגרים של הביולוגיה ההנדסית:

פרסומת

"מניפולציה של גנומים עד לאחרונה הייתה איטית מאוד, מייגעת ויקרה", אומר פוקס, שכיום הוא סמנכ"ל בכיר למוצרי ביולוגיה סינתטית באינסקריפטה. "אנחנו יכולים לעשות את זה הרבה יותר מהר מאי פעם".

עם התחרות הגוברת בפיתוח ומסחור מוצרים מבוססי ביו, היכולת להנדס אורגניזמים מהר יותר מספקת יתרון תחרותי גדול. Infinome מביאה את המומחיות הזו יחד עם פילוסופיה "רזה" לגבי מה צריך להיות מודל של חברת ביולוגיה סינתטית. גישת ה-Lean Bioengineering™ שלהם להפיכת ייצור ביולוגי למדרגי וחסכוני משלבת את המיטב שבטכנולוגיות הקיימות, כולל Directed Evolution, CRISPR ו-Machine Learning.

לססטינה ביו הייתה אותה פילוסופיה, במטרה ליצור זנים מותאמים תעשייתית בשבריר מהזמן ומהעלות. הסטארט-אפ של אזור המפרץ נוסד בשנת 2020 והוכיח את האפקטיביות של הגישה שלהם ישירות מהשער, למרות האתגרים שבפעילות במהלך המגיפה. החברה חלקה את ההצלחה הראשונה שלה באוקטובר של השנה שעברה, כשהכריזה על פיתוח זן מוכן להגדלה המייצר את המרכיב הקוסמטי החשוב, Bakuchiol, ב- פחות מ 12 חודשים בעזרת טכנולוגיית הליבה של Inscripta. עבור כל חברת ביולוגיה סינתטית, ללא קשר לגודל, זהו ציר זמן פיתוח חסר תקדים, וססטינה פעלה אז עם צוות של קרוב לתריסר אנשים.

פרסומת

המומחיות של Sestina בפיתוח זנים שיכולים לעמוד בקפדנות של תנאי ייצור מסחריים מסתמכת על שילוב נתונים במידות גבוהות ומידול חזוי בתהליך פיתוח הזנים שלהם, מה שיכול לחסוך חודשים במהלך שלב ההרחבה. זוהי דוגמה מצוינת לאופן שבו השילוב של טכנולוגיית מעבדה רטובה וכוח חישוב יכול להחיות את החלום של עתיד ביולוגיה סינתטית, שבו הכל נעשה בביולוגיה מהבגדים שאנו לובשים ועד מוצרי קוסמטיקה שמנו על העור שלנו. Bakuchiol הוא אחד מאותם מרכיבי גיבור הטבע שיש להם יתרונות עור מדהימים, בדומה לאלו של רטינול, אך ללא תופעות לוואי כמו גירוי ורגישות UV. אבל באקוצ'יול מופק כיום מצמח מאוים, מה שמציב מחסום לאימוצו כמרכיב קוסמטי בשימוש נרחב. הכנת אותה מולקולה בשמרים במקום להפיק אותה מצמח, יכולה לפתור בעיה זו.

מודל חדש של חברת ביולוגיה סינתטית

ההצלחה של Bakuchiol היא דוגמה מצוינת למה שניתן לעשות עם הגישה היעילה להנדסת הגנום ש-Inscripta הייתה חלוצה בשילוב עם צוות של מומחים גדולים. Sestina ו-Infinome מספקות את קבוצת המומחיות המשלימה הנחוצה כדי להפוך רעיונות למוצרים מוכנים למסחור: "הגישות שלנו משתלבות היטב. אין יתירות או אזורים חופפים במוחי", אומר אנדרו הורביץ, לשעבר סמנכ"ל מו"פ בססטינה ביו וכיום באינסקריפטה.

ויש עוד הרבה מגזרים בשלים לחדשנות: "יש הרבה חברות שכבר התחייבו לקיימות וליוזמות מסוימות, אבל ממש קשה להן להבין לעשות את זה", מציין קוסארג'ו. . "ואני חושב שזו ההזדמנות עבורנו לתקשר עם האנשים האלה."

פרסומת

"כאשר חברות [ביולוגיה סינתטית] מבקשות מיליוני דולרים ושנים של פיתוח, זה לא התחלה עבור הרבה חברות שמנסות להיכנס למרחב הזה", משני פוקס. "אנחנו עושים את זה הרבה יותר קל להיכנס לסינביו ולנצל את ההזדמנויות."

מה שמאפשר הוא השילוב בין גישת ה-lean-company לבין הטכנולוגיה הטובה ביותר בתחום. רוב החברות בסדר הגודל הזה מתמקדות בפיתוח מוצר אחד, וההצלחה של המוצר הזה היא קיומית. אבל אינסקריפטה מסוגלת ליצור סל מוצרים מלא, השווה לזה של בית יציקה גדול שמושקעים בה מיליארדי דולרים בתשתית, עם הרבה פחות משאבים:

"רוב חברות הסינביו פועלות עם צוותים של עשרות אנשים או יותר. יש לנו צוותים של שלושה עד חמישה אנשים. במקום חודשים של זמן פיתוח, אנחנו יכולים לעשות שבועות. במקום לבצע חמישה או 10 או 100 שינויים, אנחנו יכולים לבצע 10,000", אומר פוקס. זה באמת משהו שהתעשייה לא ראתה בעבר.

פרסומת

תודה גם לך קטיה טרסאווה למחקר נוסף ודיווח על מאמר זה. אני המייסד של SynBioBeta, וחלק מהחברות שאני כותב עליהן, כולל Inscripta, הן נותנות חסות של כנס SynBioBeta ו עיכול שבועי.