ביקוש בלתי שובע לליתיום דלק בום השקעות באוסטרליה

(בלומברג) - במדבריות הסלעים של מערב אוסטרליה, קומץ של כורים לא ידועים ופעם נמנעו מהם נמצאים פתאום באופנה כשתעשיית הרכב החשמלי זועקת למתכת שהיא לא יכולה בלעדיה.

הנקרא ביותר מבלומברג

מנהלים מתעשיית הליתיום של אוסטרליה הוצפו השבוע על ידי בנקאים וברוקרים בפורום הכרייה של Diggers & Dealers בעיר קלגורלי בחוץ, כשהם דיברו על עסקאות כדי להבטיח חלק מההשקעה המוערכת בשווי 42 מיליארד דולר הדרושים ליצרני מתכת כדי לעמוד ביעדים שלהם. יצרניות רכב גלובליות חטפו את מניות היצרנים בשוק הפתוח, ביטלו הסכמי אספקה ​​ואף מסרו מזומנים להרחבת מכרות.

קרא עוד: הרגע הזוהר של ליתיום מביא למחירי שיא ולזינוק בעסקאות

"התיאבון אינו יודע שובע", אמר דייל הנדרסון, מנכ"ל פילברה מינרלים בע"מ בראיון. "כל יצרן של ליתיום הוא מאוד פופולרי כרגע."

עם כל הצמיחה נטו במכירות המכוניות בשנה שעברה שהגיעה מרכבי רכב חשמליים, הביקוש לחומרי הגלם בסוללות גדל בפתאומיות. סין שולטת בשרשרת אספקת הליתיום, ולכן מדינות המערב ביקשו לפתח ייצור משלהן. כורים באוסטרליה - ביתם של כמחצית מהאספקה ​​העולמית, על פי המכון הגיאולוגי של ארה"ב - זוכים כעת לחיזור על ידי יצרניות רכב שמנופפות בפנקסי צ'קים.

מנכ"ל Liontown Resources Ltd, טוני אוטאביאנו, מקפיד לא להתפאר בראיית הנולד שלו.

"אני לא רוצה שניראה כמפנקים מעצמנו כי יש לנו כבוד עצום ללקוחות שלנו, אבל העובדה הפשוטה היא שלוקח חמש עד שמונה שנים להביא אספקת גרינפילד לאינטרנט בתחומי שיפוט ברמה אחת", אמר.

כשהחברה פנתה לראשונה ליצרניות רכב ויצרניות אחרות לצורך ההנפקה הראשונה שלה, "זה בטוח לומר שהעניין היה נמוך". אמר אוטביאנו. רובם לא היו בטוחים אם עליהם להתערב יותר מדי בתהליך מקורות המתכת, הוא הסביר.

הסיפור ממשיך

"גלגל את השעון קדימה ואנו רואים תנוחה מסחרית שונה לחלוטין", אמר.

ביולי, פורד מוטור ושות' הודיעה על הסכם עם Liontown עבור כמעט שליש מהייצור הצפוי של הכורה במהלך השנים הקרובות, לפי שווי לא ידוע. במסגרת העסקה גם סיפקה פורד מסגרת חוב של 300 מיליון דולר אוסטרלי (210 מיליון דולר) לליונטאון כדי להרחיב עוד יותר את האתר שלה בעמק קתלין.

עסקה זו באה בעקבות עסקאות המשיכה הקודמות של Liontown עם Tesla Inc. ויצרנית הסוללות הדרום קוריאנית LG Chem Ltd. היא גם הגיעה שבוע לאחר שיצרנית הרכב האירופית Stellantis NV לקחה חלק מהמניות בכורת הליתיום האוסטרלית Vulcan Energy Resources Ltd.

מניית Liontown עלתה ב-5% ביום שישי בסידני, ונגעה לרמה הגבוהה ביותר שלהן במהלך היום מאז מאי. פילברה טיפסה עד ל-3.3%, בעוד שוולקן אנרג'י עלתה ב-3.9%. עמית הכורה האוסטרלי Core Lithium Ltd זינקה ב-6.6%.

מבצעים יצירתיים

לאחרונה כמו 2020, מעטים טיפלו במאפיינים הטבעיים של פילנגורה, אתר מינרלים מרוחק של פילברה, שבו פרח אדום בשם אפונת המדבר של Sturt וכמה בקר יושבים על אחד ממרבצי עפרות הליתיום הסלע הקשה הגדולים בעולם.

מניות פילברה נסחרו אז ב-13 סנט אוסטרלי, ומאז עלו ליותר מ-2.85 דולר אוסטרלי, מה שהעניק לה שווי שוק של כ-5.8 מיליארד דולר. מניות ליונטאון עלו בערך פי 76 מאז תחילת 2019, לשווי של כ-2.2 מיליארד דולר.

קרא עוד: כיצד סחיטה של ​​מתכות סוללה מסכנת את עתיד רכבי החשמל: QuickTake

העלייה באה לידי ביטוי במחיר הליתיום עצמו, שעלה בכמעט 500% בשנה האחרונה. שוק הליתיום יהיה הדוק וסביר להניח שהמחירים יישארו גבוהים בשאר השנה, על פי BloombergNEF. מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, קונן על זינוק המחיר בטוויטר, והציע שיצרנית הרכב תצטרך להיכנס למשחק הכרייה והזיקוק.

בעולם, התעשייה תזדקק להשקעה של עד 42 מיליארד דולר עד סוף העשור כדי לעמוד בביקוש, לפי Benchmark Mineral Intelligence.

"התיאבון למינרלים קריטיים מתחומי שיפוט איכותיים הוא כרגע החזק ביותר שראינו", אמר קמפבל קופר מבנק ההשקעות Greenhill & Co.

"בהתחשב בדינמיקה התחרותית, העסקאות צריכות להיות גמישות ויצירתיות כדי להצליח."

(עדכונים עם מחירי מניית Lithium Miner בפסקה ה-11.)

הנקרא ביותר מתוך בלומברג ביזנסוויק

© 2022 בלומברג LP